Академия Врачевания. Неукротимое пламя

– Не очень дружелюбно. Увидел, как ты направляешься к логову чудовища и решил последовать за тобой.

– Зачем?

– Чтобы спасти тебя, глупышку, - он шагнул ближе и остановился на приличном расстоянии. Трусишка. Я усмехнулась.

– В этом нет необходимости. Я здесь по приказу своего декана.

– Вот как? Неужто отрабатываешь наказание?

– Ну, а даже если это и так, тебе-то что с того?
– парень нравился мне все меньше и меньше.

– Так значит ты проказливая девочка?

Неприязнь сменилась раздражением.

– Слушай, шагай отсюда. Мне некогда вести с тобой беседы, - пока еще вежливо попросила его. Он нехорошо ухмыльнулся, а дальше произошло вот что: незнакомец выбросил вперед левую руку, и невидимая веревка стянула мою талию. Парень силой притянул меня к себе и обхватил руками.

– Так-то лучше, - шепнул он мне в лицо.
– Боюсь, этот монстр может помешать нашему развлечению.

– Я не собираюсь развлекаться с тобой, - с трудом выговорила я, так как руки незнакомца крепко сдавливали меня в объятиях. Стало страшнее, чем при встрече с драконом. Я пожалела о том, что не поторопилась освободить ему лапы. Дракон метался, рычал, но приблизиться не мог. Парень тем временем припал к моей шее в грубом, жадном поцелуе. Мне удалось оттолкнуть скотину, но он снова вцепился в меня. Я не собиралась сдаваться без боя. Изловчившись, с силой ударила его ногой в живот. Парень озверел. Хлесткая пощечина обожгла мне щеку. Слезы навернулись на глазах, застилая обзор. Я ничего не видела, и лишь слышала, как трещит ткань кофты. Дракон бесновался. Его лапы с оглушительным топотом лупили землю.

– Да заткнись ты, глупая скотина!
– взревел парень, и оттолкнул меня так, что я упала на землю, а затем извлек из кармана мантии черную волшебную палочку и пальнул в дракона. Тот заскулил, словно подстреленный пес. В это время я отползла, и, взяв валявшуюся в углу лопату, вскочила на ноги, после чего с размаху ударила урода. Удар пришелся по виску. Струйка крови алой дорожкой потекла по его лицу. А я выбежала на улицу.

Стемнело, и бежать было труднее, слезы мешали разобрать дорогу. Я оглянулась. Незнакомец выбежал за мной. Вот же неугомонный. Убить меня пытается, что ли?

– Стой, дрянь!
– заорал он.
– Стой! Хуже будет!

– Неужели? Что же может быть хуже того, что ты собираешь со мной сделать? Разве что смерть! Неужели убьешь?
– я продолжила бег.

– А может и убью. Знаешь, мне ведь за это ничего не будет. Никого не волнует жизнь феппса!

Я чуть не остановилась. Откуда он знает, что я феппс? Чего он вообще приперся ко мне? Роза... Однозначно, это она его подослала. Мерзавка.

До моста оставалось рукой подать, но подлюга не дал мне добежать до него - прямо перед моим носом, из-под земли выросла высокая каменная стена. Столкнувшись с ней, я рухнула на землю. Парень загоготал. Быстро встав, я помчалась к лесу, стараясь не слушать зловещий вой. В конце концов, за мной гонится хищник ничуть не лучше любого зверя. Зверь может и пожалеть, а этот вряд ли. Погоня длилась, казалось, целую вечность. Мне удавалось спрятаться среди деревьев, чтобы перевести дыхание, но эта тварь снова находила меня, и мы продолжали нашу безумную гонку. Сухие ветви нещадно лупили по лицу, путались в волосах, мешались под ногами, но я продолжала бежать и не останавливалась ни на секунду. Впереди что-то мелькнуло, но я не могла разобрать что это или кто, человек или зверь. Обезумев от страха, я что есть сил закричала.

– Помогите! Прошу вас, помогите, - мой голос был хриплым и ломким из-за першения в горле. Внезапно что-то заставило меня остановиться. Мой преследователь тоже встал как вкопанный. Впереди раздалось глухое рычание и из-за деревьев, ломая ветки, прямо на нас вышел огромный рыжий волк.

