Академия Тайн. Охота на куратора

“Ну, надо ж-ше, с-звёзды так с-слож-шились, — пафосно передразнила его Буся у меня в голове. — А по-моему, он прос-сто коз-сёл. С-заделал девушке ребёнка и выгнал вос-свояси.” Я поморщилась. Моя змейка, как всегда, была слишком прямолинейна и озвучила то, что я старалась запрятать как можно глубже в своём сознании.

— Простите, Ваше Величество, но в это сложно поверить. Я имею в виду в то, что Вы — мой отец.

— Разве мать никогда тебе не рассказывала обо мне? — подался вперёд Рамир Третий, ожидая мой ответ с каким-то жадным нетерпением.

— Моя мама умерла, когда мне было два, — коротко ответила я.

— Как это произошло? — нахмурился король и нервно побарабанил пальцами по столу. — Ирен была сильной магичкой… Она болела?

— Не магичкой, а ведьмой. К слову, её звали Айрин. И нет, она не болела, её убили. И, кажется, я догадываюсь из-за кого, — горько усмехнулась я и встала, собираясь покинуть кабинет и больше никогда сюда не возвращаться.

Этот… мужчина серьёзно думал, что я поверю в то, что его волнение искреннее и что у него были хорошие отношения с мамой, при условии, что он даже имени её не помнил?!

— Сядь! — внезапно рыкнул король, и я едва сдержала инстинктивное желание подчиниться.

К счастью, мне хватило сил не только проигнорировать приказ, но и насмешливо вскинуть брови, демонстрируя, где я видела такое общение с так называемым отцом. Кажется, я начинала понимать Изабель, сбежавшую из дворца в мир, полный опасностей.

Зато Буся моим терпением не отличалась. С громким “пыщ-щ” она обернулась посреди кабинета и прошипела прямо в лицо Рамиру Третьему:

— Ещ-щё раз-с так наорёш-шь на мою девоч-шку, голову откуш-шу!

— Буся! — одёрнула я зарвавшегося фамильяра, не на шутку испугавшись, что король может наказать её за подобные угрозы, но тот неожиданно рассмеялся. Громко, искренне, от души.

— Ну, вот, даже зверушку выбрала как у Ирен, — добродушно хмыкнул он, отсмеявшись. — У неё был такой же вредный фамильяр, даром, что кот. Сядь, пожалуйста, Лайза. Я многое должен тебе рассказать. Извини, если был слишком резок, но для меня эта ситуация такая же напряжённая и неясная, как и для тебя.

Поколебавшись, я села и приготовилась слушать. Буся, приняв нормальный размер, свернулась у меня на коленях и плотоядно уставилась на Рамира Третьего, словно подтверждая, что её предупреждение в силе.

— Возможно, твою мать и звали иначе, но я знал её как Ирен, — тихо начал Его Величество, откинувшись на спинку кресла. — Мы познакомились, когда я инкогнито учился в Боевой Академии Льерна. Что она там делала — не спрашивай, она так и не рассказала мне ни разу.

Мужчина помолчал, погрузившись в воспоминания, а я поймала себя на том, что судорожно вцепилась в подлокотники кресла, ожидая его дальнейших слов.

— Чувства между нами вспыхнули, как лесной пожар. Мне было плевать на её происхождение, бедность и откровенно паршивый характер. Ирен была моим солнцем, луной и смыслом всей жизни. И я не делал из этого секрета. Единственное, что омрачало мои дни — невозможность рассказать ей о том, кем я являюсь на самом деле. Конечно, рано или поздно я сделал бы это, но…

— Опоз-сдали? — заинтересованно спросила Буся.

— Опоздал, — кивнул Его Величество. — Нашлись доброжелатели, которые сделали это за меня. Притом, как я понимаю, не в самой лучшей форме. Мы поссорились, и Ирен ушла. Сбежала, так тщательно заметая следы, что я просто не смог её отыскать. Я не знал, что она была беременна…И мне жаль, что я тогда не поднял всех ищеек, до единой. Решил дать Ирен время, чтобы остыть, глупец.

