Академия Последних

— Ну что ты, Леая, конечно, слушаю, – с воодушевлением заявил он, может, чуть и переигрывая, но эмоции требовали выхода. – Ты спросила, видел ли я собак-сеф? – повторил он последний вопрос знакомой. – О, первый раз это было весьма забавно…

И Конрад принялся вдохновенно врать, включив фантазию на полную. Нет, сеф он видел. В зверинце Ковена. Его учили их убивать так, чтобы не давать заключённым в плоть элементалям ни малейшего шанса на возрождение. Но милой Леае незачем знать такие подробности, ей хватит и наспех придуманной сказочки. Мельком глянув на друга, Конни поймал насмешливый взгляд Шейра, подметил его выгнутую бровь, и чуть с досадой не выругался. Ну конечно, он увидел и Рианору, и того, с кем она была, и несомненно, отметил реакцию Конрада. И судя по усмешке Шейра, разговора точно не избежать.

А потом он зачем-то снова посмотрел на несносную девчонку. И не смог сдержать эмоций, бушевавших в нём при виде неё рядом с ректором. Даже начал вставать, сам не зная, что собирается сделать, как очень вовремя его запястья коснулись прохладные пальцы Шейра и крепко сжали.

— А может, махнём на площадь? – бодро предложил друг, не давая наделать глупостей. – Растрясём, что наели!

Все с воодушевлением поддержали идею, а Рианора между тем успела уже уйти. С ректором. Конрад длинно выдохнул, прикрыв глаза и уговаривая эмоции не фонтанировать вулканом.

— О, танцы! – раздался рядом восторженный голосок блондинки. – Я обожаю танцы! Конрад, ты ведь потанцуешь со мной? – и её ладошка крепко вцепилась в его предплечье.

Конрад, растянув губы в резиновой улыбке, с фальшивой радостью отозвался:

— Да, конечно, Леая. Потанцуем.

Только прозвучало как-то слишком угрожающе, и тут же Конрад поймал слегка озадаченный взгляд девушки, а с другой стороны прилетел чувствительный тычок от Шейра.

— Держи себя в руках, – тихо обронил друг, весело ухмыльнувшись.

Шерххов ему полные штаны. Подавив желание досадливо поморщиться, Конни вышел вместе с остальными, и глаза тут же скользнули по улице, высматривая стройную фигурку в тёмно-синем платье. Но вечер уже наступил, сгустились тени, и повсюду горели фонари, да и гуляющих прибавилось. Впереди слышалась весёлая музыка, и вскоре компания вышла на небольшую площадь, где вовсю танцевали. Шейр подхватил свою эльфийку и влился в толпу, а на Конни повисла Леая, зудя над ухом:

— Конрад, пойдём? Ну пойдём же, а то места не останется!

В какой-то момент захотелось откровенно послать дамочку к шерххам в зад, но тут среди пар мелькнула знакомая фигурка. Рианора улыбалась, откинув голову и откровенно наслаждаясь танцем, и кровь в венах Конрада вскипела. Прошлась по телу огненной волной, ударила в голову и напрочь отключила здравый смысл.

— Конечно, пойдём! – заявил он громко и подхватил Леаю за талию, увлекая к остальным.

Конрад спокойно относился к таким развлечениям, но двигаться он умел, несмотря на внешнее обманчивое впечатление увальня. Неповоротливые Инквизиторами не становятся… С какой-то злой радостью Конни улыбался розовеющей Леае, отвешивал ей комплименты, в общем, вёл себя совершенно бессовестно с точки зрения воспитанного молодого человека. Однако в толпе мелькало лицо Рианоры, и она точно так же улыбалась ректору. Смеялась его шуткам. Бросала лукавые взгляды. И, шерхх её возьми, не смотрела в его сторону! Даже когда они проходили близко друг от друга. Ноздри Конрада сразу хищно раздувались, улавливая тонкий аромат девушки – свежесть мяты с лимонной кислинкой. Хотелось немедленно бросить Леаю, выдернуть непокорную ведьму из рук ректора и схватить в охапку, чтобы уже никто не смел дотрагиваться…

«Эк тебя разобрало, приятель», – мысленно невесело усмехнулся Конрад, в очередной раз провожая взглядом веселящуюся Рианору. Он прекрасно понимал, что подобный поступок только увеличит пропасть между ними. Инквизитор вдруг ощутил усталость, и очень кстати музыканты решили передохнуть, чем он и воспользовался, оставив Леаю и отойдя в сторонку, перевести дух. Конечно, рядом тут же неслышно нарисовался Шейр.

