Академия магии. Выжить среди элиты

– Если ты этого не сделаешь, ему ещё несколько недель придётся лечиться.

На перепалки не было времени, я понимала, что рискую, но ещё больший риск оставить всё как есть.

– Алан, это приказ командира, – строго сказала я, и парень сделал всё, что было нужно.

Яд начинал действовать, Рэй выглядел совсем бледным, но времени у нас не было.

Когда мы вышли из пещеры, буквально в нескольких шагах находилось плато, на котором располагался флаг. Именно к нему мы и шли.

– Это финиш, – не веря своим глазам, шепнула я.

Наша команда пришла третьей. Хороший результат, но не лучший. Рэйгану на месте оказали поддержку. Первыми пришла команда Альрии. Выглядели они совершенно не уставшими и очень довольными.

Вторыми пришла команда из академии тёмных эльфов Ардании. Четвёртыми пришли светлые эльфы Ливальдеи. И пятой командой оказались представители ещё одной крупной смешанной академии, как наша, из королевства Астор.

Все, кроме нас, выглядели словно после небольшой эстафеты в лесу. А когда последняя команда переступила финиш, купол рассыпался. Нас, словно огромной волной, окутало негодование трибун. Больше всего поразило то, что они были за нас.

Из общих отрывков я смогла расслышать, что у нас была несправедливо тяжёлая трасса. Я бы это скинула на невезение с выбором, но зрителям показывали не только путь, который выбрала команда, но и два оставшихся.

С объявлением очков никто не спешил, мы просто стояли и ждали, когда нас наконец отпустят. Это испытание забрало все наши силы, поэтому я могла лишь надеяться, что жеребьевкой нас определят на второй турнир завтра.

– Жюри приняло решение повысить баллы академии Альвиора в связи со случившимся сбоем на соревнованиях. По какой-то причине на их трассе были выпущены монстры, предназначенные для тренировок четвёртого курса боевого факультета. В связи с этим академии присуждается второе место в первом этапе, третье место занимает академия Ардании, остальные места остаются неизменны. Мы прощаемся с академией королевства Астор, дальше вы при желании можете остаться в качестве зрителей.

Я тихо выдохнула, значит, мне не показалось, что препятствия были как-то тяжеловаты для первого этапа. Однако представители тёмных эльфов недобро посмотрели на нас, и правда, мы ведь сдвинули их со второго места.

По результатам жеребьёвки именно они станут нашим противником завтра, к счастью, во второй половине дня. Будет возможность отдохнуть и понаблюдать за стратегией Альрии. Если каким-то чудом мы победим Астор, то, уверена, в финале мы встретимся именно с хозяином арены.

– Три-два, ты снова победила. – улыбнулся Рэй, когда мы возвращались к себе.

Я лишь устало отмахнулась, будь у него силы, мы оба могли бы справиться с чудовищем. Нас встретила леди Роберта на выходе со стадиона.

– Отлично держались. Возможно, назначить Ариадну лидером была неплохая затея.

Она улыбалась, но я видела, что она волновалась за нас. Я даже представить не могу, сколько она всего пережила, наблюдая за тем, как её ученики сражаются с монстрами на порядок выше тех, с которыми готовились.

– Я бы сказала, что вы освобождены от моих занятий, но без ежедневных тренировок вы только растеряете свой талант.

– Если бы не ваш упор на скорость реакции, мы бы точно не дошли до центра полигона, – отметила я, чувствуя, что сил оставалось совсем немного.

По возвращению я провалилась в сон, несмотря на то, что время было обеденное, а проснулась уже глубокой ночью от непонятного шороха в комнате.

Глава 21

– Рэй? – удивлённо спросила я, уж точно не ожидая увидеть его посреди своей комнаты ночью.

– Тише, Роберта услышит, нам мало не покажется, – посадил он меня грозным шёпотом.

– Тебе мало не покажется, – возмутилась я.

– Пошли, говорю, это можно увидеть только ночью, – вновь шикнул он на меня и протянул накидку.

Раз уж он решил нарушить запрет леди Вельс, значит, на то и правда есть причина.

Жизнь в доме слуг шла полным ходом, я даже удивилась, сколько здесь народу. Затеряться и выйти наружу не составило никакого труда.

Судя по направлению, мы шли к озеру в одном из боковых парков, на небе светила полная луна, заполняя пространство мягким светом, воздух переполняла ночная прохлада.

– Смотри, даже отсюда видно, – указал он на светящуюся водную гладь.

Сперва я подумала, что там просто отражается луна, но присмотревшись, заметила движение в воде.

– Это лотилии, разновидность светящихся рыб. При свете луны обретают голубоватый перелив, исключительно ночные жители. Передвигаются стайками, кушают мелкие водоросли, – самозабвенно рассказывал принц, словно это было самое интересное из того, что он видел в жизни.

Когда мы оказались ближе, я застыла на краю дорожки, завороженная зрелищем. Их движения были похожи на какой-то только им известный ритуал, безумно красивый танец.

– В Альрии любят всё блестящее, – с усмешкой заметил Рэй.

Я немного вздрогнула от резкого ветерка, а принц подошёл сзади и осторожно обнял меня со спины. Я замерла, не зная, как лучше поступить в этой ситуации. В этот самый миг ощутила тот самый льдистый, немного колкий, как его магия, аромат. В его руках было уютно и тепло, и на мгновение я позволила себе поддаться этой слабости.

В конце концов, он уже давно не делал мне ничего плохого, по крайней мере с целью досадить.

– Ара, я хочу, чтобы ты понимала, что я хоть и готов ждать ответа, но всё же нахождение другого возле тебя растолкую как отказ, – его голос был напряжен и я развернулась.

Из-за того, что он так и не выпустил меня из своих рук, приходилось неудобно задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза.

– Рэйган, – тихо, но уверенно начала я, отчего принц ощутимо напрягся, – я не хочу сейчас думать об этом. Я поступила в академию, чтобы достичь своей цели, чтобы учиться. Это ты был с рождения окружён лучшими учителями. Меня учил лишь папа.

– Барона Риоли сложно назвать плохим учителем, – с усмешкой произнёс он.

– Господин Кельсе. Мой отец – не барон. – возмутилась я, ведь отец оставил титул в прошлом.

– Как скажешь, временная баронесса Альрии, – не стал спорить Рэй. – И всё равно я буду ждать твоего ответа.

Он приблизился ко мне и нежным поцелуем едва коснулся моих губ. Очень трепетно и осторожно, заставляя моё сердце биться сильнее. Он застал меня врасплох и нехотя отстранился.

– Прости, я не мог больше сопротивляться этому порыву. Обещаю, постараюсь так не делать, пока ты не ответишь согласием.

– С чего ты решил, что я соглашусь? – спросила я возможно несколько повышенным тоном.