Академия имен

Теперь настала моя очередь. Я подождала, пока Сокол закроется от удара, и произнесла ту же формулу. Сначала ничего не получилось. Я сосредоточилась, представила того, кого хотела бы призвать, и огненный элементаль двинулся в сторону принца. Ой… Мне ведь нужен был не огонь! А элементаль ударился о щиты, и Сокол развеял его в сверкающие искры. На этот раз даже встреча с пламенем не лишила его самообладания. Это радовало…

– Эй, вы что творите? – раздался вдруг возглас заместителя ректора.

Я обернулась и увидела, как побеги, растущие прямо из пола, обвили Льда по рукам и ногам, опасно подбираясь к горлу. Лед рычал и старался высвободиться, но у него ничего не получалось. К счастью, профессор Нокс пришел на помощь и развеял атаку Клена. Друг выглядел взбешенным. Я кинулась к нему.

– Все в порядке, Лучик, - угрюмо сказал мне Клен.

– Это, по-вашему, в порядке? – Над ним грозовой тучей навис Шейд Нокс. – Вы едва не задушили противника!

– В следующий раз будет держать язык за зубами, - процедил Клен. – Хватит! Довольно игр. Я никому не позволю меня оскорблять, и студенту Льду стоит это уяснить.

– Да будь ты проклят! – отчаянно выпалил Лед, вернув способность говорит. Он закашлялся, с трудом поднимаясь на ноги – до этого он сидел на полу, стараясь отдышаться.

– Сокол, сопроводите кузена к целителям, - попросил Нокс. – Клен, вам низший балл. И, пожалуй, я продлю ваши отработки на кухне еще на неделю.

И все же не только Клен был виноват в случившемся! Я готова была кричать об этом, но кто бы меня слушал? Увы, никто.

УРОК 25

Когда лезете кому-то в душу, приготовьтесь открыть и свою

До конца практикума с Кленом тренировалась я. Побеги возникли снова, однако моей жизни они ничем не угрожали. Клен взял себя в руки и усердно работал, мой элементаль тоже пытался пробить щиты однокурсника, но и я не особо усердствовала, чтобы не навредить.

Занятие завершилось, и я уже шла к выходу, когда меня окликнул профессор Нокс:

– Лучик, задержитесь на минуту.

– Я слушаю вас, профессор, - сказала ему.

– Послушайте, Лучик… - Нокс проследил, как аудиторию покидают последние студенты. – Сегодня вам предстоит очередной практикум с Соколом. И у меня к вам просьба. Возможно, не совсем уместная, но я знаю его высочество вот уже шестой год и научился видеть, когда с ним не все в порядке. И мне не нравится то, что я наблюдаю сейчас, однако Сокол ни с кем не станет делиться своими проблемами. Я хочу, чтобы на практикуме вы попробовали проникнуть под его ментальные щиты и понять, что с ним происходит. Может, пора обратиться к целителям… В академии были случаи, когда кто-то сходил с ума, а принц – непростой человек, и что творится у него в голове…

– Я постараюсь, - пообещала профессору Ноксу. – Мне тоже показалось, что с ним не все в порядке. Понять бы еще, что. Но его щиты достаточно сильные.

– Я предложу вам испробовать формулу «Ай-те-аэ-сы». Это так называемое заклинание ментального гвоздя. Может пробить серьезную защиту.

– Ай-те-аэ-сы, - повторила я. – Хорошо, профессор Нокс, давайте попробуем.

– Спасибо, Лучик.

Кажется, мы друг друга поняли. Прошло еще две лекции, и после обеда я направилась на практикум. Сокол уже был в аудитории. Он сидел на скамье, раз за разом призывал свою птицу и отправлял ее в свободный полет.

– Ты меня опередил, - улыбнулась я, присаживаясь рядом с ним. – Как Лед? Все в порядке?

– В полном, - заверил его высочество. – Я отвел кузена к целителям. Кстати, больше он к твоим друзьям не полезет, хватит. Шутки закончились.

Интересно, с чем это связано… Однако спросить я не успела, потому что профессор Нокс появился в дверях.

– Вы уже здесь, отлично, - окинул он нас внимательным взглядом. – Сегодня мы с вами от защитной магии перейдем к атакующей. Для тебя, Сокол, это не новинка, а вот Лучику стоит потренировать различные атакующие заклинания. Поступим, как и на практикуме. Будете по очереди устанавливать щиты и отражать чужие атаки. Приступим?

Сокол должен был атаковать первым. Он замер напротив меня, и я подняла щиты. За эти дни я научилась улавливать магию принца, и его ментальное заклинание почувствовала раньше, чем волна силы обрушилась на мой щит. Впрочем, щит выстоял, и Нокс довольно кивнул:

– Отлично, студентка Лучик. Ваши способности быстро растут. Скоро от простейших заклинаний мы перейдем к магии среднего порядка. Жаль, лишь после инициации вам предстоит освоить высшую магию. Мне кажется, она вам подчинится. Теперь ваша очередь атаковать Сокола. Готовы?

Принц кивнул. Мысли его явно были далеко, и щиты он выставил скорее по привычке, чем пытаясь на самом деле от меня защититься, поэтому заклинание, подсказанное Ноксом, вошло в его защиту, словно нож в масло. Надо увидеть, что его мучает! Уловить…

Я вдруг ощутила беспросветное отчаяние. Словно тяжелый камень надавил на грудь. По щекам покатились слезы.

– Лучик? – раздался встревоженный голос Нокса. – Лучик!

– Сколько раз просить не ломиться ко мне в голову? – Это уже Сокол.

Давление его силы исчезло, я снова стала собой.

– Прости, - повинилась перед ним. – Никак не пойму, как вовремя остановиться.

– Ничего страшного, - угрюмо ответил принц. – Давай попробуем снова.

На этот раз лорд Нокс подсказал мне другие атакующие формулы, и Сокол с легкостью их отбил. Так мы и перебрасывались ментальными заклинаниями, пока не закончилось занятие.

– Вы хорошо поработали, - заметил профессор. – Сокол, можете быть свободны. Лучик, у меня есть несколько замечаний, останьтесь.

Понятно, хочет узнать, не сошел ли еще с ума его лучший ученик. Я задержалась, закрылась дверь, разделяя меня и Сокола.

– Что там? – спросил профессор Нокс.

– Ему плохо, - ответила я. – Но не увидела, из-за чего. Он… отчаялся.

Шейд кивнул, думая о чем-то своем, затем сказал:

– Спасибо, Лучик, вы мне помогли. Я попробую поговорить с Соколом, только это, боюсь, будет бессмысленно. А вы отдыхайте, учебный день выдался непростым для вашего курса.

Это точно! Очень много практики, много новой информации, которой только предстояло уложиться в голове. Ничего, справлюсь. А вот состояние Сокола мне не нравилось. Когда я шла в свою комнату, в окно увидела, как он удаляется вглубь парка. Разум подсказывал, что одного заносчивого и вредного принца лучше оставить в покое, но внутри все восставало против этой мысли. Я все еще боролась с собой, когда свернула из коридора к двери, ведущей в парк.

Сокола я догнала возле той самой беседки, где мы с Дереком пытались восстановить его имя. Принц скрылся от чужих глаз: явно рассчитывал, что его не побеспокоят. Как же все скверно! Я глубоко вдохнула, настраиваясь на едкие слова собеседника, и вошла в беседку следом за ним.

– Лучик? – раздалось удивленное.

– Да. – Я отвела взгляд. – Послушай… На практикуме мне случайно удалось вломиться в твои мысли, и…

– Что? – напряженно спросил Сокол. Показалось, что сейчас он бросится на меня.