Акара. Зови меня Зверь 2

Кайрина, склонившая голову на бок, похоже, терзалась теми же сомнениями.

– А может его не покусали, а поцеловали, и теперь он превратится в прекрасного принца?
– вдруг выдала она.
– А галлюцинации и слабоумие - переходный этап?

– Ну,.. главное, чтобы не финальное состояние.

– Нет, в конце он либо неузнаваемо похорошеет, либо окончательно озвереет. Внешних изменений я пока не вижу, остаётся ждать проявлений бешенства.

Девушки встали по обе стороны кровати, сложили руки и принялись терпеливо ждать.

"Тело" не шевелилось и тоже чего-то ждало.

– А вдруг это был вампир?!

– трагически прошептала Кайрина. Тема вампиризма волновала её давно.

– У тебя осиновый кол есть?
– оживилась подруга.

– Нет. Есть кочерга.

– Серебряная?

– Железная.

– Ну, в принципе тоже сойдёт. Давай его пока так обезвредим, а потом до поленницы прогуляемся. Тут осинник недалеко, наверняка дрова оттуда возят.

Подозреваемый в вампиризме выкатил глаз и уставился им на Кайрину с уже занесённой кочергой в руках.

– Вы чё, офонорели?! Какой осинник?!
– уже нормальным голосом взревел Кован.

– Вот и я считаю, что жирно с тебя будет, - кивнула Аврора, присаживаясь на корточки перед горой дров у камина.
– Что найдём, тем и проткнём. Больно переборчивый вампир пошёл: осинки ему, серебро...

– Да ничего мне не надо!

– Это ты сейчас так говоришь, - зловеще прошептала Кайрина, поудобнее перехватывая кочергу.
– А когда зубки зачешутся, коготки прорежутся, волосёнки выпадут, жажда замучает...

– С чего вы вообще взяли, что я вампир?!

– Так какого рожна ты здесь устроил?!!
– рявкнула Аврора, рывком вскакивая на ноги.

Кайрина от неожиданности вздрогнула, и кочерга упала в сантиметре от шарахнувшегося с воплем Кована.

– Так я это... поддержать... для храбрости... могу у вас переночевать, мне не трудно,... чтоб вы не боялись всяких там...

Вдвоём принцессам удалось вытолкать "защитника" за дверь, но не успели они достать чистую одежду, как Атон явился с очередной нравоучительной историей и своей подушкой. Цели у него были те же самые, а именно помешать подругам продрожать от страха под одеялом до самого утра. Слегка недовольные такой заботой, Кайрина и Аврора отобрали у него подушку и популярно объяснили, что ночевать в их комнате не надо, после чего тоже выставили в коридор, столкнувшись там с Дунканом, который вообще-то к ним не собирался, а всего лишь крался ко выходу и уединённой будочке на заднем дворе. Девчонки этого, разумеется, не знали и, приняв за следующего гостя, обругали авансом.

Ночь прошла без приключений. Аврору разбудила упавшая в коридоре палка и смачный комментарий служанки. Не открывая глаз, она прислушалась к болтовне за порогом, впервые за много дней чувствуя себя отдохнувшей и выспавшейся.

– Ну каков наглец, а? Я ему говорю: чего это? А он мне так свысока: "Это называется правильная сервировка. Что у вас, даже специальной ложки для завтрака нету?"

– Вот нахал!

– А я ему и говорю: "Вот ложка. Каждому постояльцу выдаётся своя."

Кайрина сонно сощурилась и пробормотала:

– Что, Атон уже встал?

– Угу, - зевнула Аврора.
– Похоже на то.

– Я ещё посплю, ладно?
– повернулась, укутываясь в одеяло, Кайрина.

Авроре, напротив, спать расхотелось окончательно, и она быстро, чтоб не успеть замёрзнуть, оделась и выскользнула из комнаты.

Возмущённые служанки всё ещё мыли полы в коридоре.

– Доброе утро!

– Доброе, леди. Завтракать будете?

– Буду. И кстати, когда соберётесь подавать еду тому, который к вам с ложкой приставал, меня позовите. Я вам помогу.

– Спасибо, леди!
– Служанка выпрямилась и с искренней благодарностью посмотрела на Аврору. Похоже, Атон успел довести её своими придирками до крайней степени отчаянья.

Остановившись на верхней ступеньке лестницы, Аврора глубоко вздохнула и зажмурилась от удовольствия. Свежий воздух не по-осеннему будоражил и щекотал нос. Внизу, рядом с открытым настежь окном сидел Картер. Солнце вызолотило рыжую макушку. Парень положил голову на руки и задумчиво рассматривал столешницу.

Быстро сбежав по лестнице и на ходу надев куртку, Аврора присела напротив него.

– Привет.

– Привет, - он поднял голову и заулыбался.

– Где ребята?

– Наверху.

– А тебя, значит, услали за завтраком?

– Тебе заказать?

– Я уже заказала. Только что на кухню ходила.

– Не обольщайся особо, - Картер поморщился и недовольно покосился в сторону кухни.
– Я уже полчаса жду.

Из прохода показалась девушка с огромным подносом в руках и медленно поплыла между столами, обнося редких клиентов. Время было раннее, а купцы далеко не всегда вставали затемно, особенно если до города полдня ходу. Лучезарно улыбаясь, служанка поставила перед Авророй кружку горячего чая, кусок пирога на тарелке и миску творога.

– Творог я не заказывала.

– Подарок. Свеженький, - подмигнула девушка.

– Чем ты её подкупила?
– спросил Картер, когда она ушла на кухню.

Аврора хихикнула и рассказала об Атоне и правильной сервировке.

– Скажи честно, - потребовал парень, ухмыляясь от уха до уха.
– Вы с ним сговорились, чтобы отхватить кусок получше!

Аврора засмеялась и в место ответа подвинула к нему миску.

– Угощайся. А то сейчас Атон набежит. Он проглот знатный, его только Кайрина объесть может.

– И куда в таких маленьких лезет?
– Картер себя уговаривать не заставил.

– Сами удивляемся!

Через несколько минут в зал, не слишком торопясь, вошёл Кован, которого по пятам преследовал непрерывно бранящийся паренёк.

– Вы заплатите мне за честь сестры!

– Только сначала предъявите товар для проверки.

– У такого человека, как вы, нет совести!

– Зато у меня есть глаза.

– Да как вы посмели вломиться в комнату? Нахал!

– А почему она не запиралась?

Собеседник горланил на редкость высоким голосом, и к тому же вовремя вспомнил, что ниже Кована, а потому благоразумно держался на расстоянии, стараясь втравить в скандал как можно больше зевак, но те предпочитали наслаждаться зрелищем из зала.

Поравнявшись со столом, за которым сидели друзья, Кован бросил через плечо:

– Кстати, если девушка может прикрыться тремя пальцами, ей вообще не надо этого делать. Привет, Аврора, это я, разумеется, не про тебя.

Скандалист выпучил глаза и жабой заскакал к себе в комнату, Кован хмыкнул и двинулся ловить служанку, а Аврора вспыхнула до корней волос и застегнулась.