Академия Сердцеедов. Обман

— Не могу с тобой не согласиться.

— Поэтому я поставила ему минус. Вот у этих – крестики. Это значит, что они выкинули свои сердечки сразу, как получили, но не злились, — она склонилась ближе ко мне и прошептала, — я им еще раз подарю.

— Что означают галочки?

— Галочки у тех, кто подарочек забрал и оставил себе. Ты, например, — она отыскала среди пальцев мою фамилию и гордо указала на нее, — вот, видишь. Ты мое сердечко забрала.

Я только на ее сумку покосилась, в подкладке которой это самое сердечко и было спрятано. Даже немного стыдно стало.

— А что значат сердечки?

Она внезапно покраснела:

— Их я ставлю тем, кто подаркам радуется…а еще тем, кто мне очень понравился. Чейз был такой симпатичный, я хотела сходить с ним на свидание. А он…а его, — рыжая некрасиво шмыгнула носом.

Ох ты ж, горе луковое. Чтобы отвлечь ее от грустных мыслей, я неуклюже пошутила:

— У тебя самой три сердечка, потому что ты всегда радуешься и самой себе нравишься?

Стелла посмотрела на меня очень серьезно:

— Нет, это потому, что я трех друзей уже нашла. Роуз, Кайлу и тебя. По крайней мере я думала, что мы — подруги.

И так мне стыдно стало, так тошно. Я сжала ее тонкие холодные, мелко подрагивающие пальцы:

— Мы подруги. Прости, что обидела.

К счастью, рыжая не умела долго дуться. Спустя минуту на ее губах уже появилась улыбка:

— Ничего. Я понимаю, что ты волнуешься и хотела, как лучше. Я прощаю тебя.

На этой возвышенной ноте нас и прервали. К нам подошел незнакомый Страж и сурово спросил:

— Ева Найтли?

— Да, — я поспешно вскочила на ноги, — что случилось?

— Письмо тебе. Велели передать, — сунул мне в руки простой серый конверт.

Я удивленно покрутила его, но не нашла ни единой пометки, кроме моего имени:

— От кого оно?

— Понятия не имею. Велено передать – я передал.

Он ушел, а я в полнейшей растерянности продолжала рассматривать конверт, но распаковывать его не спешила.

— Что там написано? — Стелла от любопытства вытягивала шею, пытаясь увидеть хоть что-то.

— Пока не знаю, — я сунула записку в сумку, решив, что посмотрю позже, когда останусь одна, — идем домой. Холодно.

И мы побрели к женскому корпусу.

Глава 7

В конверте оказалось послание от Хеммери. Написанное на небольшом клочке бумаги, слегка небрежное и потертое, оно вызвало у меня небывалый всплеск эмоций. Я и поревела, вспоминая свою растоптанную любовь, и поругалась, и снова поревела, в теперь уже оттого, что соскучилась по этому мерзавцу.

Потом ринулась писать ответное. И снова из крайности в крайность. Сначала это было гневное послание, в котором я запрещала ему писать мне, думать обо мне, вспоминать меня. Указывала направление, в котором он может смело двигаться, в случае если не оставит меня в покое. Желала всеобъемлющего счастья с моей любимой сестрой, ну и заодно острого поноса. Им обоим.

Потом писала второе письмо: слезное и тоскливое. Из разряда: ой-ой-ой, на кого же ты меня покинул? Я так тебя любила, а ты…

Оба прочитала, еще раз громко поругалась и выкинула, решив, что обойдется без ответного письма. Во-первых, я девушка гордая, во-вторых, понятия куда его отправлять. Так что перебьется.

Смелая такая, решительная…

Только ночью кошмары мучали, в которых я бежала по туннелю из свернутого листа бумаги, и он скручивался все сильнее и сильнее, превращаясь в узкий лаз. А потом перья и карандаши словно осиный рой кружились вокруг меня, норовя воткнуться то в руку, то в ногу, то в глаз. И где-то над головой, почему-то голосом Райдо гремело: Пиши, Найтли! Пиши.

В общем, веселая ночка выдалась, а утром, когда я села отрабатывать очередные руны, выяснилось, что карандаши не просто так снились – у меня все пишущие принадлежности закончились и последний огрызок норовил вот-вот совсем истереться.

Можно было поклянчить у той же Кайлы, или у Доминика отобрать, да любой с потока не отказал бы в такой малости, но мне внезапно захотелось прогуляться.

В отличие от остальных адептов я безвылазно сидела в Весморе. Родственников у меня не было, поэтому в выходные я к ним в гости не уезжала. Деньги я тратить не любила, поэтому в городе мне было делать нечего. Там ведь как, идешь вдоль торговой улицы, на прилавки и витрины вроде даже и не смотришь, а потом хоп и полные руки кульков со всяким барахлом. А поскольку я копила на свой салон, такие траты для меня были совершенно недопустимыми. Всем необходимым меня, как и любого адепта, обеспечила Академия, остальное – блажь.

Но сегодня, я внезапно поняла, что устала от серых стен, от дорожек, присыпанных первым снегом и синевы в глазах от учебной формы, поэтому отправилась в деканат за разрешением.

Мисс Тревис – секретарь учебной части – отнеслась к моему появлению настороженно:

— Куда это ты собралась?

— В лавку писаря. Для учебы надо кое-чего прикупить. А еще хочу конфет из Сладких Грез.

— Ты сопровождающего предупредила? — строго спросила она, выписывая пропуск, — Верано в курсе твоего желания пойти в город?

Черт, я забыла про Лекса! То дурацкое распоряжение, что в город я могу выходить только с ним, никто так и не потрудился отменить.

— Может, не надо? Со мной ведь наверняка кто-то из Стражей увяжется? Зачем мне Верано?

— Ничего не знаю, — она сурово посмотрела на меня поверх очков, — или с ним, или никак.

И демонстративно отложила уже подписанный пропуск в сторону.

Вот ведь напасть!

Я даже предположить не могла, где его может носить в выходной день. Может на полигоне дополнительно вкалывает, может в лаборатории торчит, а может и вовсе спит. Чем бы он ни занимался, уверена, новость о том, что я собралась в город, его не обрадует.

К счастью, бегать по Весмору в поисках бывшего наставника мне не пришлось. Он будто почувствовал, что нужен, и сам появился в деканате.

Меня удостоил небрежного кивка, а с мисс Тревисс вежливо поздоровался:

— Доброе утро!

— Здравствуй, Лекс, — улыбнулась она и кончиком изящного пера указала в мою сторону, — у нас тут девушка с просьбой…

— Мне сейчас некогда, — гад отреагировал прохладно, затем добавил, — мне нужно в город. Выпишите разрешение?

Секретарь просияла:

— Отлично! Как раз по этому поводу Ева и пришла. Ей тоже нужно в Хайс. А ты ее сопровождающий.

— Сопровождающий… — удивился было Лекс, но спустя миг обреченно поднял взгляд к потолку, — пффф, я уже забыл об этом. Может, как-нибудь без меня?

— Правила есть правила, — мисс Тревис развела руками.

Тогда Лекс обернулся ко мне:

— Я уверен, ты хочешь дома остаться.

— Не хочу.

— Хочешь, — с нажимом повторил он. Но когда это на меня действовало?

— Я уже пошла, догоняй.