Мне было сложно в это поверить. Король не смог отыскать одну юную девушку, с его ресурсами? С другой стороны, он тоже не всесилен, а ведьмы умеют прятаться. Какое же препаршивое чувство — не иметь возможности узнать, как всё было на самом деле. Вздохнув, я прямо посмотрела на… отца, и спросила:

— От меня-то Вы что хотите, Ваше Величество?

— Хочу представить тебя всем, как мою дочь. Наладить с тобой отношения. Узнать, как ты жила все эти годы. Обеспечить тебе достойное будущее. Разве это непонятно?

— Нет, — ответила я. — Простите, но мне это не нужно. Все ваши интриги, склоки, политика… Я не создана для этого, Ваше Величество. Я хочу жить обычной жизнью, не опасаясь быть втянутой в чьи-то жестокие игры.

— Но ты уже втянута в них! — вспылил отец и глубоко вздохнул, успокаиваясь. — Разве ты не видишь, что закручивается вокруг тебя, Лайза?! Я хочу тебя защитить! Прошу, дай мне шанс. Обещаю, что не буду на тебя давить и позволю самой выбирать свою судьбу.

Несколько мгновений я смотрела в его глаза, пытаясь понять, насколько он правдив, а затем, чувствуя, что ещё об этом пожалею, решилась:

— Я подумаю. Но Вы должны обещать, что не будете втягивать меня в свою политику и дворцовые склоки. Мы просто будем изредка общаться, не более.

— Ну, хоть что-то, — выдохнул Рамир Третий, взъерошив волосы рукой, и внезапно улыбнулся. — Как насчёт совместного ужина? Нам нужно наверстать слишком многое.

— Простите, но я уже согласилась на ужин со своим знакомым, — решила проверить я, насколько он готов следовать своим словам и идти на уступки.

— С кем? — ревниво спросил король, и тут же поднял руки ладонями вверх. — Понял, понял. В личное не лезу. Проклятье, как же сложно поверить, что у меня настолько взрослая и самостоятельная дочь… Как насчёт завтра?

— С удовольствием, Ваше Величество, — кивнула я, вставая и направляясь к выходу.

— Лайза, — окликнул меня король, когда я уже коснулась ручки двери. — Понимаю, что просить тебя называть меня отцом рано, но, когда мы наедине, обращайся ко мне на ты, хорошо?

— Я… постараюсь.

Глава 23

Лайза Экирей

Как и говорил Его Величество (называть его отцом у меня язык не поворачивался), Кейлан ждал меня в коридоре. Выглядел он взвинченным и готовым вот-вот ринуться в бой или, как минимум, сломать кому-то парочку костей.

Королевский секретарь тихо, как мышь, сидел за своим столом и не отсвечивал, видимо, опасаясь стать тем, на кого выплеснется раздражение архимага.

Окинув меня внимательным взглядом, Кей выдохнул, как мне показалось, с неимоверным облегчением и, аккуратно подхватив меня под локоть, молча повёл к выходу из королевского крыла.

Само собой, сопротивляться я не собиралась. Какие бы недосказанности не витали между нами, убраться отсюда я желала гораздо больше, чем вставать в позу и требовать немедленного выяснения отношений.

Более того, сейчас я, вообще, малодушно не хотела ничего выяснять. Зато очень даже хотела почувствовать чью-то заботу и поддержку. И если их проявит Кейлан, что ж… Так тому и быть.

Едва за нами захлопнулась широкая двустворчатая дверь, выпуская в общедоступную часть дворца, блондин сразу же утащил меня в портал. Я даже глазом моргнуть не успела, как оказалась в полуразрушенной комнате. Удивлённо обвела взглядом руины, некогда бывшие вполне цивилизованными покоями, и вопросительно вскинула брови, желая получить хоть какое-то объяснение.