Акула шоу-бизнеса

— Куда яснее.

Лорду не понравился чересчур независимый тон Валеры. Давно ли готов был со стулом ходить за своим благодетелем?

— Ладно, лучше расскажи, что там произошло, — перешел к делу Лорд.

— Если б я знал… — горестно пробормотал Валера. — А что, менты не знают?

— Сказали только, что парнишка при волыне был, кассету какую-то искал, — закинул удочку Лорд.

— Да домушник это был, — увильнул окунем Валера. — Если б я не наведался к Инессе в гости — обчистили бы ее хату до ниточки.

— Не странно ли? Ты больше печешься о ее пожитках, чем она сама. Уехала, говоришь, к подружке, а квартира настежь. Заходи, мил человек, бери, что пожелаешь. Так?

— Ничего странного. Испугалась девчонка. Может, чокнутый это был. Кстати, вполне вероятно. Эти ребята на звезд падкие. Точно — маньяк.

— С пистолетом?

— А сколько их с автоматами.

Лорд скривился в нервной усмешке. Где-то он совершил просчет. Теперь эта змеюка укроется в какой-нибудь норе. Надо поднять все силы, чтобы не дать ей возможности выпустить свое жало. Ловко она облапошила его уродов. Лорд уже придумал наказание для виновников — будут искать двадцать четыре часа в сутки без сменщиков, пока не найдут. Козлы — не смогли справиться с девчонкой, а его голова теперь раздувается от проблем. И все это перед очередным совещанием Комиссии, на котором будут обсуждаться детали операции "ТВ", координации действий боевых групп специально обученных команд подстрекателей и провокаторов. Обстановка в последние месяцы накалилась до предела. Разведка Ордена вычислила подставного агента, уже успевшего передать свои отчеты на Лубянку. Там тоже шевелились. На чекистов наседали из Кремля. Благо, Комиссия располагала всеми паролями на допуск в совершенно секретные компьютерные сети ФСБ и ГРУ, где короны на правой груди красовались не у самых последних людей. Большой опасности в переданных данных не было. Факт существования некой мощной финансово-криминальной структуры известен, однако о политических амбициях и лидерах Ордена в ФСБ не знали ничего… Связь кандидата в президенты от "Русской инициативы" с организацией оставалась в тайне. Финансовые возможности политического блока представлялись оперативникам и аналитикам ФСБ не на столько безграничными, чтобы бить тревогу. На Старой площади были уверены, что Егор Злобин и его соратники держатся на плаву лишь за счет спонсорских пожертвований лояльных предпринимателей. Агентура Ордена преуспела в дезинформации. Основная цель была достигнута — правительство и президент недооценивали своих конкурентов, грезивших о креслах в кремлевских кабинетах. Советники президента, по сути, очень неглупые люди, не учли одного — у их оппонентов не было теперь нужды штурмовать "Останкино", как это случилось в 1993 году. Телецентр на улице Королева и так практически полностью находился в руках клана Магистра. И все же тревога не отпускала Лорда. Каждый новый день приближал к роковому часу. Но проблема с гуляющей где-то по Москве кассетой, на первый взгляд кажущаяся пустяком, подобно миксеру, взбивала серое вещество, путая мысли и низвергая планы.

— Ладно, — душевно произнес Лорд, — ты сейчас не в состоянии рассуждать трезво, у меня тоже в жизни был такой период. Но для мужчины женщина, какой бы она ни представлялась на самом деле, — сливной бачок, как это не прозаично. Все имеет конец — любое чувство охладевает, самая безрассудная любовь проходит, у любви бывает два завершения — "хэппи энд" или трагедия. Причем счастливый брак иногда отдает приторной сладостью. У такого полигамного существа, как мужчина, пресыщение женщиной наступает очень быстро, а половая страсть еще быстрее сменяется механическим тыканием. Риск и новизна — вот что тебе надо. Ты ковбой, а не высунувший язык балбес, у которого перед глазами предмет вожделения.

— Я теряюсь в догадках, — будто нащупав нужную тему, сказал Валера. — Что побудило вас копаться в моих чувствах? До сегодняшнего дня я интересовал вас только как профессионал. Или, быть может, вы разглядели во мне соперника? Если так, так скажите прямо. Я слишком многим вам обязан. Разве я способен отплатить неблагодарностью? У вас с Инессой роман?

Лорд, однако, пришел к Закуте кому не для того, чтобы отвечать на его глупые вопросы. Он решил уйти, оставив Валеру в хорошем расположении духа.

— Кстати, администрация телекомпании вынесла решение выкупить для тебя эту квартиру. Ты же у нас бесквартирный. В общем, отдашь паспорт бухгалтеру, она оформит купчую у нотариуса. А мне пора, увидимся, — попрощался Лорд и захлопнул за собой входную дверь.

