Академия Мечтателей

— Во имя Илавэрры! — так и не снявший личину Хорхе воскрешает с десяток свежих покойников, заставляя их сражаться против тех, кого мгновенье назад они считали союзниками.

Серебристый росчерк чешуи, грохот и шипение. Ёрм мощным ударом хвоста разламывает мраморную статую, погребая под её осколками двух тёмных эльфов.

Взмах меча. Хуан сносит голову не успевшему дочитать проклятье шаману. А со второго яруса падает ещё одно тело. Мастер Рейнгарс не промахивается.

— Завеса рвётся! — закричала Заклинательница

— Ещё немного!

— Хуан разрубил на части очередного орка и едва увернулся от летящего в него кинжала, — Ловцы сейчас добивают арьергард [64] !

— Шар`ма`го`рха ди с`сар ваяя`ар! — король личей метнул в толпу отступников огненный шар и, подхватив лежащий на паркете топор, ринулся на ближайшего врага. — С нами Тьма!

— Снимайте верхнюю часть щита! — добивший последнего стрелка Аббас вытер со лба кровь, и устало прислонился плечом к колонне, — но из укрытия пока не высовывайтесь. Ингвард, что внизу?

64

Арьергард — часть войск (или флота), находящаяся позади главных сил.

— Чисто! — прорычал Йохара через минуту.

И в этот момент, словно издёвка, прозвучал третий удар гонга. Совет Двадцати кланов начался!

* * *

Комната ирий, в это же время

— Неужели они думали обмануть нас этим жалким балаганом? — высокий темноволосый эльф окинул презрительным взглядом связанных гномов и рассмеялся, — я не ожидал, что они настолько тупы! Право, я даже разочарован.

— Да, Хозяин, я сам удивился, когда увидел в коридоре гномов, — Тайгар почтительно поклонился и подобострастно поцеловал край плаща мужчины, — мои люди докладывали, что Трорин и его племянники сейчас на пятом уровне, поэтому я сразу догадался, что задумали наши враги.

— Жаль, я надеялся на долгое и яркое противостояние, — скривился эльф, — но, видимо, я переоценил врага. Хотя личины на ирий они наложили действительно стоящие. Если бы ты мне не сказал про иллюзию, я никогда не опознал бы в этом убожестве Мечтательниц.

— Хозяин! — бледная как смерть Алиссия вихрем ворвалась в комнату и рухнула на колени, — мы разбиты! Они перебили всех наших солдат, а проклятый Варгангхи до сих пор жив! Совет…

— Хватит, — отмахнулся эльф, — это уже неважно! Мы рассчитывали ослабить Мечтательниц и раздобыть кровь Заклинательницы, но сейчас в наших руках вся пятёрка! Теперь у нас есть практически всё, что необходимо для ритуала. Владыка будет доволен.

— А эта подстилка Инг…, — голова королевы мотнулась в бок от тяжёлой пощёчины.

— Кем ты себя возомнила? — зашипел тот, кого они называли Хозяином, — ничтожество! Ты недостойна даже целовать землю, по которой ходила Сайвэллия!

— Хозяин, но если это тоже иллюзия? — осторожно спросил Тайгар, — ведь мы поймали всех ирий. Значит, племянница генерала, охраняющая королеву, тоже фальшивка!

— Сайвэллия настоящая! — взревел эльф, — и я верну её. Йохара заплатит кровью за каждое прикосновение к королеве!

— Там наверняка куча ловушек, — сидящая в углу женщина поправила непроницаемую белоснежную маску и достала из-за пояса портальный артефакт, — сейчас нужно сосредоточиться на подготовке к ритуалу.

— Ты права, — скрипнул зубами Хозяин, — мы не можем рисковать. За ней и картой вернёмся позже.

— Грузите Мечтательниц в портал, — леди в маске активировала переход и махнула стоящим в углу солдатам, — только осторожно! Если нам так повезло взять ирий живыми, до ритуала с их голов не должно упасть ни волоса! За каждую царапину будете отвечать головой!

* * *

Пятый уровень Тинтары

— Все целы? — раздался со второго яруса крик Мастера Рейнгарса.

— Да! — отчитались ирии.

— Хорошо. Тогда снимайте щит и развеивайте личины, — инкуб спрыгнул вниз и подошёл к выползающим из укрытия Мечтательницам, — вы отлично поработали. Пока мы будем выводить гостей, можете немного передохнуть. Адепт да Коста, — Аббас повернулся к подошедшему князю морских змеев, — вы идёте со мной. Мне может понадобиться ваша помощь.

Перемазанный копотью и кровью Джастин едва заметно прихрамывал, но, в целом, выглядел достаточно неплохо, если учитывать, в какой передряге они только что побывали.

— Как скажите, Мастер, — ёрм поклонился наставнику и бросил быстрый взгляд на растрёпанную Иримэ, — леди, вы в порядке?

— Да, не беспокойтесь, — ответила смутившаяся ирия, — с нами всё хорошо.

— Адепт да Коста!

— Простите, мне пора, — Джастин коротко поцеловал русалку в щеку и ринулся догонять Аббаса, — иду, Мастер!

— Та-а-ак! — рассмеялась Лесли, глядя на покрасневшую подругу, — судя по поведению князя, он уже в курсе, что тоже не безразличен тебе?

— Ну, так вышло, — Иримэ отвернулась к стене, пытаясь спрятать от подруг предательский румянец.

— И когда он тебе признался в своих чувствах? — спросила любопытная Эльза.

— Когда вы любовались на голого Йохару, — съязвила Иримэ.

— Давайте сейчас дружно забудем всё, что мы увидели той ночью, — предложила Беата, — учитывая его интерес к Лесли, подобные разговоры не уместны.

— У нас пока ничего нет! — возмутилась племянница генерала.

— Но будет! — рассмеялась Аманда, — зуб даю, что у вас точно всё будет!

— Зуб! — неожиданно закричала Эльза, заставив толпящихся неподалёку Ловцов недоумённо обернуться, — простите!

Девушка помахала стражам рукой, показывая, что у них всё под контролем и продолжила уже шёпотом.

— Генерал ведь побил Луиджи? — лицо ирии осветила мечтательная улыбка, а в глазах заплясали лукавые огоньки, — никогда не поверю, что он все зубы сохранил! А ведь нам они нужны!

— Точно! — воскликнула Беата, — можно даже использовать лёгкое поисковое заклинание, чтобы не ползать здесь всю ночь.

— Заклинание может найти все уроненные зубы, — вздохнула Иримэ, — мы не сможем быстро и без затрат энергии настроить нормальный поиск.

— Эльза права, нам нужны зубы врага. И без разницы, какому именно врагу они будут принадлежать, — отмахнулась Аманда, — давайте лучше плести заклинание, пока нам не выдали очередное задание.

* * *

— Проверьте весь уровень, кто-то мог уйти, — убедившись, что они добили всех противников, генерал вытер клинок о плащ убитого орка и повернулся к Командиру Ловцов, — и выведите всех оставшихся гостей.