Академия Льда

Девушка не растерялась.

— Иногда мне кажется, что меня выдумали.

— Да, твои родители, — и вряд ли еще одна такая Элла найдется на всем белом свете. — IQ как у тебя вообще в природе существует?

— IQ в природе не существует. Это коэффициент интеллекта, степень измерения, если угодно, придуманная человеком.

— Вот! — засмеялась, поднимая указательный палец. — Я же говорю — избыток мозга.

Элла фыркнула в ответ, снова и снова, пока не закатилась в хохоте, вторя моему смеху.

Раньше мы с девчонками, собираясь вместе, постоянно смеялись. Над глупыми шутками, дурацкими историями. Занимали вечером чью-нибудь комнату и пересказывали все произошедшее за день. Мы с Кристи, Эммой и Мией однокурсницы, в основном истории пересекались, а Софи с третьего курса и чаще всего обсуждали то, что рассказывала она.

Каждый день приходилось сидеть в разных комнатах, потому что за один вечер успевали достать всех из смежных комнат.

Это было прекрасное время.

Крутое прошлое.

Теперь лишь воспоминание, а эмоции — отголосок.

Конечно, мне жаль, что так вышло. Я и не допускала мысли, что в один момент могу остаться одна… почти одна.

Зато у меня появилась Элла. Да, она своеобразна и я не до конца ее понимаю, но она хотя бы настоящая. Не притворяется, не улыбается в глаза, пряча за маской оскал.

Ей хочется верить.

Может я подсознательно после предательства хочу довериться? Чтобы окончательно не разочароваться в людях. Потому что если так случится, я никогда больше не смогу верить.

Эта мысль подтолкнула к последующему откровению.

— Санта ночевал в моей комнате, — выдала глухо, перебивая веселый смех Эллы.

Она прекрасно "читает" людей.

Поразительный человек во всех смыслах.

Замолкла, сразу понимая — я не пошутила.

— А ты?

— И я. С ним. Вернее он со мной. Пока я спала пригрелся ужиком.

Элла не воскликнула глупое "да ты шутишь?!" или "прикалываешься?". Она просто поинтересовалась:

— Выспалась?

— У нас ничего не было!

— Значит выспалась, — пожала плечами и интерес пропал. — Зачем он приходил? Потравил дома тараканов и зашел в первую попавшуюся на четвертом этаже комнату?

Какое тонкое чувство юмора.

Глава 9. 1

— Он просил рассказать все о наших взаимоотношениях с Эммой, начиная со знакомства. Эта информация вроде не потребовалась. Зря время потратили.

— У тебя был шанс выполнить условие контракта, — как бы между делом произнесла однокурсница.

— Да? Интересно, как ты это представляешь? "Профессор, раз вы все равно пришли, давайте с вами…"

— "С вами" что? — оборвал напряженный голос.

Лис застыл в дверях, словно раздумывая: заходить или не стоит.

Черт.

Крайне плохое начало разговора.

— Лис, — выдохнула, испытавая одновременно радость от встречи и страх.

Страх перед повисшей напряженной паузой и предстоящими объяснениями.

— Джесс, — отзеркалил без улыбки, спрятав руки в карманы брюк.

Растеряно провела рукой по волосам, растерявшись как маленькая девочка.

Я не хочу врать Лису. Он дорог мне. Я не хочу его терять.

— Ничего не было, — выдала на одном дыхании.

Он заломил бровь, не меняя позы.

— Произошедшее требует оправданий?

— Нет, Лис. Нет. Клянусь, я…

Не смогла договорить. Уставилась на парня широко раскрыв глаза и не смогла сделать вдоха. Никак.

Легкие словно выключили по щелчку чьих-то пальцев. Нажали рычаг рубильника, перекрывающего кислород.

— Джесс? — Лис в долю секунд оказался рядом. — Что с тобой?

Не знаю. Я не знаю, что со мной!

Острое жжение распространялось в груди из-за отсутствия кислорода. В голове помутилось.

Быстрее бы потерять сознание, чтобы не чувствовать этот ад.

— К Санте, срочно! — услышала далекий голос Эллы, совершенно потеряв связь с окружающим миром.

Только боль, только страх и пугающая черная пелена впереди.

Кажется я все же потеряла сознание или перед глазами потемнело, но следующее, что я увидела — напряженное лицо ректора.

Свет ослепил, отразился полосой боли в голове.

— Что… — прохрипела сухим горлом.

Черт. Говорить больно.

Рядом появилась рука со стаканом с водой.

— Выпей, — Элла смотрела обеспокоенно, словно боялась повторения… чего?

Припала к холодному стеклу, наслаждаясь живительной влагой.

— Уилсон, как себя чувствуешь? — Санта наблюдал за каждый движением.

— Как восставший из пепла, — прохрипела вполне сносно. — Что со мной было?

Ответ пришел откуда не ждала. В кресле напротив, до этого момента незаметно, сидел Мороз.

— Ваш контракт, милая леди, решил сократить срок действия.

Смысл слов дошел с опозданием.

— Что значит… как?! Это невозможно!

Меня решили добить, иначе как объяснить заявление Эллы:

— Оказывается возможно. При особых случаях, когда по каким-то причинам нужно ускорить процесс.

Ускорить процесс?

Перевела наверняка испуганный взгляд на Санту и промолвила:

— Вы меня…

— Уилсон, ты головой вроде не ударялась, — спокойно отбил атаку профессор.

Ну хоть что-то радует.

Мое тело в целости и сохранности, и все еще при мне.

— Простите.

— Еще раз произнесешь это слово, — покачал головой Санта, — и я тебя отчислю.

— Это мои методы, — хмыкнул Мороз.

— Я позаимствую.

Я едва не умерла, а меня грозят отчислить. И где справедливость?

Грозный и недовольный взгляд ректора не вдохновил на подвиги. Лучше вообще не привлекать его внимание…

Да, гениально.

Лежа на диване в его гостиной.

Выход все же нашелся.

— Что теперь будет? — спросила Мороза. — Мы не успеем провести все ритуалы. Я умру, да?