Академия некромантов. Дракон в моей голове. Книга 3

– А зачем его здесь держат? – не унималась Вариана, следуя за ней.

Подруга качнула плечами:

– Многие из них носят отпечаток старой магии. Чтобы уничтожить такое – нужны специальные лаборатории. А если просто списать и выкинуть, кто-то может воспользоваться – и не для самого хорошего дела.

– Но ведь ты сама сказала, что они все нерабочие, просто хлам… – некромантка удивляла сегодня любопытством.

А Эльза – спокойствием:

– Так-то оно так. Но ведь кто-то может постараться, поднять старые заклинания, древние ритуалы, вернуть прежнее состояние… и воспользоваться.

– А почему тогда не спрятать эти вещи? – Вариана зависла над Эльзой.

Та повернулась и посмотрела на нее:

– Потому что, по большому счету, это хлам. И на его восстановление нужно очень много сил. А книги, которые там находятся, уже не используются в магии.

Вариана нахмурилась, почесала висок:

– Я чего-то недопонимаю.

Эльза все-таки не выдержала – закатила глаза:

– Там просто очень старые вещи, в которых по-хорошему нужно было бы разобраться: какие-то выбросить, другие – ликвидировать или попробовать восстановить. Но на все это нужны время и специалисты. Ни того, ни другого Академия, видимо, выделить не может. Вот все и свалили в старый архив да забросили. Вроде как – а вдруг когда-нибудь разберемся, может, чего и понадобится.

– Судя по пыли, здесь уже давно ничего никому не нужно, – резюмировала Вариана. – Как по мне, так выбросить все это.

– А потом кто-то с помойки заберет и восстановит древний проклятый артефакт, – кивнула Эльза, усмехаясь. – И устроит маленький апокалипсис. А отвечать будет Академия.

Вариана фыркнула:

– Старый архив даже не охраняется. Любой может зайти и взять все, что хочет.

– А вот тут я с тобой согласна, – вздохнула Эльза. – В давние времена в архив можно было попасть только по специальному разрешению от ректора. А сейчас…

Она окинула архив взглядом:

– Здесь и правда уже давно ничего никому не нужно.

Вариана чихнула:

– Пылесборник.

– Девочки, давайте уже убираться, – напомнила я.

Эльза кивнула и уверенно открыла потайную дверь. Из-за нее повеяло холодом и затхлостью. Вариана, не удержавшись, заглянула внутрь, поморщилась и тут же отпрянула:

– Даа… пожалуй, вы тут сами.

Я улыбнулась.

Ну надо же. Хотя Вариана и казалась вздорной и высокомерной, сегодня она удивляла. Была веселой, терпеливой и… настоящей. Самой обычной девчонкой. И это вызывало уважение. Не каждый маг высшей крови готов таскать ведра, пыльные книги и болтать с ведьмовской метлой.

– Конечно, мы же так и договорились: вы здесь – с книгами, мы там, – махнула ей рукой Эльза.

Некромантка с видимым облегчением отвернулась. Почти сразу за нашими спинами снова послышался ее оживленный голос. Она вновь начала непринужденно болтать с Тпру.

Я прихватила фонарь, и мы с Эльзой вошли в потайной архив. Воздух в нем был тяжелый, недвижимый, с привкусом пыли, старости и чуть уловимого запаха чернил. Я подняла руку – магический фонарь осветил стены, уставленные полками. Паутина висела в углах. Всюду лежали старые книги, артефакты… В прошлый раз мы здесь даже не начинали что-то делать.

Я поежилась, вспоминая прошлый раз, и окинула комнатку взглядом.

– Эльза, здесь много чего есть, мы долго искать будем. Может, ты знаешь хотя бы примерно, где может быть артефакт?

– Я не вездесуща. Теперь… – отозвалась подруга. – Раньше здесь часто что-то куда-то перекладывали, потом просто ненужное закидывали… Сейчас моих сил не хватает, чтобы следить за всем в Академии.

Мы медленно продвигались между полок, осторожно перебирая старые свитки и книжные переплеты, от которых сыпалась труха. Некоторые предметы были накрыты тканью, другие же лежали, прикрытые слоем пыли. В этот раз мы прошли куда глубже, чем в прошлый. И чем дальше, тем больше здесь было паутины.

У меня нет арахнофобии, но когда в одном из углов я увидела, как в свете фонаря мерцает десяток глаз, я невольно шарахнулась.

– Божечки! – прошептал дракон. – Что это? Кто это? Луна, мне здесь не нравится!

– Ты же дракон, ты не должен бояться! – отозвалась я, усиленно борясь с двойным страхом – своим и чешуйчатого.

– Если я дракон, это еще совсем не значит, что меня невозможно испугать! Ты глазенки эти видела? А если там жуть жуткая?! В прошлый раз нам убегать пришлось!

– Не паникуйте, – отозвалась Эльза. – Это крипкиты. Они совсем безобидные. Магические пауки, питаются пылью и грязью.

Она вздохнула:

– Найтфорд совсем забросил старый архив, здесь, видимо, санобработку давно не проводили. Крипкиты не опасны людям, но старым книгам и артефактам… они могут попросту вытянуть силу, «съесть» и испортить.

– Вот завтра ему это и скажем, – сторонясь светящихся глазенок, опасливо сказала я. Мало ли что там Эльза про этих крипкитов говорит – мне они совсем доверия не внушали. Тем более что свет фонаря выцепил парочку лап… и были они совсем не маленькие.

Подруга заметила мой страх, щелкнула пальцами. От них разлетелись сотни искр и пробежали по полкам. Глазенки тут же исчезли за топотом десятка паучьих ног.

– Вот и все, – сказала Эльза. – Они тебя боятся больше, чем ты их.

– А кроме крипкитов еще кто-нибудь может здесь водиться? – осторожно спросила я.

– Уууу, – замогильным голосом внезапно протянула подруга. Я на месте подпрыгнула. Она рассмеялась:

– Перестань, Луна. Это всего лишь архив. Никого, кроме призраков, здесь водиться не может. Но они сюда не сунутся – слишком уж пыльно.

– Эльза, – не выдержал Арк. – Этот артефакт вообще как выглядел? Мы тут до утра искать будем. А мне ваши крипкиты совсем не кажутся безопасными.

В этот момент в самом дальнем углу как раз снова засветились глазенки.

Эльза вздохнула:

– Звезда с камнями… – Она оглянулась. – Может быть, артефакт в какой-то из коробок. Начнем с тех, что у стены.

– С тех, где паук сидит? – уточнил дракон.

Подруга усмехнулась:

– Ладно, начнем с другого угла.

– А там пауков нет? – с тревогой уточнил Арк.

– Идем, – решила проявить настойчивость я. Хотя страхи чешуйчатого передавались и мне.

Я взяла один из мешков, развязала и высыпала его содержимое.Поставив фонарь на полку, мы присели у ящиков, составленных у стены. Здесь были и деревянные, и картонные, и даже просто мешки, затянутые невесть чем.

– Прекрасное решение, – протянул Арк. – Теперь здесь хлама чуть больше, чем было. Рыжик, деточка, как его искать? Мы здесь жить останемся, если каждый мешок и ящик проверять будем.