Академия Тайн. Охота на куратора

Кивнув мне на одно из кресел, он сел напротив и, постучав пальцами по подлокотнику, спросил:

— Что ты знаешь о нейдженфи? Я сейчас не о легендах и сказках, что гуляют по нашему миру.

— Похоже, ничего, — пожала я плечами. — Ну, разве что эта раса считается вымершей. Даже полукровок в нашем мире не оста…

Фразу я не закончила, подозрительно уставившись на блондина. Да быть не может! Нет, о том, что в его родословной отметилась именно эта раса, я догадалась ещё в кабинете, во время устроенного им снежного представления. Но вот то, что из нейдженфи был кто-то из его родителей, мне даже в голову не пришло! Слишком невероятным это было.

А ведь я могла бы и раньше догадаться, у меня было достаточно вводных для этого. Об этом говорило многое: и то, что Кейлан выглядел так молодо, и то, что обладал слишком уж впечатляющим уровнем силы, да даже внешность его была отсылкой к прямому родству с нейдженфи!

— Вижу, ты мыслишь в верном направлении, — вернул меня в реальность низкий голос блондина. — Позволь, я тебе помогу. Моя мама была одной из последних нейдженфи.

— А отец? — спросила я и тут же об этом пожалела, заметив, как исказилось яростью лицо мужчины.

К счастью, Кейлан быстро справился с эмоциями и тихо сказал:

— А отец был одним из местных аристократов, Лайза. И да, предвосхищая твои вопросы, к этому “был” я не имею отношения. Он сам лишил себя жизни. Образно, конечно.

Немного помолчав, мужчина поболтал жидкость в стакане и продолжил:

— Знаешь, в чём-то легенды удивительно правдивы. Все нейдженфи действительно были умопомрачительно прекрасны. Моя мама не была исключением. Это-то её и погубило, — на его губах промелькнула печальная улыбка, от которой защемило моё сердце. — Единожды её увидев, отец воспылал к ней страстью и решил, что её мнение не имеет значения. Стерпится-слюбится. К несчастью, ему хватило ума привязать её к себе узами магического брака, что практически решило её судьбу.

— Он ч-што, з-сас-ставил её?! — возмущённо прошипела Буся, выразив нашу общую мысль.

По взгляду Кея я поняла, что именно так всё и было. И мне вдруг стало безумно жаль эту женщину. Неужели за неё некому было заступиться? Видимо, свой вопрос я задала вслух, потому что, покачав головой, Кейлан ответил:

— У расы нейдженфи не было мужчин, Лайза. Снежные Феи, Ледяные Девы — никогда не задавалась вопросом, почему их называли именно так? Потому что только девочки получали полный набор материнских генов, становясь следующим поколением Ледяных Дев. А вот сыновья нейдженфи всегда наследовали расу отца, кем бы он ни был.

— И что с ними со всеми случилось? — осторожно спросила я, слегка подавшись вперёд.

— Однажды людям стал доступен их самый большой секрет. Думаю, не стоит говорить, что те решили им воспользоваться? Это и стало началом конца, — горько усмехнулся Кейлан и, встав с кресла, отошёл к окну, повернувшись ко мне спиной.

По его напряжённой позе я видела, как на самом деле он относится к произошедшему. Сколько бы лет ни прошло с тех пор, его рана так и не зажила.

— И что это с-за с-секрет? — не выдержала Буся, а я раздражённо шикнула на неё, но было уже поздно.

Вопрос камнем повис в воздухе, а я внезапно ощутила, что, едва услышу ответ на него, моя жизнь больше не будет прежней.

— Ты же знаешь, что можешь не отвечать… — начала я, но Кей внезапно обернулся и поймал мой взгляд, решительно шагнув в мою сторону.

— Хотел бы я, но не могу… — практически прошептал он, оказавшись рядом с креслом в котором я сидела.

Подавив инстинктивное желание подняться, чтобы не чувствовать себя настолько уязвимо, я подняла голову и заглянула в его потемневшее лицо. Облизнув мгновенно пересохшие губы, внезапно охрипшим голосом сказала:

— Тогда расскажи. Всё, что посчитаешь нужным, Кей.

— Они узнали о лирайя…

Глава 24

Кейлан Шед

— О чём? — нахмурилась Лайза, и я едва смог подавить инстинктивное желание разгладить складку меж её бровей.

— Не о чём, о ком, — поправил я. — Это довольно сложно объяснить…

— А ты попробуй-с. Только уч-шти, ес-сли ответ мне не понравитс-ся, я тебя укуш-шу. Давно меч-штала… — предвкушающе протянула Буся, разряжая обстановку.

Я хмыкнул, довольная змейка насмешливо поболтала языком в воздухе, а Лайза, фыркнув, закатила глаза.

Бросив осторожный взгляд на девушку, я отошёл и снова сел в кресло, борясь с соблазном запустить пальцы в её волосы, перебирая мягкие шелковистые пряди, или впиться поцелуем в эти манящие губы. Целовать их до сбитого дыхания, до чёрных точек перед глазами, до умопомрачения. Проклятая связь!

Взъерошив волосы, я заглянул в фиолетовые глаза Лайзы и, осторожно подбирая слова, сказал:

— Думаю, ты не раз слышала, что практически у всех рас, кроме людей, существует понятие “истинной пары”.

— Лирайя — истинные нейдженфи? — сделала верный вывод Лайза, а я кивнул и уточнил:

— Почти, но не совсем. Пожалуй, это самое близкое определение, которое я могу подобрать. Понимаешь, лирайя для нас — это не только идеальный супруг или супруга. Связь, которая с ними образуется, гораздо глубже, чем любовь или страсть. Это полная магическая, физическая и духовная совместимость.

В глазах Лайзы на мгновение промелькнул какой-то огонёк и тут же потух, сменившись озабоченностью:

— Получается, нейдженфи, как и другие высшие расы, по факту, были лишены выбора? — грустно спросила она.

— На самом деле, это не так, — мягко сказал я, решив быть с ней честным до конца. — Встретив лирайя, Снежные испытывали практически непреодолимую тягу, но, если могли оставаться вдали достаточно долго, связь так и не начинала формироваться. Был шанс, что, спустя какое-то время, она ослабнет. Только проблема-то не в этом, Лайза…

— А в ч-щём? — поторопила Буся, нетерпеливо свесившись с плеча хозяйки. — Ну?

— До конца жизни нейдженфи чувствовали свою неполноценность, словно потеряли часть себя. Они больше не могли полюбить никого и никогда. Я не слышал ни о ком, кто добровольно отказался бы от своей идеальной пары, которую, по легендам, посылали нам сами боги.

– И как эта тайна смогла навредить вашей расе? — вернулась к прежнему разговору Лайза.

— Дело в том, что с обретением лирайя, сила нейдженфи выходила на новый уровень. И неважно, какой расы были Избранные, они получали не меньше, — пояснил я. — Во-первых, пара начинала чувствовать друг друга на расстоянии, обмениваться короткими мыслями и эмоциями. Во-вторых, лирайя получали абсолютную защиту, потому что Снежные готовы были жизнь за них отдать. В прямом смысле этого слова. А в-третьих, “истинные”, как ты их называешь, при необходимости могли черпать силу из огромного резерва нейдженфи, ведь обладали с ними идеальной магической совместимостью.