Академия Сердцеедов. Охота

За невысокой стеклянной перегородкой дымили противни с запеканкой и кастрюли с кашей, стояли большие подносы с пирожками, салаты, разложенные по маленьким тарелочкам. Нашла целую поленницу из отварных колбасок, большое блюдо, на котором были разложены кусочки разного сыра. Молоко в высоких графинах, свежий хлеб, масло, мед, джем. Дивный запах свежезаваренного кофе.

Глядя на все это разнообразие, я потерялась. Мне вдруг подумалось, а не зависит ли питание от уровня обеспечения. Может, мне положен стакан несладкого чая и две корочки хлеба, а не вот это вот все.

Воровато оглянулась и, убедившись, что никто из адептов не обращает на меня внимания, и что даже если в очередной раз опозорюсь, это не станет достоянием широкой публики, я направилась к невысокой женщине в белоснежном фартуке и с колпаком на голове.

Она стояла за линией раздачи и неспешно помешивала ковшом молочную кашу.

— Вот, — я робко протянула белую карточку с растрепанными краями.

— Это что? — удивилась она.

— Карточка на обеспечение.

— Так это тебе в отдел обеспечения, а здесь мы кормим. Чего будешь?

— Можно брать все, что захочу?

— Да, — усмехнулась она, — кто раньше встает, у того и выбор больше. А тем, кто поспать любит приходится довольствоваться остатками.

Да я вообще самая первая теперь приходить буду!

— Дайте пожалуйста кашу, колбаску. Пирожок с яблоком. И кофе с молоком, — выпалила я, еще не веря в свою удачу.

Все еще ждала, что сейчас повариха нахмурится и скажет, а не слишком ли много еды для нищенки из Муравейника. Но она безмятежно выдала мне тарелку с кашей и колбаской, на отдельную тарелочку положила румяный пирожок и выставила кружку с дымящим кофе.

Кажется, это была самая вкусная еда в моей жизни!

Я заняла место возле окна и, с таким удовольствием уплетала кашу, что чуть не проморгала момент, когда в столовой стали прибывать люди. По двое, по трое или компашками, сонно зевая и не забывая причитать о том, что завтра в это время уже придется собираться на учебу.

Резонно решив, что так и до Хеммери можно досидеться, я ускорилась. Проворно дожевала пирожок, почти залпом выпила кофе и, убрав за собой посуду, выскочила на улицу.

Теперь мой путь лежал в главный корпус. Если раньше мне доводилось бывать только в преподавательском блоке, сегодня настала очередь посмотреть, что там еще есть.

Первым делом я отправилась в отдел обеспечения. Постучалась в темную дверь дождалась громкого:

— Войдите!

И скользнула внутрь:

— Здравствуйте.

— Карту, — обронила женщина в очках, не отрываясь от записей. По обе стороны от нее возвышались стопки бумаг и журналов учета.

Я положила перед ней свою неказистую карточку. Она не глядя прихлопнула ее ладонью, небрежно смела в верхний открытый ящик стола, и взамен выдала белый, плоский конверт. Очень плоский.

— Это все? — немного разочаровано спросила я. Не то, чтобы я ждала мешка денег, но конвертик выглядел совсем худым. Кажется, внутри был лист бумаги и одна большая монета.

Она все-таки взглянула на мою карту и кивнула:

— Все. Вот здесь подпись, — раскрыла передо мной книгу. В разделе седьмой уровень обеспечения одиноко числилась моя фамилия.

Я поставила кривую закорючку в графе напротив нее, сунула свои сбережения в карман и поплелась на выход.

Ну и ладно. Не жила богато, нечего и начинать. И вообще, не поступи я в Весмор и этого бы не было!

Отсутствие денег — это точно не то, о чем я собиралась грустить. Впереди меня ждала библиотека.

***

— О-о-о-о-о, — у меня рот как открылся, так и все.

— Адептка…

— Э-э-э-э-э, — глаза тоже не закрывались. Наоборот, еще немного и выскочат.

А все, потому что я была в шоке.

Здесь столько книг! Этажи, штабеля, горы! Чтобы добраться до дальних секторов надо бежать, а чтобы дотянуться до самых верхних полок – карабкаться по лестнице.

— Адептка, не знаю как там тебя по имени! — рявкнуло над самым ухом, приводя меня в чувство.

Я рот закрыла, сглотнула, глазами медленно моргнула, а потом прошептала с благоговейным придыханием:

— Это просто рай.

Этим я мистера Бора и сразила. Не специально, без наигранного кокетства и подхалимства. Просто от чистого сердца взяла и ляпнула, а он взял и прослезился.

— Ну хоть кто-то…хоть кто-то это понял, — шмыгая носом, достал из кармана бежевый платок в клеточку и шумно высморкался, — как вас зовут, прекрасная леди.

Так меня еще никто не называл. Чтобы леди, да еще и прекрасная. В Муравейнике меня называли «эй ты», а здесь – даже повторять не хочется. Нищенка и оборванка самые безобидные.

— Адептка Ева Найтли, — смутилась я.

— Первый курс?

— Да!

— Факультет…— быстрый взгляд на мои нашивки, — Гончие? Внезапно. Магия? Руны? Очень интересно.

Он подошел к деревянному шкафу с множеством небольших ящичков, выдвинул один из них и достал небольшой лист. Пробежавшись по строчкам, довольно кивнул:

— Так, вот это обязательно возьмешь… И вот это…И вот это…И еще где-то у меня была интересная книжечка…

Кажется, своим восхищением я спровоцировала его на страшные дела, потому что кроме стандартного комплекта учебников первого курса мистер Бор выдал мне еще целую стопку занимательной литературы для Гончих и руневиков. И ему плевать было, что за мной уже собралась недовольная очередь.

— Можно побыстрее? — недовольно поинтересовался один из первокурсников.

— Нет.

— У нас вообще-то еще дела.

— С чем вас и поздравляю, — отмахнулся библиотекарь и снова обратился ко мне, — а еще обязательно прочитай вот эту малышку.

Малышка была размером чуть ли не со стол и толщиной сантиметров десять.

— Я…э…может, заберу ее в следующий раз.

— Даже не думай, — мистер Бор возмущенно затряс бородкой, — ее днем с огнем не сыщешь, как возьмут в начале года, так до лета и не возвращается. Бери, пока есть.

— Спасибо.

— Как прочитаешь приходи, адептка Найтли. Я подготовлю список интересного. И вообще приходи в любой момент, двери библиотеки всегда будут для тебя открыты.

За спиной раздались выразительнее смешки и фырканье. Даже здесь я умудрилась стать объектом для насмешек. Впрочем, к издевательствам со стороны молодежи Хайса я уже привыкла, а вот расположение преподавателя – вещь хорошая и очень ценная. Поэтому благодарно улыбнулась и принялась складывать книги, чтобы было сподручнее нести: