Акрополь

Вася, так и не оборачиваясь на нас, уже бросилась в преследование. Все же мой управляющий Голос на нее-таки подействовал, просто без полного подавления воли, раз она про кухню огрызнулась. Да и скачет она не по прямой, а направляясь в сторону, к бродам — разум в пределах поставленной задачи все же сохраняется.

Сам я уже — срубив голову очередному выжившему рыцарю скверны, со скрежетом доспехов пытавшемуся вылезти из груды коней и нелюдей, подбежал к уцелевшему скакуну, вздымавшемуся над мешаниной тел вокруг. Стоит спокойно — сияющие глаза не моргают, хвостом не обмахивается, копытами не перебирает. Больше биоробот, чем живое существо, определенно. Перенастроить его только нужно.

По примеру Василисы — не без опаски, возложил коню левую ладонь на голову, выбрав незащищенный доспехами участок антрацитово-черной кожи.

Так, ладонь положил, посмотрел в сияющие кислотно-зеленым глаза. Сияющие кислотно-зеленым сиянием глаза смотрели на меня.

И ничего не происходило.

— Сивка-бурка, встань передо мной! — попробовал на удачу.

Нет, не работает.

Василиса между тем по широкой дуге все скакала к реке, направляясь к широкому броду — совсем скоро она его пересечет и окажется одна перед двумя десятками демонов, успешно выдерживающих шквал огня скорострельных зенитных пушек.

Что будет дальше, думать не хотелось.

И мне уже не крикнуть ей остановиться — пусть энергия восстановилась, но для подачи команды Голосом нужен зрительный контакт, в спину просто не сработает. Нет, обычному человеку сработает, но Василису — как избранницу богини, таким не прошибить, кричи-не-кричи. Это знание у меня вместе с умением появилось, словно убив лидера Дикой Охоты я пакет информации получил — по аналогии с теми, что достались мне на «небе» от Афины и Диспатера.

— Подчинись, животное! — уже в злости от бессилия заорал я на коня.

Не уверен, что заклинание было произнесено правильно, скорее всего просто сработала связка призыв-воля, ну или кто-то из покровителей помог. Главное, что сработало — глаза коня скверны вдруг потухли, а через мгновение вспыхнули ярким пламенем. Звучно заржав, измененный скакун встал на дыбы, забив в воздухе копытами, пламенеющими уже традиционным жарким огнем.

Уклонившись, я рванул за поводья, заставляя перенастроенного биоробота опуститься на все четыре, после чего запрыгнул в седло. Удивительная прыть, никогда ведь так раньше не делал. Конечно, не все хорошо получилось — едва не перелетел на другую сторону от энтузиазма, но удержался в седле.

— Направо, направо! Направо! — потянув поводья, сопровождал я действия голосом, используя сработавшую связку призыв-воля-действие.

Пока перенастроенный в подвластную стихию конь-биоробот разворачивался к реке, я пытался ногами поймать стремена — и не получалось. Они ниже висят, тут до меня настоящий гигант в седле сидел. Настраивать я их конечно же не стал — тут все закончится к тому моменту, как я с этим разберусь, так что пришлось изображать греко-римского кавалериста без стремян.

— Подчинись, животное! Подчинись! — за спиной уже раздавались крики Ушана, который пытался приручить-настроить одного из скакунов.

— Вперед! — не оборачиваясь, ударил я пятками своего.

Переведенная на питание от стихии огня биомашина подо мной рванула вперед так, словно я на мотоцикле газ бросил — если бы не высокое и жесткое рыцарское седло с высокой спиной, конь бы улетел вперед, а я бы остался в воздухе на этом месте. Но старт был такой, что я откинулся назад и с большим трудом удержался, едва не вылетев.

— Да слушай ты меня, с-ска, ыыымльть!!! — догнал меня яростный крик Ушана.

Оборачиваться на него снова не стал — смотрел влево-вперед, где Василиса уже приближалась к широко разлившейся в бродах реке. Останавливаться даже не собиралась — как летела, так и поскакала по воде, поднимая два веера брызг и оставляя за собой ярко-зеленые разводы. Следовать ее путем мне поздно, в обход не успеваю, поэтому направил коня наперерез — через узкий, метров в двадцать, но глубокий участок реки.

Надеюсь, биомашина справится — подумал я, зажмуриваясь в готовности искупаться. Биомашина справилась — в облаках огня и шипящего пара, словно участвующий в стрит-рейс гонках паровоз на нитроускорителях, я пролетел по самой поверхности воды, причем меня вроде как даже вверх на пару метров приподняло.

Выскочил на противоположный берег совсем неподалеку от Василисы, по левую руку сейчас. За спиной девушки вновь выросли черно-зеленые крылья, расстегнутая куртка распахнута, в руках лук. Отпустив поводья, Василиса из него стремительно шила прямо на ходу — объятые темно-зеленым сиянием стрелы частым пунктиром летели в сторону ближайшей группы рыцарей скверны, оставшейся на конях. Нечеловеческая скорость — там в воздухе стразу несколько стрел в каждый момент времени. И нечеловеческие стрелы — колчана-то у нее с собой нет.

На действия Василисы отреагировали операторы заработавших башенных установок, на взятой ей в прицел группе сосредоточились три огненные плетки длинных очередей. Сработало — сгруппировавшихся четверых рыцарей скверны разметало, один так и вовсе на пару десятков метров вверх взлетел непостижимым образом.

Василиса, с невероятной для меня умением и грацией управляя конем только коленями, сразу изменила направление движения, только крылья за спиной сложило от ускорения. Теперь она скакала в сторону второй — спешившейся группы дальше по склону, вновь на ходу выпуская в них стрелу за стрелой.

Сам я, по-прежнему в движении, не успев на ее маневр среагировать и направленно крикнуть, пролетел мимо. И как-то едва обернулся по ходу движения, так сразу увидел прямо перед собой третью уцелевшую группу, явно собирающуюся дать мне отпор.

Тормозить и уклоняться не стал, чтобы не превратиться в мишень — у одного из рыцарей-демонов увидел арбалет наготове. Он не стреляет, потому что защитная сфера активна — успел догадаться я, и приближаясь к защитному построению ударил мечом, вновь удлинившимся до состояния пламенеющей цепи.

Расчет был на то, что меня поддержат огнем, и расчет оправдался — уже в момент взмаха мечом надо мной пролетело несколько коротких очередей на пару десятков снарядов каждая. Мой оперативный расчет не учел скорость разгона — защиту группы снесло как не было, вот только я уже был слишком близко, и стрелять орудийным операторам сейчас в рыцарей скверны — значит стрелять и в меня.

Даже зажмуриться не успел, как врезался в плотный клин построения. И прошел сквозь демонов как нож сквозь масло, разметав всех, а остальное доделали включившиеся в дело турели.