Академия магии. Выжить среди элиты

Украшений, кроме серёжек и колье, что шли комплектом с платьем, я тоже не стала добавлять. Образ получился довольно лёгкий, несмотря на цвет платья, что выбрал для меня принц.

Хотя вряд ли он вообще над этим задумывался. Просто сказал, что нужно платье, ему его для меня сделали. Вопрос только, как удалось узнать мои параметры. Ведь я их передавала для пошива формы, но не думала, что они могут вот так просто стать кому-то известны. Хотя чего ещё ждать от этого надоедливого заносчивого принца.

– Ты ведь составишь мне компанию? – неуверенно спросила я девушку. Других претенденток Рэйгана из академии я не знала, а идти с другими парнями нам было нельзя.

– Кто же ещё, если не я? – лучезарно улыбнулась она. – В Альвиоре у принца только две претендентки.

– Так выделили бы нам покои на той стороне тогда... – в шутку сказала я и задумалась, – а то какой вообще прок от этого звания?

– И правда, намекни ему об этом в танце, – хохотнула девушка, не со зла, конечно.

После вчерашнего дня хорошее настроение было словно глоток свежего воздуха.

Мне было не слишком комфортно в этом огромном платье, а уж сколько раз я была на балах, можно пересчитать по пальцам одной руки. Однако и с этикетом, и с правилами их проведения я была знакома.

Бал проводился на открытой площадке, устланной паркетом. Высокие колонны поддерживали цветочный шатёр, что на порядок меня поразило, ведь на дворе была зима, и скоро должен был появиться первый снег.

Когда я впервые услышала, что ежегодный бал в Альвиоре проводится под открытым небом, я думала, что всем придётся запастись теплыми накидками.

– Это работа местных артефакторов. Они на два дня создают условия, близкие к лету на территории академии. Маленький подарок за труды позволяет окунуться в тёплые деньки среди серых холодных будней. – объяснила мне Нана.

– Об этом нигде не говорится.

– Да, об этом стараются не распространяться. Это что-то вроде бонуса для студентов. Узнать о нём тоже можно только от них, но обычно просят не распространяться.

Под цветочным куполом было довольно просторно, имелась небольшая сцена, на которой виднелось информационное поле, как в главном корпусе, однако сейчас оно было пустым.

К назначенному времени вокруг было довольно много студентов с разных факультетов и курсов, волнение нарастало. Ректор вышел к трибуне, раздался стук посоха, после которого вокруг повисла абсолютная тишина.

– Поздравляю всех с успешным завершением первой половины учебного года. В этом году произошло невероятное событие, все без исключения сдали свои экзамены, – вокруг послышался облегчённый выдох. – А на первом курсе и вовсе велась ожесточенная борьба за баллы рейтинга. Ведь все помнят, что трое лучших поедут на соревнования между академиями весной? Итак, прошу представить нашу десятку лучших.

Места на табличке загорались по возрастающей, с десятого места. На пятом я не увидела своего имени и начала волноваться, на четвёртом было имя юноши, Алан Лоруа, что раньше стоял на втором месте. Третье место занимала Эделин, и тут я вообще расстроилась. Однако, когда на втором месте я увидела своё имя, то просто не могла поверить глазам. На первой же строчке неизменно остался Рэйган с разницей в десять баллов со мной.

– Вы, наверное, уже заметили, что в этом году имя одной претендентки окрашено красным. Дело в том, что её наказанием было лишение баллов в финале в процентах от общего количества. – Он махнул рукой, и её имя приобрело белый цвет, баллы несколько уменьшились и она в итоге встала на четвертую строчку с разницей в один лишь балл. – К сожалению, леди Сеймар, вы упустили свой шанс попасть на соревнования. Будь вы строчкой выше, то всё могло обойтись. Итак, поздравляем тройку лучших!

Зал взорвался аплодисментами, а я нервно теребила подол своего платья, до сих пор до конца не осознавая, что это всё происходит со мной.

– Поздравляю! – искреннее радуясь моему успеху, поддержала меня Нанетта, я лишь кивнула.

Хоть я и делала всё, чтобы попасть в эту строчку, но вышло, что я в очередной раз обошла Эделин. Будь она на втором месте, мы бы лишь поменялись местами.

– Позвольте пригласить вас на танец, леди Бриатос, – обратился принц Рэйган к Нанетте.

Я понимала, что по статусу положено сперва танцевать с той, у кого выше титул, но очень хотелось всё это поскорее закончить и отправиться в худшем случае поближе к столу, где сегодня можно было попробовать всё, что душе угодно. А в лучшем случае и вовсе пойти обратно в свою комнату.

Нана выглядела просто замечательно в нежном кремовом платье, которое подчёркивало её кудряшки цвета жареных каштанов. Словно воздушное облачко, окрашенное лучами заходящего солнца, она, полная счастья, кружилась в первом танце с принцем.

На мгновение мне показалось, что и он с любовью и нежностью смотрит на девушку, но с такого расстояния было на самом деле невозможно различить их эмоции.

Было приятно наблюдать за тем, как подруга светится от счастья, но, к моему сожалению, этот танец закончился, и принц Рэйган направился в мою сторону.

– Леди Кельсе, – он по правилам сделал небольшой поклон, протягивая мне руку, – прошу, подарите мне свой первый танец.

Я формально улыбнулась ему и ответила согласием на его предложение, в надежде, что после этого смогу потеряться от его глаз и провести этот вечер насколько возможно в спокойствии.

– Прекрасно выглядишь. Хотя перчатки лишние, я думал, что такой фасон выгодно подчеркнёт твою хрупкость. – Зачем-то начал обсуждать моё платье принц.

– Так, значит, вы хотели выставить меня в невыгодном свете? Разве вам, Ваше Высочество, неизвестно, что открытые плечи и руки подходят исключительно взрослым женщинам? На девушке такой наряд выглядит слишком откровенно и вызывающе. – Высказала своё недовольство по поводу платья, сожалея, что не купила к нему хотя бы вуаль, чтобы прикрыть свои плечи.

– Я прекрасно осведомлён о правилах этикета подобных мероприятий. И, в свою очередь, хочу заметить, что это негласное правило придумали те самые дамы, которые ничем иным, как откровенными формами, не могут зацепить чужой взгляд. Я же, прошу заметить, распорядился, чтобы открытыми были лишь ключицы и плечи, тем самым подчеркнув твою нежность и красоту.

От его слов на моих щеках появился румянец и, судя по тому, что горели даже уши, я сейчас была цвета огня леди Роберты на занятиях, когда она злится.

В танце принц оказался просто невероятным партнёром. Я даже забыла за беседой, что мы танцуем, а не просто разговариваем о моём платье. Его белый костюм выгодно подчёркивал не только его внешность, но и создавал необходимый контраст для меня.

Я была уверена, что со стороны такое сочетание смотрится весьма эффектно.

–Ты подаришь мне ещё один танец? – глядя в мои глаза, спросил Рэйган, отчего-то мне показалось, что он был печален завершением мелодии. В его стальных глазах мелькнула тень сожаления, но я не хотела давать ещё больше поводов для сплетен.