Акт крика

— Пистолет отменяется?

— И не только он…

— Итак, взгляните снова на стол и прочтите вашу историю, написанную на нем.

Но на столе больше ничего не было. Ни над ним, ни под ним.

— Вот тебе и первый подвох, — спокойно сказала Армель, — так, что у тебя есть при себе?

— Пистолет.

— В сторону.

— Ножи.

— Оставь.

— Зажигалка, сигареты и жвачка.

— Многообещающе, — тяжело вздохнув, девушка явно закрыла глаза руками. — Так, хорошо, зажигалка может пригодиться. Стол из дерева?

— Ну, да.

— Жги.

— Серьезно? Как ты себе это представляешь?

— Обожги поверхность стола. Может быть, там что-то есть. Быстрее только. У меня над головой висят часы и, судя по убывающему времени, у тебя есть меньше трех часов на задание.

Включив огонь, я склонил к себе стол, чтобы было удобнее по нему водить огнем, и вправду, на его поверхности начали проявляться какие-то письмена.

— Читай, — раздался задумчивый голос Армель.

«Люблю, — но реже говорю об этом,

Люблю нежней, — но не для многих глаз.

Торгует чувством тот, что перед светом

Всю душу выставляет напоказ.

Тебя встречал я песней, как приветом,

Когда любовь нова была для нас.

Так соловей гремит в полночный час

Весной, но флейту забывает летом.

Ночь не лишится прелести своей,

Когда его умолкнут излияния.

Но музыка, звуча со всех ветвей,

Обычной став, теряет обаяние.

И я умолк подобно соловью:

Свое пропел и больше не пою».

Продолжительная тишина воцарилась в комнате. О том, что это могло бы значить, я и не догадывался. Знания по части правил и всевозможных заданий были сохранены в голове Армель.

— Сонет 102, — тихо сказала девушка, — Шекспир.

— И что дальше? — всматриваясь в последние строки, я и сам начал задумываться над вопросом.

— Запретное действие? — удивленно спросила Армель. Если там написано:

«и я умолк подобно соловью:

Свое пропел и больше не пою» — возможно, что за пределами комнаты тебе будет запрещено разговаривать.

— Серьезно?

— Спроси у своего наблюдателя. Тот женский голос, что вечно тебе отвечает, должен сообщить, верны ли наши догадки.

— Верны, — прозвучал посторонний голос. — В этой игре есть не только цель, но и запретное действие.

— Потому-то вы и затронули правила в самом начале.

— Да, если вы произнесете хотя бы одно слово за пределами комнаты, вас настигнет немедленная казнь.

— А что с целью? — обратился я к Армель.

— Здесь сложнее, — тяжело вздохнула девушка. — Есть тот, кого ты любишь больше всего на свете? Если есть, то лучше не говори ни мне, ни кому-либо еще до конца игры.

— «Торгует чувством тот, что перед светом

Всю душу выставляет напоказ.»

— Верно. Скорее всего, этот человек сейчас находится на игровой локации и именно он является твоей целью.

В голову будто резко что-то ударило. На данный момент дороже всех для меня моя сестра, но мы не виделись больше двух лет. Если они притащили ее сюда и подвергли такой опасности… убью. Всех убью.

— Держи себя в руках, — прозвучал голос Армель.

Подняв голову к камере на потолке, я слабо улыбнулся, как бы говоря, что со мной все нормально, но эту девчушку не проведешь.

— Если будешь идти на поводу у чувств — твои суждения станут ошибочными, а действия неверными. Тогда, как пешка, ты будешь бесполезен и любимого человека не спасешь.

— Как всегда жестоко… — ухмыльнувшись, я снова опустил голову вниз. — Тогда с чего начать поиски?

— Лучше подумай, как выберешься отсюда. Мне монитор показывает только то место, где находишься ты. Что происходит в округе — я понятия не имею.

— А дверь не вариант?

— Нарушишь баланс комнаты — может сработать ловушка. Если стены действительно тонкие — советую тебе попытаться пробить их с противоположной стороны.

— Чем?

— Да хоть столом. И пистолет оставь в комнате, чтобы потом соблазна не было.

Отбросив оружие в сторону, я быстро схватил стол за ножки.

— Говорю сразу: не нравится мне эта идея.

— Если есть идеи получше, можешь предложить, но я не думаю, что ты нашел более рациональный выход из ситуации.

— Жестоко…

Со всего размаху бросив стол в стену, я с легкостью открыл себе путь, только кое-что меня действительно насторожило. Я находился в маленьком домике, больше напоминающем каморку, стоящую на странной опоре. Сев на корточки, я заглянул под опору. Запах, дошедший до моего носа, напоминал порох, а крепления дома и впрямь были срезаны. Если бы я подошел к двери, то тут же раздался бы взрыв.

Как только я подумал об этом, со стороны тут же раздался звук взрыва. Кто-то и впрямь решил выйти через дверь.

Локация была выполнена в виде лабиринта. Множество стен окружали меня и дом, из которого я вышел, а на верхушках этих стен было что-то, напоминающее крепление крыши.

Постучав по стене, я тяжело вздохнул.

А уж эти стены явно покрепче будут. К тому же, мне еще и разговаривать запрещено.

— Борис, иди дальше, только осторожней. Судя по всему, игроки были расположены близко. Постарайся ни на кого не наткнуться. Мы не знаем, какие задания и запретные действия у остальных.

Ну, логично.

Выглянув из-за поворота, я обнаружил совершенно пустой коридор.

Если у кого-то целью является убийство, или же его запретное действие — это встреча с живым человеком, то игроки пойдут на все, лишь бы пройти этот этап.

Снова выглянув из-за угла, я обнаружил коридор, разветвляющийся еще на два.

Что касается меня, то моя задача — это найти поскорее сестру и по пути постараться не проронить ни слова. Хотя, если моим сокровищем действительно является моя сестра, то промолчать у меня все равно не получится. Я на два года пропал. Она своими руками мне голову оторвет.

Позади послышались посторонние звуки. Не похоже было, что кто-то шел за мной, а скорее наоборот. Кто-то, столкнувшись со мной на перекрестке коридоров, бежал в противоположную сторону изо всех сил.

Не потому ли это, что запретное действие этого человека «встреча с кем-то»? Или просто потому, что я бегу в его ловушку?

— Не останавливайся, Борис. Просто беги быстрее.

Раздался еще один взрыв. Высокие клубни дыма начали подниматься из-за левой стены. Взрыв прогремел так близко, что стены начали трястись, как от землетрясения, но даже это не заставило меня остановиться. Коридор привел меня к какому-то саду, окруженному множеством стен.