Альбаррасин

— Я не пыталась никого убить! Я же уже объясняла. Кэйсси умничала, а я хотела поделиться с ней тем, что чувствую в тот момент. Чтобы она прозрела и поняла, что пора заткнуться. Когда не верят словам, я использую другие методы. Возможно, море Истока что-то сделало и с этими способностями.

— Море? — переспросила Ренна. Судя по тону, абсолютно серьёзно, без тени издёвки.

— Да. Я пыталась вчера рассказать, но тебе же не до этого было, — Блэйк, как всегда, злилась. — Море Истока устроило мне внеплановый прилив с усилением части, в которой хочется вспороть себе живот и простирнуть в воде кишки, только бы избавиться от боли. А потом вызвало сильный приступ ярости. Может, у тебя и этому есть объяснение?

— Смесь биополей. То, что тебя опустошили и ты была на грани. Близость воскресшей энергии расинов. Что угодно. Можем вернуться и поэкспериментировать.

— Нет уж, — встряла Нара. — Никто не гарантирует, что ещё что-нибудь не вызовет у одного из нас новое аномальное желание, с которым мы не сможем справиться.

— Никто, — согласилась Блэйк. — Тем более Кэйсси тоже не очень-то проста и безобидна, как выяснилось.

Кэйсси зло усмехнулась. Сильнее захотелось, чтобы странное свечение оказалось малой толикой того, на что она способна теперь. Ну хотя бы капельку способностей. И вот тогда…

Она не успела развить мысль, потому что Нара снова заговорила:

— Кэйсси не проста. И боюсь, вы даже не представляете, насколько. Никто не представляет. Но дело не в этом. Это не самое плохое. То есть даже неплохое. Есть новости хуже.

— Насколько хуже? — уточнила Ренна.

Кэйсси прижалась к двери лбом, затаив дыхание.

— Давайте по порядку. Мне так будет проще. Я могу сесть… там? — спросила Нара.

Видимо, Ренна выразила молчаливое согласие, потому что почти сразу послышались шаги, какая-то возня, звук отодвигаемого стула или ещё чего-то, потом снова голос Нары:

— Не совсем понимаю, с чего начинать. Наверное, лучше с Вейл. Она… В общем, какое-то время назад мы познакомились в Аро. Встречались… — Из-за двери донёсся нервный смешок. — Потом расстались. Естественно, мне и в голову не приходило, что она из другого мира. Но, как выяснилось сегодня, Вейл живёт и работает в Ланте. Руководит целым научным проектом по изучению паранормальных способностей. Именно это исследование привело её в Аро. Она искала кровь для своих опытов. Особую кровь, которая поможет привить обычным людям всякие ваши… наши штучки. Наделять способностями. Или лишать их. В общем, добиться конвейерного производства Одарённых в рамках отдельно взятого мира. Пока в рамках.

— Не думаю, что это их конечная цель.

Кэйсси была готова поклясться, что на этих словах Ренна ухмыльнулась.

Ну вот, опять. Почему не получается не думать о Ренне? Даже сейчас, когда обсуждают её собственную жизнь, вероятно, её будущее. Прошлое уж точно. А она, как дура, представляет Ренну. Как та сидит, как смотрит, как ухмыляется.

Интересно, а она может об этом знать? Ведь она умеет читать мысли и… Например, вчера, когда…

Кэйсси поняла, что краснеет. Какого чёрта?! Выкинуть из головы. Выкинуть! Сейчас же и навсегда. Не думать, не чувствовать, да так, чтобы Ренне нечего было прочитать, когда влезет к ней в голову в очередной раз. Чтобы только сунулась, а там красивым искрящимся почерком надпись: «Вали отсюда нафиг!»

— Моя кровь заинтересовала Вейл, — опять заговорила Нара. — Якобы что-то такое этакое. Нечто особенное. Ты была права, Блэйк. Способности у меня с рождения. Вейл утверждает, что почувствовала потенциал, потом анализ подтвердил её теорию, и что она всего лишь хотела узнать, как расшевелить спящие способности.

