Академия магии. Выжить среди элиты

– Эта девка залезла в твой мозг. Я смотрю, она остра на язычок, так, может, что сказала такое, что из мыслей исчезнуть не может? – его слова были переполнены желчью, я словно открыл глаза в последнее время на тех, кто меня окружает.

Ещё после того случая в лекарском крыле, пусть они и сделали это ради своей выгоды, но все же Ариадна и Нанетта единственные, кто вообще обо мне вспомнил за всё это время.

– «Я не переношу запаха лекарского крыла, всех этих отваров», – сказала мне Эделин, когда меня наконец выписали. Никто из них ко мне не заглянул, а Ариадна пришла, и не только пришла, но и помогла оттуда выйти.

– Ой, да ладно, не строй из себя обиженную девчонку. К тому же, когда это было?

– А это стало началом – коротко произнёс я, не желая ему ничего объяснять.

– Она точно промыла тебе мозги. За раз вот так взять и отказаться от своих друзей.

Я лишь грустно усмехнулся. Решил прекратить этот разговор, в надежде, что когда-нибудь он меня поймёт, ведь мы были лучшими друзьями столько лет.

Его отец герцог, очень близок ко двору. Поэтому Аонар был единственным, с кем я мог поиграть, когда был ещё совсем мальчишкой. Сейчас он не слышит меня из-за чувств к Эделин.

Я и в прошлый раз начал с ней общаться только из-за него. Это было странно, но всё-таки приятно ходить вот так с самой красивой девушкой в столице.

По крайней мере, я так думал, пока она не раскрыла свою душу. Быть может, Ариадна и не обладает такими же внешними данными, как графиня Сеймар, но и страшной её не назовёшь.

Всё-таки она следит за собой, опрятна и умна. Который раз я ловлю себя на мысли, что постоянно думаю о ней. И вот сейчас был бы рад вернуть тот момент, когда мы поспорили на её поцелуй.

В тот момент мне показалось это забавным. Каким же дураком я был тогда.

Сейчас, видя то, как она старается, преодолевает все трудности шаг за шагом, я восхищаюсь ею всё больше. Она не просто сильная и умная девушка. Она умеет постоять за себя, смело встречает все невзгоды и очень быстро приспосабливается.

Даже моя защита этим браслетом претендентки принесла ей больше бед, чем пользы, но девушка выдержала.

Мне не хотелось давать повод, чтобы к ней и дальше неприязненно относились, но и стоять в стороне, глядя как барон Бидли её обхаживает, я тоже не хотел.

Уж если и принимать отказ, то только постаравшись всё исправить, а не просто стоя в сторонке.

Ничего повторить мне так и не удалось. Мысли, что родились в моей голове, каждый раз отвлекали от информации, которую я пытался усвоить.

Решил не досаждать ей своим присутствием на следующем экзамене и занял своё привычное место. Она была права в том, что первое впечатление у неё уже не изменится. Но в целом-то я могу повлиять на её отношение ко мне.

Буквально на автомате написал все ответы на вопросы, что попались в билете, краем глаза посматривая на Ариадну со спины.

Какая же она худенькая, маленькая. Её надо защищать, а я, слепой дурак, столько неприятностей ей доставил.

Где-то в глубине души я понимал, что она мне не пара. Знал, что отец будет против моего выбора, но мне очень не хотелось забирать у неё браслет.

В конце концов, единственной претенденткой действительно была леди Сеймар. Но я даже видеть не хочу её на отборе после всего, что она мне наговорила и как поступила. К тому же, её старший брат против.

С другой стороны, их семья обладает достаточным влиянием, чтобы в будущем настроить несколько крупных родов против короны. Не хотелось бы обзаводиться такими врагами из-за отбора, на который их дочь очень хочет попасть.

После занятия я поймал барона Бидли, прежде чем они с Ариадной успели увидеться.

– Ваше Высочество? – удивлённо спросил юноша.

– Скажи, вы с Ариадной ближе, чем друзья? Это важно, – решил я не тянуть с интересующим меня вопросом.

– Она предпочитает думать об учёбе. И тебе не помешало бы ей не мешать, – коротко произнёс он, а потом переменился в лице, когда увидел выходящую из кабинета девушку.

По нему сразу было видно, что она дорога ему больше, чем друг. И он в её интересах старался держать дистанцию. Я же не мог, меня раздражало его присутствие рядом с ней.

Я вообще не хотел, чтобы она с кем-то разговаривала, кроме меня. Отчасти это желание было причиной, что я постоянно был раздражен. Она никогда не бывала одна с того самого первого дня, когда я её поцеловал.

Глава 15

– О чём вы разговаривали? – спросила я Тавиоса, странно было видеть его с принцем.

– Спрашивал, не пара ли мы, – прямо ответил он.

– И что же ты ему ответил? – сказать, что я была удивлена – ничего не сказать.

– Правду. О том, что учёба для тебя на первом месте.

– И что он ко мне пристал? Сперва поспорил, потом дразнил, а в итоге что? – посмотрела на свой браслет. – Из–за этого артефакта на меня взъелись даже сильнее, чем из-за того, что я сюда поступила. И ладно, если поступление – это моё осознанное решение, но вот этого я точно не просила.

– Не бери в голову. Я уверен, это очередная хитрость. Просто мы пока не поняли, какая. – Спокойно произнёс Тавиос, и мне захотелось ему поверить.

– Да, наверное, ты прав.

К вечеру, когда все экзамены по основным предметам закончились, я без сил упала на кровать. Голова шла кругом от такого объёма информации, но в том, что я не допустила грубых ошибок, я была полностью уверена.

Нана выглядела ничуть не лучше.

– Как думаешь, меня не выгонят после этих экзаменов? Вот стыдн-то будет. – спросила меня девушка прямо с порога.

– Ты столько учила, я не верю, что ты могла настолько плохо написать, – тепло улыбнувшись, постаралась поддержать соседку.

Эти выходные мы проведём здесь, на балу, а с начала недели начнутся каникулы, которые можно провести дома. Целая неделя, когда не надо ничего делать и волноваться. Когда никто не будет шептаться у тебя за спиной и оценивать каждое твоё слово и действие.

Только сейчас, оглядываясь на произошедшие события, я понимала, как же это тяжело.

К платью, что подарил мне Рэйган, Нанетта одолжила мне длинные перчатки в тон обрамлению лифа на корсете. Всё-таки полностью голые руки – это дурной тон. Волосы я собрала в не слишком сложную, но красивую причёску.