АкаДЕМОНиЯ. Я - не чудовище! Я только учусь!

Упала я на спину, Асфард успел спрыгнуть, а котоеж вмазался в стену.

— Ушиблась? — спросил учитель, протягивая мне руку, а у меня из глаз текли слезы.

— Малыша жалко… — всхлипнула я, глядя как котоежик с душераздирающим криком приходит в себя и трясет головой. Завидев меня, он радостно бросился ко мне, намекая, что пора бы мне его пожалеть и погладить.

— А вот ему тебя совсем не жалко… — заметил Асфард, отходя от меня подальше. Я тоже стала резво отползать, вслед за учителем. Между нами и чудовищем возникла фиолетовая черта. Я собралась выдохнуть с облегчением, но не тут-то было. Не знаю, как другим, но котоежу было все равно. Он спокойно прошел сквозь заградительный барьер, жалобно мяукая.

— Возьми меня на ручки… — простонала я, дергая учителя за край одежды.

— А ты меня на ручки взять не хочешь? — передразнил меня Лорд, оттаскивая меня воротник подальше.

— Что будем делать? — грустно поинтересовалась я, пятясь вслед за учителем. У меня были мысли заказать две пары кирзовых сапог до подмышек, на случай проявлений любви и обожания со стороны нового обитателя наших апартаментов.

— Попробуем изгнать его обратно… Отвлеки его чем — нибудь… А я пока подумаю… — вздохнул учитель. Я тут же сдернула веревку со шторы и шагнула навстречу колючему чудовищу. Я стала вяло водить веревкой по полу, в надежде, что он больше котенок, чем ежик. Сработало. Зверушонок начал радостно бегать за игрушкой, пытаясь поймать его лапами.

— Отлично, вот так и делай! — усмехнулся учитель, заваливаясь на кресло, — А я пока вздремну.

— Сволочь… — вздохнула я, водя веревочкой по полу, глядя с каким азартом котоежик за ней бегает, — Может быть, у тебя есть какая-нибудь коробочка?

— Ты все выбросила! — усмехнулся Асфард, — К тому же ему твоя коробочка до одного места. Хочешь, фокус покажу?

Он встал, взяли из груды доспехов металлическую перчатку, надел на правую руку, схватил верещащего котоежика, подошел к окну…

— Не делай этого, умоляю… — я бросилась к учителю, в надежде голыми руками отбить животное, — Он не виноват, что матушка — природа его таким создала…

— Не природа, а ты. Не надо сваливать вину на природу, — Асфард открыл окно и выбросил его.

Через пару секунд котоежик очутился в центре комнаты, невозмутимый и все еще настроенный на любовь и ласку с нашей стороны.

— Держи, — усмехнулся Лорд, бросая на пол перчатку, — Погладь его, пожалей…

— Это как так — то? — удивилась я, надевая перчатку и гладя животинку.

— Учить теорию надо и думать, перед тем как рисовать всякую ерунду, — вздохнул учитель, снова усаживаясь в кресло.

В дверь постучались, а потом нагло открыли ее, не дожидаясь нашего ответа. Котоежик испугался и юркнул под второе кресло. В комнату вплыла блондинистая тетка из учебного отдела. На этот раз у нее на голове перышек не было, зато были какие-то листики. Короче, скупила она, всю раскладушку детских заколок.

— Лорд Асфард! Я пришла поговорить с Вами по поводу сегодняшнего происшествия на уроке ритуалов. Вы уже в курсе, я правильно понимаю, что ваша ученица провела мощный ритуал, в результате которого пострадал преподаватель?

— Я уже в курсе, — вздохнул некромант, явно не скрывая своей ненависти к этим «визитам».

— Мы рады, что вы много времени уделяете обучению студентки ритуалам. Но в будущем, постарайтесь не забегать вперед программы, — строго сказала тетка, оглядываясь по сторонам.

Она прошла в сторону второго кресла. Пока она стоя рассказывала, какую-то муть про «улучшение качества образования в Академии, про нехватку квалифицированных кадров, про то, что каждый учитель на вес золота и замены нет, и не будет в ближайшем обозримом будущем», я краем глаза увидела, что котоежик залез по ножке кресла и улегся спать прямо на мягком сидении. Устал, видать, бедняжка. Тетка, не прекращая своего словесного поноса, не спрашивая разрешения, опустилась в кресло. Я закрыла глаза и съежилась.

