Алаймент

— Чего??? — на шиноби с удивлением посмотрела даже Гагаран.

— Я как-то раз видела, что так обслуживают элитных клиентов в одном борделе, — не меняя лица, пояснила ниндзя. — А куртизанки должны знать толк в обольщении, потому такой метод может сработать.

— А если не сработает, выливай вино себе на грудь и забирайся к нему на колени, чтобы ему было удобней лизать. Так там тоже делали, — всё тем же лишённым эмоций голосом присоединилась к сестре Тиа.

— Что вы делали в борделе?! — лидер команды только сейчас узнала столь интересную подробность о своих подчинённых.

— Сидели в засаде, чтобы зарезать одного богатого клиента, когда он потеряет бдительность, — честно ответила Тина.

— Лёгкие деньги, — дополнила Тиа.

— И они ещё меня называют демоном! — прикрыла глаза дворянка.

— Злой босс заставляет делать такие постыдные вещи свою подчинённую…

— Настоящий демон-лидер…

— Это была ваша идея!!! — вспыхнув румянцем до кончиков ушей, насела на сестричек Лакьюс.

— Тиран скидывает ответственность за свои планы на подчинённых, — подавшись на полшага назад, склонилась к сестре Тина.

— Обычная практика для тиранов, — также отступая, согласилась Тиа.

Глядя на привычную сцену маленькой мести от некогда побеждённых лидером Синей Розы сестёр, Ивилаи было совсем не смешно. Женщин всегда влекло к сильным мужчинам. Когда жизни угрожает внешняя опасность, природный инстинкт говорит найти сильного мужчину и родить ему детей, получив тем самым защиту для себя и потомства. Конечно, не все выбирают себе партнёра на основе этих суждений. К любви могут привести многие факторы. Тем не менее для большинства женщин было нормально искать сильного мужчину, который сможет их защитить и подарить свою силу и здоровье их детям. Но проклятая принцесса Кино Фасрис Инберн всегда смотрела на таких свысока.

Глупо хотеть защиты из-за слабости. Вместо этого лучше просто стать сильной, и защита окажется ненужной. Это правильно. Этому научила её жизнь.

Но если отпустить такого мужчину, встретит ли она когда-нибудь кого-то ещё, хотя бы близкого к нему? Кого-то, от чьего присутствия так же кружится голова, так же пылают щёки и так же порхают бабочки в животе? Способного заставить её ощутить такую же панику и слабость в ногах? Он ведь… Он ведь заставил её сердце вновь забиться!

Она никогда не вырастет и не постареет, и, сколько бы ни пыталась, не сможет родить ему ребёнка. И не стоило обманывать себя — её телу нечем привлечь мужчину, а пресловутое женское очарование… Она уже и не помнила, когда последний раз разговаривала с кем-то мило, очаровательно или хотя бы просто принятым в приличном обществе образом. Самой себе приходилось признаваться, что даже эта Тупая Башка, Гагаран, больше понимает во флирте и куртуазности. Однако… ей очень хотелось хотя бы раз в жизни побыть женщиной, а не проклятым существом, вынужденным скрывать свои глаза.

«Любая женщина может родить ему ребёнка», — пытаясь успокоить разошедшиеся от чувства безнадёжности нервы, сказала себе Ивилаи. — «Самое важное — это любовь. Я, разумеется, не пожадничаю и позволю одну или две любовницы. Это же нормально для таких могущественных людей, не так ли? Только… подарит ли он мне свою любовь? А если… Если я буду настаивать…» — из груди волшебницы вырвался вздох отчаяния. — «Никто не захочет слишком навязчивую женщину. Мужчины — это существа, которым тем сильнее хочется бежать, чем сильнее вы их связываете».

— Я обречена, — вновь вынесла вердикт девушка, чьи плечи под плащом окончательно поникли.

— Ну, — на сгорбившуюся спину колдуньи опустилась широкая ладонь Гагаран, — ты всегда можешь попроситься к нему в ученицы, если уж он такой крутой и более традиционные варианты тебя не устраивают.

«Верно!!!» — как большой взрывной огненный шар, вспыхнула в сознании Ивилаи спасительная мысль.

— А-а-а, — девушка замотала головой между подругами, — как же вы?! И вдруг он не согласится? — зашевелился в уме новый панический червячок. — А вдруг согласится?! — пришла ещё более пугающая неизведанным мысль.