Если бы Лорд, спускающийся вниз пешком по лестнице, знал, что секундой раньше мимо двух машин, забитых его головорезами, промчались "жигули" с Инессой, он бы проклял весь белый свет, а вместе с ним и своих вооруженных недоумков.

Инесса приметила знакомый "митцубиси-паджеро" и "мерседес" Лорда, стоящие у подъезда Валеры, и, мгновенно сообразив, в чем дело, вынула вторую банкноту в сто долларов. Водитель, недоумевая, принял деньги от сумасшедшей, которая сама не знала, куда ей надо. Полученная сумма удовлетворила его любопытство в полном объеме. Вопросы так и лезли наружу, но интереснее было вдоволь наслушаться хрустящей музыки зеленых купюр. Он мчался по трассе с бешеной скоростью и единственным желанием — высадить щедрую пассажирку у телецентра и остаться наедине с неплохим заработком. Вот и Садовое кольцо. Скоро будем на месте!

Останкинская башня с недавних пор стала для Инессы символом смерти. Ночь подыграла мрачным ощущениям. Машина притормозила. Инесса сказала водителю: "Спасибо" — и юркнула к проходной. Она показала на входе служебный пропуск, сама сняла ключ с крючка и, не став объясняться с охранником, быстрыми шагами направилась к третьему павильону.

"Эти звезды все с приветом, — подумал про себя охранник, обиженный на то, что его разбудили, — и ночью им покоя нет. Настучат ведь завтра шефу, что с заспанными глазами дежурил. Хотя что ей толку на меня стучать. Эти знаменитости до таких как я не опускаются. Такие, как я, для них не существуют", — самоуничтожающая мысль успокоительно защебетала соловьем и снова убаюкала его.

* * *

Звезды на небе навеяли на Лорда, который ехал на заднем сиденье бронированного "мерседеса" в офис на Моховой, умиротворенность и ностальгию. Он вспомнил себя в то беззаботное время, когда был ребенком. Сейчас он играл во взрослые игры, но по сравнению с вечностью мироздания они казались ему в эту минуту несерьезной забавой. И зачем человеку вся эта мирская суета, пустые треволнения и вытекающая из них подлость? Все равно усилия и напряги перечеркнет смерть. А что там на небе? Суд Божий или вечное забвение? Жизнь или пустота? Из всех живущих на земле Лорд знал только одного человека, кто не сомневался ни в чем и не боялся действия, каким бы оно ни было. Магистр… Соболь… Он не боялся грешить, страх Божий он считал патологией. В этом слепом бесстрашии таилась сила, способная так же легко разрушать, как и созидать. Руками личностей, подобных главе Ордена Кесаря, вершилась история.

Лорд уважал Магистра и боялся его, для лидера Ордена его персона представляла определенную ценность. Да, Лорд был соратником великого человека, сумевшего построить целостную империю среди густого частокола государственных институтов и силовых ведомств, абсолютно автономную и подотчетную лишь Кесарю, структуру, сильную настолько, что в пору думать о власти, безграничной и твердой, не в отдельно взятой банановой республике, а в огромной стране — России.

Добравшись до своих апартаментов, Лорд прошел в телехолл, приказал дворецкому, чтобы тот разбудил секретаря. Спать не хотелось, мозг работал напряженно, как в самые плодотворные часы дня.

Секретарь доложил о скопившейся корреспонденции. Ничего серьезного: продюсеры выклянчивали эфирное время, рекламодатели выпрашивали скидки, руководители популярных программ приглашали в круизы, привередливые поп-звезды ябедничали друг на друга, а этот идол подростков Вольдемар вообще рассмешил Лорда — он жаловался на "Московский комсомолец", вернее, на его рубрику "Музыкальная дорожка", в рейтинге которой не значилось ни одного его сингла.

— Брось все это в камин, — отрезал Лорд, — от этой муры мозги пухнут.

Секретарь с непроницаемым выражением лица отправился выполнять распоряжение босса. Лорд думал о делах. Что заставляло его медлить с этой сопливой девчонкой? Почему он не нажал на нее сразу, как только узнал об исчезновении видеоматериала? Что побудило его играть спектакль? Похоже, воспоминания о Кристине сублимировались в особое, даже трепетное отношение к ее сестре. Но история затянулась, и запахло паленым. Деловые интересы всегда являлись надежным барьером инстинктивным порывам, правда, Лорд поздновато спохватился. И остался без разрядки, нервы были на пределе. Надо найти девчонку, она вполне заслужила оказаться в дорогом гробу. Он жалел лишь о том, что не может в данной ситуации привлечь к ее поискам всех ищеек Комиссии, приходилось рассчитывать только на свои силы. Покончить с последствиями собственной ошибки необходимо как можно скорее, покуда Комиссия и Магистр ничего не знают. Если они узнают, — тогда ему крышка. Что это — паника? Лорд ненавидел Инессу за то, что сейчас чувствовал.