Акт крика

— Я… — мужчина испуганно отступил назад, но бежать уже было некуда. Стоило только позвать охрану, и он мог тут же закончить, как один из преступников в древнем Риме. — Простите. — дворецкий быстро поднес к своим губам кувшин и, сделав лишь один глоток, рухнул на пол.

В комнате воцарилась тишина. У меня на душе не было ни тепло, ни холодно, но должна признать, что он хоть и сбежал от ответственности, но принял смерть по-мужски.

— Думаю, придется проверить всю еду.

— Я не голодна, — холодно сказала я, поднявшись из-за стола. — Надеюсь, теперь ты видишь необходимость в повышении охраны. И новый персонал не набирай до конца игры. Ясно?

— Ясно, но как этот пройдоха узнал о том, что вам подадут яд? Или это просто совпадение?

— Не думаю. Он же сейчас с остальными игроками? Значит, кто-то из них что-то знает, и я догадываюсь, кто мог нанять этого убийцу. — я медленно подошла к неподвижному телу, сквозь туманную пелену смотря на его спящее лицо. — Отошлите семье этого мужчины, его годовую зарплату.

— Госпожа, — позвал Ран, останавливая меня у самой двери. — Так кто же это мог быть?

— Номер десять Абсалон Гиннер. На прошлой игре я с ним повздорила и теперь он уже начинает делать глупые ошибки только ради мести.

— Это же его пешку недавно убили вне испытания?

— Да, его.

POV Борис

— А вот и наш Боря! — девушка довольно хлопнула меня по плечу, представляя своим друзьям.

— Рад снова тебя видеть, — Йоханс довольно подошел ко мне, пожимая руку.

— И я тебя, — сказал я, пытаясь вылить из себя хоть чуточку той теплой энергии, что разбрасывал Йоханс.

— Со всеми нашими ты знаком, а это — Азалия, — парень указал рукой на смуглую девушку с длинной черной косой и карими, как крепкий черный чай, глазами. — Азалия у нас из Татарстана, думаю, вы должны подружиться.

— Привет, — я дружелюбно протянул руку и девушка, слегка смутившись, пожала мне ее.

— Я говорю по-русски, — сказала она, поправив выбившуюся прядь волос.

— Очень рад, что теперь не один такой.

— Эй, хорош на своем балакать! Мы тоже хотим быть в теме. — Николс недовольно скрестил руки на груди, делая обиженное лицо, но судя по его актерскому таланту — это у него получалось плохо.

— Мы просто познакомились, — тут же ответил я. — Так что, как я понимаю, ваша затея с прекращением игры накрылась медным тазом?

Повисла тишина. Ребята взволнованно переглянулись, не решая нарушить сея покой, но Беа все же заговорила.

— Никто из нас не рискнул ничего сделать. После недавней смерти Бардолфа и это учитывая то, что убили его вне арены, игроки напуганы. Эта игра — не шутки, и все боятся, что кто-то начнет истреблять нас поодиночке.

— А еще, — подал голос Джакоб, — ходят слухи, что кто-то собирается покуситься на душу покровителя.

— Да? И какого же?

— Точно не знаю, но, кажется, на номер восемь Армель Ренэйт. Говорят, этот самый ненавистник хочет подлить ей яда в сок.

— А вы откуда это знаете?

— Ну, так как нам никто не покровительствует, приходится собирать сведения из своей базы данных. — Николс неуверенно потер затылок. — Я, например, бывший военный и найти информацию о вкусах и жизни игроков мне не составило труда. Слухи переходят из уст в уста и их распространяют даже игроки с покровителями. Видимо, не сильно-то они и доверяют друг другу.

— Все ясно. — задумчиво произнес я.

— Все эти разговоры возбудили во мне жажду. Кто-нибудь хочет пить? — Азалия добродушно посмотрела на ребят. Нет, такой доверчивый цветок, как она, здесь долго не протянет и я вижу это по ее глазам. Ей просто страшно.

— Я схожу, — подойдя к девушке, я коротко кивнул и быстро пошел в сторону небольших ларьков.

— Ты хороший, — тихо сказала девушка, плетясь рядом.

— С чего это ты?

— Я просто это вижу. — девушка грустно улыбнулась. — По твоим глазам. Знаешь, когда-то давно у меня был старший брат и он был очень похож на тебя по характеру.

— Был?

— Да, он погиб в аварии.

— Мне очень жаль.

— Неважно. Это все в прошлом, — отрывисто сказала девушка, но по ее вздоху было понятно, что эти воспоминания просто не давали ей покоя. — Странно, я только сейчас тебя увидела, но уже хочу, чтобы в игре победил именно ты.

— Если я выиграю, то выиграет весь X класс.

— Неважно, давай просто без лжи? Хотя бы со мной. — девушка резко развернулась ко мне лицом, всматриваясь в глаза. — Я уже сказала, что ты похож на моего брата и поэтому не хочу, чтобы с тобой тоже случилось что-то плохое. — моя нижняя губа дрогнула, собираясь что-то ответить, но девушка быстро приложила к ней указательный палец. — не волнуйся, я никому ничего не скажу. Просто хочу, чтобы ты был счастлив. — взгляд карих глаз грустно опустился на землю. — Я уже знаю, что умру в этой игре. Тут и не на что надеяться.

— Ты можешь выиграть. Не нужно сдаваться.

Девушка добродушно посмотрела на меня.

— Вот видишь, я же говорила, что ты хороший.

Мы быстро подошли к ларьку и, купив несколько пакетов сока, пошли в обратную сторону. Глазами я тут же начал искать своего охранника и возможный способ передачи информации, но подойти при ней вот так просто к нему все равно нельзя. Спасение пришло тут же. Мужчина как бы «случайно» шел навстречу мне. Открыв баночку сока, я быстро пошел вперед и, столкнувшись с ним, пролил баночку сока.

— Ой, прости, прости. Я настолько неловкий, что об этом, наверное, уже все должны знать! — я наигранно поклонился и быстро пошел следом за Азалией.

— Тебе нужно быть аккуратнее. А если он преступник какой?

— Не волнуйся, я обычно везучий.

Теперь дело только за тобой, мистер надзиратель.

========== 1.5 Доверие ==========

POV Борис

Как утомительны все эти игры. Они занимают слишком много сил и времени, а постоянная жизнь в страхе и недоверии… эх, как будто с головой окунулся в прошлое.

Я медленно вышел из душевой комнаты, плавно потирая волосы полотенцем. Да, погода и сегодня не радует. Весь день идут проливные дожди, опуская мое настроение на самое дно.

Поскорее бы покончить со всем этим и уехать куда-нибудь с заработанными деньгами. Да, может быть, я и размышляю, как эгоист, но в такой ситуации, как у меня, все, что хочется — это отпуск.

Голова устало склонилась к левому плечу. Только кто ж меня отпустит?

Прозвенел входной звонок. Я удивленно подошел к двери, ожидая увидеть доставщика пиццы или еще кого-нибудь, но когда я увидел ее, время неожиданно остановилось.