— Эй, долго ты будешь игнорировать мою сестру? – хмыкнул он, покосившись на друга.

— Э? – искренне удивлённый его словами, Конрад посмотрел на собеседника, подняв брови. – В каком это смысле? По-моему, это ей очень даже весело в компании ректора.

— Ого, ректора? – протянул Шейр, чуть прищурившись. – На нём иллюзия, значит? Да неважно, – он тряхнул головой. – Лучше пригласи её, да побыстрее.

Конрад фыркнул и выразительно закатил глаза.

— Риа сказала, что я упустил свой шанс, – сухо ответил он. – А я не имею обыкновения докучать девушкам, не жаждущим моего внимания.

Шейр обидно рассмеялся, снова несильно пихнув в бок.

— Да ты что-о? – протянул он ехидно. – Не жаждет твоего внимания, значит? Я свою сестричку знаю, как облупленную, – чуть понизив голос, добавил Шейр. – Она же откровенно дразнит тебя, дубина ты, не видишь, что ли?

Инквизитор упрямо поджал губы и мотнул головой, уставившись в землю.

— Я не хочу снова получить по физиономии, – коротко ответил Конрад и предупреждающе добавил. – И хватит на тему Рианоры, Шейр, иначе мне придётся тебя побить. Я не хочу ссориться.

Он отвернулся и даже отошёл на несколько шагов. А его друг неслышно вздохнул, и беззвучно прошептал:

— Вот же дурни упрямые. Оба.

Вообще, Шейр считал неправильным вмешиваться туда, куда не просят, но тут дело касается любимой сестры и близкого друга. Хорошо, что Конрад не заметил, как блеснули глаза Шейра, и на его лице появилась задумчивая усмешка.

Он даже не посмотрел в её сторону. Гад. Танцевал с этой белобрысой и улыбался ей, назло ведь, Рианора точно знала. И это… расстраивало. Настроение упало ниже уровня озера, танцевать уже не хотелось. А держать на лице и дальше фальшивую улыбку сил почти не осталось. Риа и сама не могла понять, что же с ней происходит в конце концов. Она ведь обижена на Конрада, так почему внезапно отсутствие внимания с его стороны так задевает?! Ведьма совсем запуталась в эмоциях, захотелось немного побыть в тишине, не видеть мелькавшую в толпе танцующих пару, и очень вовремя музыканты решили сделать передышку.

— Риггер, давайте, отойдём куда-нибудь в тихое место? – предложила Рианора непринуждённо, помахав ладонью на лицо. – Не принесёте мне выпить? Горло пересохло, – губы аж свело, но девушка мужественно сохраняла улыбку.

— С удовольствием, Риа, – легко согласился ректор, уводя её на соседнюю тихую улочку, там очень кстати обнаружилась скамейка у стены дома. – Есть пожелания к напитку?

— Не алкоголь, – Рианора с извиняющимся видом развела руками. – Не люблю, когда в голове шумит.

Риггер негромко рассмеялся и кивнул.

— Без проблем, сейчас будет, – после чего скрылся в конце улицы за поворотом.

Ведьма осталась одна. Присев на скамейку, она опёрлась локтями на колени и устало вздохнув, закрыла ладонями лицо. «Кажется, влипла, подруга», – мелькнула у неё невесёлая мысль. Чувства, которые, как думала Риа, угасли с уходом Инквизитора и его обидным ответом тогда, пять лет назад, всего лишь крепко уснули. И стоило этому несносному бугаю появиться и нагло поцеловать целых два раза, как все старательно возведённые стены рухнули под напором цунами эмоций. И что с этим делать, Рианора понятия не имела.