Акула шоу-бизнеса

— Я пока ничего не думаю. Вы кого-нибудь подозреваете?

— В чем?

— Если вы собираетесь отвечать вопросом на вопрос, то так мы ничего не добьемся, только зайдем в тупик. Есть ли в вашем доме вещи, представляющие большую ценность, крупные суммы денег? А может, у кого-то были мотивы для нападения или шантажа?

— Несколько дорогих украшений, полторы тысячи долларов, несколько миллионов рублей. Все на месте. Я пересчитала десять минут назад. Успела еще до вашего прихода. А врагов у меня нет.

— Все-таки интересно, почему вы полагаете, что это был не вор? Вполне вероятно, он не успел сделать свое дело до вашего появления, а когда вы пришли, ему уже было не до этого.

— Я ничего не утверждаю. Я только сказала, что все на месте. — Инесса выдержала долгую паузу, прежде чем произнесла: — Мне показалось, что он ненормальный, он спрашивал меня про какую-то кассету.

Оперативник вздрогнул. Оживились и люди, прибывшие вместе с ним, якобы осматривающие место происшествия и снимающие отпечатки.

— О какой видеокассете идет речь? — спросил следователь.

— А может, он имел в виду аудиокассету? — предположила девушка.

— Ну хорошо, о какой аудиокассете идет речь?

— Я задала ему тот же вопрос несколько раз. Но я же говорю, это был какой-то ненормальный. Вполне возможно, он искал кассету для бритвенного прибора. Откуда мне знать?

— Почему вы сразу не сказали о кассете? — подозрительно посмотрел на Инессу оперативник.

— Если бы вас полчаса топили, посмотрела бы, что" стало с вашей памятью, — нагрубила ему Инесса.

Валера молчал, он вспомнил, что перед тем, как расправиться с входной дверью, он услышал оглушительный крик Инессы. "Какая кассета!" — именно это он расслышал. Валера сейчас считал, что ему повезло — для жизни все обошлось благополучно, и для головы, пожалуй, тоже. Цел. Отделался легким сотрясением, и то хорошо. Этот бандюга в маске мог и череп проломить. И тогда — конец телевизионной карьере. Только вот… Попытка стать героем и спасти возлюбленную провалилась с треском.

Следователь еще долго пытал их вопросами. Потом милиция уехала, оставив Валеру и Инессу наедине друг с другом и своими травмами.

— Вот козлы, — выругался Валера, — даже не предложили оставить охрану. Ведь этот же гад может вернуться. Инесса, точно, надо срочно ехать ко мне. Там для тебя будет безопаснее. Откуда ты знаешь, что здесь делал этот ублюдок. Все, даже не спорь, поехали…

— Нет, я переночую у подружки, — отказалась от предложения девушка, — а завтра найму работяг, вставлю новую дверь.

— Честное слово — приставать не буду, да ты сама видишь — я сейчас не боец.

— Мы оба не бойцы. Но я не поеду к тебе.

— Почему?

— Почему, почему, почему на все должны быть причины? Просто не поеду.

— Ну ладно, — согласился Валера, — я, наверное, в твоих глазах не очень-то хорошо выгляжу сейчас. Обыкновенный трус.

— В моих глазах ты спаситель, — сказала Инесса. — И не выдумывай глупости. Если бы не ты, один Бог знает, что бы со мной теперь было. И никакой ты не трус, ты очень смелый и решительный парень.

— Ты правда так считаешь? — как-то по-детски спросил Валера.

— Честное слово, — ласково произнесла она и поцеловала Валеру в щечку.

Валера чуть не заплакал. Во всяком случае, комок подступил к горлу.

— Валерочка, — проговорила Инесса. — А ты, собственно, как здесь очутился?

— Ой! — вдруг воскликнул он. — Как же я мог забыть, я тебе кое-что принес. — Валера вскочил с кресла, забыв про боль в голове. Через несколько секунд он вернулся в комнату с букетом роз и свертком и протянул все это Инессе со словами: — Честно говоря, думал, что от моего обещанного сюрприза простыл след вместе с бандитом.

— А что здесь? — удивилась Инесса.

— Как что? Платье от Юдашкина.

— Ну ты даешь, я же пошутила.

— А у меня плохо с чувством юмора.

Инесса развернула сверток: в нем было платье, черное с серебряными пуговицами. Она взяла его и пошла к зеркалу, приложила платье к груди и благодарно улыбнулась.

— Как ты угадал мой размер?

— В этом не было необходимости, все коллекционные платья сделаны в единственном экземпляре, на один размер. Мне было трудно ошибиться.

— Оно же стоит кучу денег.

— Тебе не понравилось? По-моему, оно тебе пойдет.

— Я надеюсь, ты не попросишь нечто равноценное взамен?

Валера густо покраснел и засмущался.

— Вижу-вижу — легкое покраснение щек, видно, что- то было на уме. Но так как ты сегодня мой спаситель, я тебя прощаю и принимаю твое платье, в знак примирения. И еще попрошу об одной услуге.

— Какой? — сосредоточился Валера.

— Отвези меня к подруге.

— Так все-таки к подруге?

— Опять ты за свое?

— Да нет, я не об этом. Просто подумал, квартира останется открытой…

— Ну и черт с ней, поехали. Здесь я больше не останусь ни минуты. У меня предчувствие, что этот гад может наведаться сюда снова.

— Ну хорошо, поехали. Только… Хотя бы деньги и драгоценности прихвати с собой.

— Так и сделаю, спасибо за совет.

Инесса быстро собралась. Они вышли на улицу и сели в машину. Валера повернул ключ зажигания и плавно тронулся с места.

— Ты мне сделала приятное, надев это платье, — признался Валера в машине.

— Ты же посоветовал взять все самое ценное, — отве- гила девушка. — Я так и поступила.

Подруга жила неподалеку от станции метро "Новослободская". Инесса попросила не провожать ее до двери, поцеловала Валеру и, выскочив из машины, забежала в подъезд. Валера вздохнул и нажал на газ. Ничего не поделаешь, и сегодняшняя ночь наедине с Инессой ему будет только сниться.

Приехав домой, Валера заварил себе крепкий чай. Не отпускала тупая боль в голове, хотя самочувствие по сравнению с тем, что он испытывал двумя часами раньше, значительно улучшилось. Валера несколькими глотками опустошил чашку чая и прилег на диван, прокручивая в памяти все происшедшее.