Акушерка Его Величества

– Не шевелись! – он трансформировал кисть свободной руки в демонскую ипостась и аккуратно перехватил качающийся камень.

Прозрачный кристалл оказался полым внутри, и в нем перекатывалась маслянистая жидкость, заполняющая на одну треть.

– Какой интересный фиал ты нашла, девочка… - вновь зазвенели льдинки в голосе Холодной Смерти.

Потирая освобожденное запястье, Ольга не сводила глаз с находки.

– Что это? – поинтересовался подошедший Ант.

– Да, что это я такое нашла? – не отставала и девушка.

– Это? А это, моя драгоценная, самое страшное из запрещенных проклятий. Проклятье Черной смерти, если тебе об этом что-нибудь говорит.

Ольга сдавленно охнула, в растерянности прикрывая пальчиками рот.

– Это же от него умерла мать Дарияна… - она переводила испуганные огромные глаза с Антарея на Мика и обратно.

Герцог помрачнел. Напоминания о безвременно погибшей сестре оказались мучительными, несмотря на то, сколько лет прошло с того дня.

– Очень, очень интересно… - Мик обнюхал кулон. – В таких кулонах проклятье носили те, кто не мог его создать.

– То есть? – Ант смотрел более чем заинтересованно на стоящего рядом и продолжающего обнюхивать кулон демона.

– То есть, создал проклятие сильный маг, или ведьма, а вот использовал его тот, кто однозначно такими силами не владел. И да… Времени прошло очень много, но следы запаха носившего кулон до сих пор есть. Не скажу кто именно, выветрился индивидуальный запах, но вот родовой… Он остался. Судя по всему, носитель долго искал способ наложить проклятие на королеву, поэтому металл и пропитался так сильно.

– Кто? – глухо прозвучал голос герцога.

– Род Террибуа…

– Министр финансов… Королева Элен… Граф Эндрю… - Ольга пораженно смотрела на сжавшего в праведном гневе кулаки герцога Азранийского.

Мик одним движением создал вокруг смертельно опасного кулона сферу из вечного льда, обезопасив себя в человеческом обличье и своих спутников, и отправил ее в бездонную сумку на поясе.

– Пригодится… - буркнул он, направляясь обратно на валун.

Сидя внизу и задрав голову, Ольга с интересом разглядывала двух сосредоточенных мужчин, которые стояли на камне с умным видом, водили руками и тыкали пальцами в узлы и плетения незнакомого заклинания. Бурное обсуждение между ними чуть не вылилось в потасовку, когда она решила вмешаться.

– И чего вы там ругаетесь? – ощущая боль в потревоженной шее, поинтересовалась она.

– Не ругаемся, а спорим, - улыбнулся Антарей. – Ерунда у нас какая-то выходит.

– Спускайтесь, обсудим, - предложила девушка, быстро набросав в уме узнанные части схемы. – Каждый выскажет все, что узнал в схеме, и что думает по этому поводу, глядишь и получим общий итог.

Сев кружком, они принялись делиться мыслями.

– Смотрите, - рисуя кинжалом на очищенном от гальки влажном песке, сказал Мик. – Это знак Усиление… Это – Сон… Боль… Потеря… Смерть…

– А здесь – Врата, Жертва … - перехватил кинжал Антарей.

– Дай сюда, - тонкие пальчики девушки высвободили простую рукоятку, захватив кинжал в безраздельное пользование. – Открытие… Гость… Возрождение… Дар…

– И что у нас получилось в целом? – опять инициатива была у демона. – Открытые врата… Тут непонятный знак… Гость… Опять знак… Боль потери… Снова знак… Жертва… Смерть - Возрождение - Дар. Вот как-то так…

– Ничего не понимаю… - прошептала Ольга. – Это же не ребус какой-то, чтобы его расшифровывали. Это точно заклинание. Для чего оно тогда?

– А вам не кажется, что это заклинание для открытия Врат между мирами только с каким-то определенным условием? – Антарей потер подбородок.

Демон задумался, вскочил на ноги и бегом поднялся на валун, разглядывая еще раз рисунок заклинания.

– Герцог, вы удивительно разумный молодой человек. И, скорее всего, вы правы. Только в нашем деле это знание излишне и бесполезно, поэтому предлагаю не тратить больше времени и отправляться на поиски артефакта. Итак задержались… - с этими словами он спрыгнул с высоты, мягко приземлившись рядом с удивленными Ольгой и Антом.

Уже подходя к единственному выходу из пещеры, Ольга вдруг остановилась и ее глаза подернулись дымкой:

– Не бывает знаний излишних и бесполезных, потраченное время вернется к вам добром. Считайте это сделкой. Единственное условие – поймите вовремя, когда наступит нужда использовать это знание. Не опоздайте. Или ваша потеря будет невосполнимой, - голос выходящий изо рта девушки был совершенно не похожим на привычный чуть хрипловатый голосок. Это был мелодичный глубокий звук, который хотелось слушать бесконечно долго.

– Оля, что это ты сейчас сказала? – подозрительно смотрел на нее демон.

– Я разве что-то говорила? – выгнула вопросительно бровь девушка и гордо проследовала мимо застывших Антарея и Мика.

Мужчины переглянулись и Холодная Смерть поспешил обогнать резво идущую по коридору девушку, отдавая ей место за своей спиной.

Ольга чувствовала себя несколько странно. В ее голове словно кто-то притаился и усиленно делал вид, что его там нет.

«Это шизофрения… Однозначно. Вот уж не думала, что рехнусь в этом мире» - думала девушка, полностью погрузившись в переживания. Ее внимание рассеялось, и нога соскользнула с небольшой ступеньки, ведущей вниз к выходу из оказавшегося не таким и длинным коридора. Если бы не Антарей, подхвативший ее и бережно прижавший к груди, то Ольга имела все шансы рухнуть лицом на каменный пол.

Раздраженно выдохнув, она поблагодарила мужчину за поддержку и попыталась высвободить локоть из его рук.

– Не дергайся. Лучше я тебя подстрахую, чем потом лечить разбитый нос, - шепнул ей на ухо довольный собой мужчина.

– Гад… - шикнула в ответ девушка и тут же потеряла дар речи, оказавшись в небольшой полукруглой пещере с расписанными фресками стенами. Посреди пещеры, прямо на узорчатом мраморном полу стоял белоснежный постамент накрытый полупрозрачным куполом, от которого во все стороны расходились волны огромной силы.

– Это он, - выдохнул демон, трансформировался, став полупрозрачным ледяным существом, и рванул вперед, сметая на своем пути нити охранных заклинаний.

Остановился он только тогда, когда его когтистая рука коснулась купола, закрывающего от чужих глаз и воздействий артефакт. Со звоном треснула гладкая поверхность, явив жадным взглядам источник защиты и изоляции всего дворца.

– Ёшкин кот… Да не может этого быть! – неверяще выдохнула Ольга и несмело потянулась рукой к компактному артефакту. – Мик, его взять-то можно?