Академия в подарок

– Присаживайтесь, пожалуйста. – Низкий глубокий голос разнёсся по залу, и я снова заинтересованно уставилась на прибывшего через портал мага Воздуха.

– Кто это? – тихо шепнула я на ухо Эрин, та удивлённо покосилась на меня. – Я же нимфея, делами человеческих магов никогда не интересовалась.

– Лорд Версан Тионский, глава Школы Воздуха, – быстро произнесла магиня и умоляюще добавила: – Джинни, давай все вопросы на потом отложим?

Обсуждать начальство в его же присутствии Эрин опасалась. Услышит же.

Я быстро кивнула и сложила два пальца крестиком у рта. Дескать, буду молчать, не переживай.

– Надеюсь, присутствующие меня поймут, если я опущу традиционные приветствия и перейду прямо к делу, – сухо объявил маг. – Сначала от лица Ковена Магов я хочу попросить прощения… – Тут Версан слегка запнулся.

Понимаю, признавать ошибки и собственные упущения всегда неприятно, а голос у него всё же красивый, обволакивающий, наверняка и поёт хорошо.

– Джинни, – со стороны Эрин последовал лёгкий тычок в бок. – Смотри сюда. – Она сняла с пальца колечко и буквально впихнула мне в руки. – Хочу понять, его пора подзаряжать или ещё поработает?

Колечко оказалось эльфийской работы и служило детектором магии Воды. От крупного сапфира исходило голубое сияние. Остроухие славились изделиями из зачарованных камней. Однако ключевую роль играл не вид заклинания или его свойства, а то, как оно сочеталось с материалом, из которого изготавливалась сама вещица. Переливалось ли подобно северному сиянию или вспыхивало, как ночное небо, подёрнутое бисером мерцающих звёзд. Обычные иллюзии эльфы не использовали – дорожили репутацией. И пусть по изяществу и сложности огранки камней их изделия уступали гномьим, наличие волшебной составляющей позволяло успешно конкурировать на рынке драгоценностей.

Я покрутила колечко в руках: красивое и подзаряжалось совсем недавно.

– Всё в порядке, – шепнула я и протянула артефакт Эрин, но та не замечала попытки вернуть кольцо. Расправив плечи и выставив упрямо подбородок, магиня не сводила глаз с кафедры.

Подняв голову, поёжилась – член Ковена сверлил нашу пятёрку недовольным взглядом. Перешёптывание не осталось не замеченным для мага Воздуха. А я при чём? Это всё Эрин с её колечком. Зажав артефакт в кулаке, сложила руки на парте, изо всех сил изображая если не примерную ученицу, то крайне послушную требованиям руководства наставницу.

– От лица Ковена я приношу извинения всем адептам и преподавателям Северо-Аравитской Академии Магии. К сожалению, нас ввели в заблуждение относительно реального положения вещей. Поскольку Смотрящая Севера сочла изменения, произошедшие в течении энергетических рек, частью Извечного магического цикла, мы не посчитали нужным направить собственную комиссию…

Вот оно что… Я ошиблась, или Ковен Магов переложил вину на элементалей? Кто вопил и требовал гарантий невмешательства со стороны духов в дела магического сообщества? Ливий на юге, к примеру, и ступить на порог магического учреждения не может без предварительной договорённости и объяснения цели визита. Как там прописано в договоре? Наблюдать, но не вмешиваться. А теперь мы же и виноваты? С другой стороны, Смотрящая Севера прошлёпала убийства духов стихий, и за это ей придётся ответить перед Главами Родов элементалей.

– После детального изучения всех обстоятельств нам пришлось признать, что ситуация в Северном Аравите намного серьёзнее, чем казалось на первый взгляд.

Это он сейчас о чём? О доминировании в Академии водников? Интересно, сообщат ли нам о результатах допроса ректора Иргоша? Пока Версан отделывался общими фразами, словно ему не хотелось переходить к сути.

Я перевела взгляд с мага на Йеррифейн. А красивая вышла бы пара…

Тионский слегка повернул голову в мою сторону и отчего-то покраснел.

– Джинни, прекращай. – Шёпот Эрин сопровождался очередным тычком в бок.

Да что она разошлась? Синяков не останется, но всё равно неприятно!

– Хватит смотреть на Версана так, словно ты после собрания намерена пригласить его на прогулку при лунном свете.

Я едва удержалась от гневного фырканья. Нет, это издевательство какое-то! Разве нимфея не может полюбоваться симпатичным мужчиной без далеко идущих планов? И вообще меня в первую очередь голос заинтересовал…

Так вот для чего Эрин мне колечко подсунула! Чтобы любвеобильная нимфея не строила глазки члену Ковена!

Я обиженно засопела и украдкой сунула артефакт магине на колени. Идея представиться нимфеей оказалась не самой удачной. Только сейчас до меня дошло, что обитатели Академии обо мне по местным нимфам судить станут! Глупости какие! Расскажу Ливию – обхохочется. Мне теперь что, на мужчин и взгляд поднять нельзя? А если с кем-то заговорю, то всё – сразу избранник? Ну и кто из нас озабоченный…

Твёрдо решив больше не смотреть в сторону кафедры, принялась разглядывать сидящих впереди преподавателей, точнее их спины и затылки.

– Наша Академия одна из немногих в королевстве находится на полном самообеспечении, – важно заметил с первого ряда какой-то водник.

– Да, вы оказались весьма талантливыми торгашами, – едко произнёс Шэлгар. – Как правило, учебное заведение ставит перед собой иные задачи. Я располагаю сведениями, что некие Лодий и Мирас три месяца назад посещали Златолесье. Выйти и объяснить цель поездки.

Два водника из второго ряда поднялись, шурша мантиями. Я вспомнила, что они появились в зале одними из первых и тихонечко заняли места в ожидании. Они и ко мне особого интереса не выказали.

Маги подошли к кафедре и замерли. Я не видела выражение их лиц, зато страх и неуверенность, исходившие от мужчин, распознала без труда.

– Я и мой коллега Лодий посещали земли эльфов в рамках договора на поставку элиментиевой руды, закалённой магией Льда и Огня. В дальнейшем её планировалось использовать для производства наконечников для стрел, – отчитался водник.

– Выгодный контракт, да? – поинтересовался Шэлгар, и маги вздрогнули, предчувствуя грозу, которая в скором времени разразится над их головами. Мне и самой стало весьма некомфортно, потому что я вдруг поняла, что следующая могу в полной мере ощутить всю силу негодования огненного демона.

– Элементий пользуется спросом в Радужном мире, – вмешался седовласый, тот самый, который недавно устроил разнос Изольде и Ирии. – Вы не можете ставить нам в вину…

– Игар Истринский, вам ещё будет предоставлено слово. – Голос Йеррифейн звучал подобно хрустальному переливу.

– Лорд Игар Истринский, – важно поправил элементаль Земли водник и поднялся с места.

– И куратор по обмену опытом с приграничными державами, – жёстко добавил Версан. – Именно вы решаете, кто из соседей достоин постичь тайны элементиевой руды.