Он был крупнее любого обычного волка. Его длинная рыжая шерсть блестела в лунном свете. Желтые глаза мазнули по мне взглядом, а затем вперились в моего врага. Тело его напряглось, и он прыгнул. Я закричала и не заметила сама, как села на землю, зачем-то прижав ладони к ушам. Но волк не тронул меня. Обернувшись, я обнаружила, что он терзает мантию моего недавнего мучителя, тряся свою жертву из стороны в сторону, словно тряпичную куклу.

– Нет! Нет, пожалуйста!
– визжал тот. Громкий выстрел заставил волка отпустить парня. Из чащи леса вышел человек. Это был немолодой седовласый мужчина. В руках он держал ружье.

– Скорее беги в избу, - велел он мне, махнув рукой куда-то позади себя. Я послушалась и со всех ног бросилась к маленькому домику, расположившемуся прямо в середине леса. Это был обычный охотничий дом, с минимум мебели, не самый симпатичный, но сейчас казавшийся мне самым уютным. Здесь я ощутила себя в безопасности.

Хозяина долго не было.

– Я отправил письмо Вайзу, - сообщил он мне с порога.
– Не стану спрашивать, что ты делала одна в лесу. Но этот паршивец получит свое, не сомневайся.
– Он оглядел мою разорванную кофту, затем, порывшись в сундуке, извлек из него одеяло и накинул его мне на плечи. Сразу стало теплее. До этого момента я и не замечала, что дрожу.

– Спасибо, - все еще клацая зубами, поблагодарила я.
– Тот волк...он...

– Он не опасен, - мужчина поставил на печь чайник.

Огонь успокаивающе потрескивал в печи, горячий чай согревал не только тело, но и душу, постепенно вытесняя страх и тревожность, и случившееся казалось уже далеким и полузабытым событием.

– Кто этот недоносок?
– спросил он. Я покачала головой.

– Я его не знаю. Он просто пришел, когда я...
– я осеклась. Не слишком ли - рассказывать незнакомцу о моем наказании?

– М-да, нынешние студенты совсем отбились от рук. А все воспитание. Им с детства внушают, что они особенные. Больше всех это касается отпрысков знатных, уважаемых магов. Подумать только - эти молокососы мнят, что им все должно сходить с рук!

За дверью послышались шаги, и вот на пороге появился мистер Вайз в компании Дарна. Последний выглядел так, будто его притащили сюда под конвоем.

– Здравствуйте, профессор, - поздоровался мой спаситель, обращаясь к ректору, и совершенно игнорируя Дарна.

– Добрый вечер, Изакир, - кивнул ректор, а затем перевел взгляд на меня.
– Стэйси... Ты в порядке?
– в его голосе угадывалось сильное волнение, которое он пытался замаскировать под обыденное вежливое беспокойство преподавателя. Я утвердительно кивнула.

– Хорошо. Мы с профессором Дарном проводим тебя в Замок.

Я встала, и, скинув одеяло, аккуратно положила его на кровать, а затем подошла к ректору.

– Спасибо вам, - как можно душевнее сказала я хозяину дома на прощание. Нет таких слов, которыми я могла бы выразить свою благодарность этому человеку. А еще волку.

Втроем мы вышли из дома. Я думала, что мы переместимся в Замок каким-нибудь необычным, магическим способом, но мы просто шли пешком.

– Это возмутительно, Виктор, - сказал Вайз Дарну.
– Вы должны были спросить у меня разрешения на подобное наказание. И потом, разве вы забыли, что мы не применяем столь небезопасные методы на первокурсниках? Могло случиться непоправимое.

– Дракон был надежно зафиксирован. Гораздо опаснее то, что на мисс Блэйн напал старшекурсник. Кстати, мисс Блейн, как вы оказались вдвоем? Вы использовали время, отведенное на ваше наказание в своих личных целях?

Это было уже чересчур. Не хватало еще того, чтобы меня обвинили в чем-то, когда я едва не подверглась насилию.

– Как вы смеете такое говорить!
– выкрикнула я, не стесняясь мистера Вайза.
– Я не знакома с этим подонком и не знаю, зачем он пришел ко мне!