Акс. Кровавый Турнир

– С этим тоже понятно, тогда перейдем к главному, мне теперь нужен новый меч и перчатки наподобие тех, что я брал в прошлый раз. Можешь предложить что-то особенное?

– Могу, но к сожалению не сейчас. Приходи через недельку, как раз прибудет партия, которую я заказал. Поверь, то, что там будет, тебя не разочарует.

– Ну что ж, в таком случае всецело доверяюсь тебе в этом вопросе, а сейчас спешу откланяться.

Теперь оставалось только докупить все, что попросила бабушка Арлены и можно возвращаться домой. Покупки, надо сказать, оказались по-своему специфичными, но у меня уже не было никакого желания акцентировать на этом внимание. Впереди ожидалась тяжелая неделя приведения себя в подобающую форму.

– Ты меня слышишь Эра?

– Да.

– А мы не можем как-нибудь модифицировать мою руку?

– Как?

– Ну, то есть пока она еще не отросла, ты ведь имеешь возможность перестраивать какие-то процессы в организме, но это занимает много времени. Вот я и подумал, что в части тела отращиваемой с нуля не надо производить изменения, а сразу с этими изменениями её вырастить.

– За оставшийся срок, я могу сделать структуру отращиваемых костей более прочной. Со временем получится изменить структуру всего скелета.

– Лишним явно не будет, в таком случае начни именно с рук.

Действительно, мои перчатки обладали неплохими амортизирующими свойствами, тем не менее, даже при всех тренировках, особенно сильные удары по твердым поверхностям кости не всегда смогут выдержать.

На следующее утро во время пробежки я решил заглянуть к Канриду, все-таки прошло немало времени с момента моего ухода. Зная характер старика, вряд ли он хоть сколько-то волновался обо мне, но обсудить с ним некоторые детали перед предстоящим турниром не помешает. К счастью искать его долго не пришлось, Канрид как обычно в это время медитировал у себя в саду.

– Здравствуйте учитель, - поприветствовал я старика.

– А, это ты, давно не появлялся.

– Ну, вы же знаете, куда я в прошлый раз направлялся.

– И как все прошло?

– Я убил его.

– Так это был ты? Новости быстро разносятся, но кто именно убил Валнара так и остается неизвестным. Я признаться не думал, что у тебя получится. Магистры из гильдии магов носом землю роют, но под землю лезть пока опасаются, хоть демона теперь и нет, других сюрпризов там все еще хватает. Хотя это вопрос времени, я слышал, несколько серьезных групп искателей приключений уже почти полностью укомплектованы для серьезного рейда.

– Надеюсь, вы тоже не собираетесь разглашать новость раньше времени, излишнее внимание мне сейчас совсем ни к чему.

– Само собой, не стоит раскрывать факты перед началом Кровавого турнира. Полагаю, раз тебе удалось одолеть Валнара, то к турниру ты готов, - утвердительно произнес старик.

– Что в этом турнире такого особенного?
– не удержался я от вопроса, который так давно волновал меня.

– К сожалению, как главный судья на нем, я не имею права разглашать эту информацию, даже для тебя. Помимо этого, помочь тебе в качестве судьи я не смогу, - нахмурил брови Канрид. Судя по всему, он не только не мог, но и не хотел. Неудивительно, все-таки на арене собираются сражаться сильнейшие, и нарушать святость поединка в любом случае претит воинственной натуре старика.

– Я собираюсь одержать победу сам.

– В таком случае иди и победи, - удовлетворенно кивнув, напутствовал меня Канрид. Как ни странно, про все еще отсутствовавшую кисть он ничего не спрашивал, даже не обратил на неё внимания. Этот старик совсем не прост, уверен, он знает намного больше, чем пытается показать.

Вся следующая неделя прошла в непрерывных тренировках. Как и обещала Эра, к концу шестого дня рука полностью отросла. Двигая новой кистью, я не ощущал никакой разницы по сравнению с тем, что чувствовал раньше, словно и не отрубали. Пожалуй, самое время снова заглянуть к Крадиру и посмотреть, чего же такого особенного он для меня припас, а потом заодно можно наведаться на арену.

Гном едва завидев меня, уже довольно заулыбался, разве что только руки не потирал от предвкушения. Надо признать, я вполне разделял его радость, мне тоже не терпелось поскорее познакомиться с новыми игрушками, вот только совсем не детскими.

