Академия Теней. Принц и Кукла

– Волнуешься?

– Немного. – Честно ответила я, вздыхая. А вдруг кристалл неисправен, и покажет, что я – и не я вовсе? Или, например, аура со временем меняется? Не у всех, а только у меня? Или изменение внешности повлекло за собой изменение ауры?

– Ну, на счет последнего можешь не волноваться. – Весело заметил Тэйн. – В какой пакет печенье не складывай, его вкус не изменится. – Ой, я что, опять вслух мыслить начала?

– Смотря, какой пакет. – Неопределенно хмыкнула я.

– Очень красивый. – Заверил меня парень, и я почувствовала, как губы против воли растягиваются в предательской улыбке.

В зал мы пришли на пять минут раньше положенного. И хорошо – ректор с кристаллом уже были там, равно как и студенты, которые, проходя мимо зала, замечали, что там что-то происходит и спешили посмотреть.

Правда, пришлось подписать еще один контракт, свидетельствующий о том, что я собираюсь пройти проверку аур. Хорошо хоть, здесь не пришлось жертвовать собственной кровью – обычной подписи вполне себе хватило.

Затем Олдин приложил кристалл к тому месту на договоре с Академией, где виднелось грязно-коричневое пятнышко крови. Сделать это было проблематично, ведь пятнышко маленькое, площадью не больше ногтя, а кристалл – большой, примерно в два раза больше, чем тот, что был на вступительном экзамене. Дождавшись, пока кристалл начнет излучать белый свет, ректор торжественно вручил его мне.

– Леди Грейс, возьмите кристалл в руки и подождите немного. Если ауры совпадают, он засветится красным, если нет – потухнет. Да, и советую закрыть глаза.

Всю мудрость последнего совета я поняла, когда, бережно взяв кристалл в руки, чуть не ослепла от яркой вспышки. Это длилось недолго – уже через десять секунд я смогла открыть глаза. Перевела взгляд на кристалл и удивленно ахнула.

Я держала в руках обычный серый камушек – такой, каким он был еще тогда, когда я сюда только вошла. Я не верю! Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Что за ерунда? Может, кристалл неисправен? Растерянно посмотрела на довольного ректора и хмурого Тэйна, и почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Почему же мне так не везёт? И что за дурак этот камень, если не может считать мою ауру правильно?

– Увы и ах, леди Грейс. – С деланным сочувствием в голосе произнес ректор. Этот тоже хорош! Мог бы хотя бы посочувствовать! Вместо этого он просто забрал у меня кристалл и поставил его на стол.

Передумала плакать. Ну и ладно! Значит, придется перепоступать сюда в следующем учебном году.

– Ого, какое тут торжество проистекает! – Раздался ехидный голос от дверей. Даже не хочу оборачиваться. По зрительским рядам прокатился восхищенный вздох вперемешку с рыком, мне же захотелось уменьшиться, провалиться под землю и стать невидимой одновременно. – Лорд Олдин, мое почтение. О, Кукла! – Увы, вредная земля никак не хотела разверзаться, а я, соответственно, не проваливалась. – Ого, какая у тебя цацка есть! Где взяла? Кукла, ты что, с ней ауру проверяла? Ну и дура!

Недоуменно покосилась на кольцо – судя по тому, что принц схватил мою кисть и стал увлеченно рассматривать нарисию, говорил Рэйнер именно о нём.

А что не так? Нарисия что, мою ауру портит?

– Ах да, совсем забыл. Олдин, познакомься – Шейлин Грейс, без иллюзии.

Я задохнулась от возмущения. Забыл, значит? Забыл?! Забыл он, а страдай я, что за несправедливость! Ну, погоди, забывчивый ты мой! Вернее, не мой вовсе, но всё равно забывчивый.

Ректор стушевался, переводя затравленный взгляд с принца на меня, с меня на кристалл, с кристалла на принца...

– Очень приятно, вот только хотелось бы более существенных доказательств...

– Чем мои слова? – перебил ректора принц. – Ладно. Кристалл же можно использовать дважды, верно?

– Можно, но, если результат окажется отрицательным, это может плохо закончиться для испытуемого. Потому этот кристалл не будет использован вновь. Я запрещаю. – Жестко отрезал Лэндфорд.

– Ой, да мне плевать. – Махнул рукой принц и, приложив бесхозный нынче кристалл к пятну крови, одновременно с этим стянул с моей руки кольцо.

Вспышка. Непроизвольно зажмурилась, нервно сжимая чуть прохладную шершавую поверхность кристалла. Отговори Богиня Бога, он снова покажет отрицательный результат.

Почувствовала, как кто-то коснулся моего плеча. Открыла глаза...

Я готова расцеловать принца! Нет, всё же не до такой степени, но обнять в порыве благодарности – так точно! Другой вопрос, что делать этого я не буду, потому как в этом случае учиться тут я не смогу – меня разорвет толпа поклонниц Рэйнера, если я его просто коснусь. И так уже косятся на меня недобро...

Вот ведь не было печали!

Перевела взгляд на печаль, которая старательно изучала подписанный мною контракт. Парень неопределенно хмыкнул и положил контракт на место.

– Ну, второй пункт выполнен, так что, думаю, вы наконец-то можете заселить студентку Грейс в общежитие?

Второй пункт... второй пункт... это тот, в котором говорится о том, что я никому ничего не должна в случае, если действительно окажусь адепткой этой Академии?

– Конечно, студент Кинг. Студентка Грейс, следуйте за мной. – Резко развернувшись, Лэндфорд направился к выходу из зала.

Я дернулась было следом, но меня остановил оклик Рэйнера:

– Эй, Кукла! А «спасибо» сказать не хочешь?

Ме-е-едленно обернулась. Сказать спасибо за то, что он втянул меня в это всё? Взвесив все «за» и «против», протянула:

– Хочу. Спасибо.

Поймала напряженный взгляд Тэйна и не смогла сдержать обреченного вздоха – похоже, еще один очень неприятный разговор мне обеспечен...

– И что, и это всё? А как же прекрасная проповедь обо мне, как о спасителе всея людства? – наигранно возмутился спаситель. Я насмешливо фыркнула.

– Перетопчешься. – И, проводив грустным взглядом подбежавших к Рэйнеру девушек (чую, не оставят они меня теперь в покое), побежала догонять ректора.

Может, всё не так плохо? Как бы то ни было, теперь я – студентка Академии и всё хорошо, разве нет?

Ой, не уверена.

***

Меня заселили в ту же комнату, что и в начале года – к Дэшону, Гроверу и Аллэну. Хорошо хоть, шторку, которую мне повесили в прошлом году, чтобы отделить мою кровать от остальной комнаты, не сняли.

И всё бы ничего, но я почему-то ни капли не скучала по своим соседям.

Но не отказываться же от обучения просто потому, что комната принца куда краше и богаче?

Парней в комнате не было – то ли они еще не заселились, то ли уже заселились, но куда-то ушли. Ну и ладно, мне же лучше.

Разложив свои немногочисленные пожитки, задумалась – дальше-то что? Наверное, стоит потренироваться. Учеба начинается уже завтра, а я за прошедший месяц не забыла только то, с какой стороны нужно держать меч.