— Небольшой отпуск нам тоже не помешает.

— И гонять бандитов можно и без заклинаний шестого круга, — переглянувшись, ответили сёстры-ниндзя.

— Девочки… вы, — Ивилаи всегда знала, что у неё отличные подруги, она даже благодарила ту старую перечницу, буквально пинками пригнавшую её к ним… ну… мысленно благодарила… очень-очень тихо и иногда.

— Ах, опытный учитель и юная, наивная ученица! Это так… так… м-м-м-м… — очень вовремя «убила момент» Лакьюс.

— Мне уже за двести, вряд ли это можно назвать «юной», — поправила командира волшебница и только после этого поняла, что именно сказала. — А-а-а-а-а!!! Я старуха! — и схватилась за голову.

— Нашему демону-лидеру надо прекратить читать свои романы, они провоцируют панику у нормальных людей, — заявила Тиа.

— Злой босс любит наслаждаться страданиями подчинённых, — тут же подхватила Тина.

— Ну всё, — «обиделась» за покушение на её любимую литературу жрица, — у нас нет времени на наблюдение за твоими метаниями! Нам ещё нужно снять мерки для платья! Девочки, хватай её!

— А? Что? Кья-а-а-а-а! — доблестные героини разом набросились на застигнутого врасплох вампира, дабы учинить над ним суровую, но справедливую расправу. Вечер команды «Синяя Роза» переставал быть томным.

Между тем… Назарик.

Повинуясь небрежному жесту, Зеркало Дальнего Видения погасло. Увидеть личико под маской я ещё успел, но смотреть, как бедную девочку вытряхивают из одежды, не стал. Пусть это было и забавно, но уже как-то слишком… пошло.

Хотя личико у неё оказалось милым, даже чем-то отдалённо похожим на лицо Шалти, впрочем, возможно, так выглядело из-за таких же красных глаз и чуть-чуть выступающих из-под верхней губы клычков, ибо кожа у моего Стража первых трёх этажей была намного бледнее, да и мимика совершенно не сходилась.

— Эти бесстыдные, наглые женщины… — шипение гнева в исполнении взбешённой до крайности Нарберал выглядело очаровательно… опасно. Даже не приходилось сомневаться, что будь она сейчас в одной комнате с Синей Розой, уже швырялась бы заклинаниями восьмого круга.

— Ха-ха-ха-ха… — не удержавшись от вида такой картины, я рассмеялся. Это было последней каплей, ибо держаться дальше, после «демона-лидера», «злого босса» и «лёгких денег» в контексте идеи с вином, я уже не мог. — Видела бы ты себя, Набе…

— Но… — сконфузилась при звуке смеха Плеяда. — Эти… Эти низшие существа… Эти вульгарные наёмницы… Они же посмели планировать совратить Величайшего! Они должны быть наказаны за это святотатство! — с жаром принялась убеждать меня девушка, только что сама напрашивавшаяся в мои объятья.

Кабинет огласил очередной взрыв моего смеха… О, Вселенная! Как же приятно смеяться, когда тебя не обламывает на самом пике никакой ветерок в голове!

— Если бы я карал за каждую мечту о моём совращении, то, боюсь, Назарик не досчитался бы не только Главной Надзирательницы и Стража первых трёх этажей, но и половины мужского состава, — ибо, чёрт подери, эту гробницу делали упоротые японцы! И пусть я никогда не был расистом и всегда любил аниме, но узнав всё то, что узнал здесь, я уже мечтаю утопить страну Ямато в святом ядерном пламени, чтобы вот вообще! — Так что оставь эту детскую ревность, Набе, — обхватив горничную за талию, привлекаю её к себе, заставив упасть мне на колени. Приём сработал безотказно — из тёмных глаз мгновенно вымело любые намёки на негодование, а доппельгангер замерла робким зайчиком, боясь лишний раз вздохнуть, а то и вовсе не дыша. — Мы уже обсудили, что я никого из вас не собираюсь бросать или отвергать. Я понимаю твои чувства, — провожу пальцами по её лицу, поправляя прядь волос, после чего смещаю руку на макушку, начав нежно поглаживать, — но разве это было не очаровательно? И разве тебе самой не понравилось, сколь высокую оценку тебе даёт сопоставимое с тобой по силе существо из иного мира?