– Привет Крадир, ожидаемая партия прибыла?
– сразу же перешел я к главному.

– Еще как прибыла, - ухмыльнулся он в ответ.
– Вот смотри, для начала меч, - гном движением фокусника достал из-под прилавка великолепный "пламенеющий" клинок. Лезвие чуть шире, чем у моего прошлого меча и матового, темно-алого цвета. Эфес темнее, но похоже был выкован как единое целое с клинком, гарда немного уже и толще. Рукоять покрыта тонким полупрозрачным слоем резины или полимера, чтобы не скользить в руках. Меч выглядел просто, без лишних украшений и ухищрений, максимально практичный и в этом была его особенная хищная красота. Сразу становилось видно - это оружие создано, чтобы разить своих врагов и ни для чего более.

– Этот меч был выкован из "кровавой стали". Особый и очень дорогой материал, относительно легкий и невероятно прочный. Его редко используют для чего-то кроме оружия, да и оно создается не так часто, уж больно сложный процесс ковки, но на этом еще не все. Проблема в том, что насчет оружия из этого материала ничего нельзя сказать наверняка, со временем оно приобретает некоторые свойства, которые зависят только от сущности владельца и какими именно они будут предсказать практически невозможно. В руках настоящего воина, этот клинок может стать поистине легендарным, но пока что это только очень и очень хороший меч. Впрочем, первые проявления его способностей должны появиться уже после десятка сражений. К тому же этот меч не имеет смысла воровать, оружие из кровавой стали служит одному единственному владельцу раз и навсегда.

Мои глаза вожделенно загорелись, да, это именно такой меч, как я хотел. Взяв его в руки, я сделал несколько пробных взмахов, на мгновение мне показалось, словно внутри клинка вспыхнул призрачный огонь. Балансировка оказалась идеальной, меч имел меньший вес, а рукоять, словно сама подстраивалась под руку, его как будто делали специально для меня.

– Что насчет перчаток?
– спросил я чуть охрипшим голосом, быстро повесив меч за спину.

– Ничуть не уступают клинку, - словно только и ожидая этого вопроса, гном положил передо мной пару перчаток напоминающих латные, но имеющие необычную структуру. Судя по знакомому темно-алому оттенку, материалом так же является "кровавая сталь". Учитывая в каком мне предстоит участвовать турнире, интересное совпадение. Если прошлые перчатки были укорочены в районе кисти, то эти наоборот оказались длиннее своего классического варианта, одновременно играя роль наручей. Собственно наруч как бы крепился к перчатке. Начиная от кисти и до середины предплечья, вдоль внутренней стороны шло разделение. После того, как рука засовывалась в перчатку, верхняя часть наподобие наручей защелкивалась на предплечье. Поначалу такая конструкция выглядела не слишком удобной, но когда я примерил их, оказалось, что хитрая система крепежей и пластинчатая структура перчаток, обеспечивает отличную подвижность, практически не создавая сопротивления и помех.

– Ну как?
– не скрывая любопытства, спросил гном.

– Отлично, просто отлично, лучше и не придумаешь. Удружил, очень даже, благодарю Крадир, - не поскупился я на комплименты и благодарности, а так же положил на прилавок второй обещанный чек с довольно круглой суммой.

С таким снаряжением теперь бояться нечего. Быстро распрощавшись с гномом, пообещав еще заглядывать и попросив сообщать, если появится еще что-то подобное, я направился прямиком на арену. Мне уже не терпелось опробовать обновки в реальном бою. За то время, что ушло на восстановление, я страшно соскучился по настоящим схваткам.

Арена гудела как обычно, но на этот почти привычный фон я уже не обращал внимания. На пути к регистрационным столикам меня перехватил Зан. Интересно, он о моем приходе оповещения получает? В этот раз мы ограничились приветствиями, после чего мальчишка восхищенно воззрился на мое новое снаряжение и полностью погрузился в собственные мечты.

Очередь сегодня была особенно длинной. Вопреки всему, многие даже зная, что они заведомо слабее, хотели сразиться с будущими участниками турнира. Все вопросы об этих самых участниках я решил отложить до окончания моего боя. Когда моя очередь почти подошла, сзади послышались громкие тяжелые шаги. Я даже испытал толику удивления, как вообще в этом шуме удается расслышать отдельные шаги? Но быстро понял, что шум то, как раз порядком поутих с появлением неизвестного гостя.