— Ты ей доверяешь? — вместо Блэйк послышался спокойный голос Ренны.

— Честно? Не особо. Как-то слишком невинно для дряни, спавшей со мной только для того, чтобы воровать кровь для усиления генов собственной расы. Хотя она утверждает, что не могла мне ничего рассказать. Мол, я бы не поверила.

— А ты бы поверила? — спросила Ренна.

— Не знаю. Может, и поверила бы. Но точно не позволила проделать такое с Кэйсси. Ведь она — вообще случайная жертва, подвернувшаяся Вейл под руку. Видите ли, у нас какая-то там генетическая совместимость. Была. Вернее, есть. А теперь, благодаря Вейл, ещё и общее биополе.

— Ничего себе! — воскликнула Блэйк. — Как же ты умудрилась не заметить, что из тебя в буквальном смысле сосут кровь?

— Ты бы, конечно, сразу обо всём догадалась, да? Не сомневаюсь. Ни секунды, — с сарказмом бросила Нара. — А я вот, представь себе, не заметила. Представь себе, мне даже нравилось, как сосут. Вейл, знаешь ли, умеет не только перемещаться и гипнотизировать.

Ещё бы… Ведь Вейл такая… такая… Рядом с ней Блэйк, даже в своём коротком платьице, — никакущая уродина.

— Я не говорю, что догадалась бы, но…

— Давайте не будем отдаляться от конструктивной стороны вопроса, — встряла Ренна. — Что Вейл известно о твоей крови?

— Видимо, достаточно. По её словам, моя кровь похожа на вашу. И те возможности, которыми она наделяет, сравнимы только с вашими. В чём-то даже их превосходят, хотя и не дают такой регенерации клеток, как у вас. А значит, и вечной жизни.

Вечной жизни? Кэйсси изумлённо моргнула. Вечным может быть только беспорядок в комнате Ренны, а не люди. Ладно, пусть альба не совсем люди, но внешне же похожи. Две руки, две ноги, голова и всё остальное на своих местах.

— Получается, что эксперимент Вейл подтверждает твою теорию, — в тоне Блэйк звучало искреннее недоумение.

— Какую ещё теорию? — Нара, как и Кэйсси, видимо, не понимала, о чём речь.

— Ренна говорит, что мы… высшие альба… когда-то были смертными расинами. Как ты… А потом устроили на себе генетический мегаэксперимент. — Судя по недовольному тону, Блэйк не сильно хотелось это признавать.

— Насчёт расинов ничего не знаю. Но из рассказа Вейл я поняла, что в Ланте не сильно продвинулись в своих опытах.

— Хочешь сказать, они не поняли, что с твоей помощью нашли ген, отвечающий за способности, и успешно привили его Кэйсси? — нарушила молчание Ренна.

— Без понятия. По словам Вейл якобы исследования моей крови не дали никаких преимуществ. По крайней мере тех, ради чего всё затевалось. Никакой ощутимой пользы. Поэтому она решила уничтожить следы. Внушила водителю взорвать таксилёт, усадила туда Кэйсси, напихала взрывчатки в её квартиру и поставила датчики движения. По-твоему, так поступают с удачным экспериментом? По-моему, нет.

Кэйсси похолодела. Теперь всё встало на свои места. Её выписали, Вейл проводила до стоянки, улыбалась. Уверяла, что больше не о чем беспокоиться, от страшного вируса не осталось и следа. Мол, лечение прошло успешно. Да уж, успешней просто некуда. Накачала какой-то дрянью, а потом…

— Официально Кэйсси считается погибшей. И кажется, Вейл не очень-то заботит, что той удалось выжить. Она утверждает, что это невозможно, — продолжала рассказывать Нара. — Но что-то у неё всё же получилось, потому что Кэйсси не только себя, но и меня заставила оказаться в петле.