— Фубля! — орала тетка, пулей вылетая в дверь, а за ней с радостным мяуканьем бежал отходчивый любвеобильный зверек. Он проводил ее до двери, вернулся в кресло, сладко зевая, и уснул.

— Мальчик, говоришь? Как на счет «Фублика»? — усмехнулся учитель, свешиваясь со своего кресла, — Кинь перчатку, я его поглажу! Он сегодня заслужил… Да, Фублик?

У кого нет домашнего животного, тот вынужден вставать, поднимать с пола еду, если она случайно упала, нести ее в мусор, а потом вытирать место досуха. Сколько лишних движений! Мы теперь лишены этой проблемы. Раз и навсегда. Такое чувство, что мы только что съездили и купили моющий пылесос. Все, что на пол упало, дольше секунды там не задерживается. С проворством голодной пираньи Фублик бросается на любой упавший случайно кусочек. С упорством, достойным лучшего применения, он вылизывает место, куда еда имела несчастье приземлиться. И вот уже на каменной плите красуется маленькое влажное пятнышко, вместо огромного куска мяса, а на нас смотрят два грустных глазика, мол, и все? А что так мало? А больше ничего не будет? Точно?

— У меня такое чувство, что мы морим его голодом, — грустно заметил Асфард, облизывая вилку, — Когда он наконец-то наестся?

— Не учи Фублика попрошайничать! — возмутилась я, глядя какими тоскливыми глазами провожает котоежик каждый кусочек, отправляемый нами в рот. Таким взглядом на позицию девушка провожает бойца. У меня самой еда поперек горла становится, когда я смотрю в эти маленькие грустные глазенки, наполненный всепоглощающей тоской на почве обделенности судьбой.

— Сама не учи! Ты первая начала его кормить со стола! Я лишь последовал твоему примеру! Он и так целую миску слопал. И вообще, сколько можно есть? Куда в него столько помещается? — возмутился Асфард, делясь со страдальцем кусочком мяса. Ха! А говорил, что животных не любит!

— Меня больше волнует, как и куда из него это будет выходить, — заметила я, глядя как Фублик с утробный урчанием расправляется с благотворительной помощью голодающим Поволжья.

Была у меня смутная надежда на то, что котоеж по примеру своих колючих собратьев впадет в зимнюю спячку и проспит без задних ног до весны, но, видать, моим надеждам не суждено было оправдаться.

Мы поели и потащились на тренировку, оставив котоежа в гордом одиночестве переваривать и сторожить.

— Что это вообще такое? Этот котоеж? — поинтересовалась я у учителя. Я, конечно, не ожидаю, что он голосом Дроздова начнет мне объяснять все о повадках, рационе и размножении котоежиков в дикой природе, но надеюсь, что получу хоть какую-нибудь информацию. Животрепещущие подробности ужасающего по своей жестокости процесса размножения котоежиков можно упустить. Если бы я была бы котоежиком, то предпочла бы размножаться почкованием.

— Ты спроецировала часть себя. Ты можешь вызвать его, если захочешь, но при этом целиком контролировать его поведение ты не можешь. Тебе это ничего не напоминает? — усмехнулся Лорд, намекая, что я наступила на подозрительно знакомые грабли.

— И что, Тьма тоже тянется к тебе, чтобы ты ее погладил? — спросила я, — Почесал за ушком? И покормил со стола?

— Можно и так сказать… Ладно, давай, не отлынивай. Бери меч! — Асфард, отошел на два шага от меня, — Главное — не выходи за пределы круга. По правилам экзамена, ты не имеешь права за него выходить.

— А какие еще правила экзамена? — живо осведомилась я. «Встаньте дети, встаньте в круг, вас замочит Добрый Жук!»

— Больше никаких. Ты имеет право сражаться так, как считаешь нужным, чтобы спасти свою жизнь. Битва будет не на жизнь, а на смерть. Это раз. Жалеть тебя никто не будет. Это два. Поддаваться тоже. Это три. Но есть и хорошая новость. Садр, твой учитель, не самый лучший боец. Силы ему, конечно, не занимать, но техника у него слабая, — заметил Асфард, — Садр, как ты уже поняла — сын исторички. На моей памяти он был подсобным рабочим при Академии. Студенты частенько издевались над ним, поэтому он люто ненавидит их. Помнится в детстве я и сам частенько подшучивал над ним.