Альбинос

– Выходит, в будущем люди перестанут использовать магию, это печально, - я создал тёплую шаль и протянул её девушке, с усмешкой глядя, с каким восхищением она рассматривала мой подарок.

– Спасибо, Лэнни. В тот раз я никого не хотела ранить, только пыталась отпугнуть вас. Мне было очень страшно: первый раз в экспедиции и сразу попала в такую неприятность - не могла связаться с командой, и напарник пропал… - она укуталась в шаль и так на меня посмотрела, что сердце не выдержало и дрогнуло.

Я вдруг понял, что эта странно одетая девица, оказавшаяся в моей власти, мне нравится. Она была как минимум лет на десять старше меня, но это ничего не меняло. Мила была хороша удивительной, утончённой красотой, не свойственной деревенским девчонкам, которых я знал. Она была другая, и я мог сделать с ней всё, что только пожелал, но мне хотелось иного - защитить её в нашем жестоком мире. Это было непонятно уму, но так требовало моё сердце.

Для начала убрал магическую сеть, и девушка сразу вздохнула спокойно. Спиной чувствуя недовольные взгляды близнецов, продолжил свою «игру».

– Мила, допустим, я тебе поверю и отпущу. Что ты сможешь предложить мне взамен?

Она растерялась и задумалась. Внезапно девушка сняла с воротника одежды что-то вроде небольшого плоского кругляша и протянула его мне.

– Вот, Лэнни, возьмите это переговорное устройство. Если я останусь жива, расскажу о Вас всем членам экспедиции. Где бы Вы ни находились, скажите: «Пароль - Лэнни», - и мы придём вам на помощь.

Я взял странную штуковину и убрал в свой кошель на поясе.

– А как же обязательство - «не вмешиваться» в нашу жизнь?

– Если Вы поможете мне, мы станем Вашими должниками. Значит, сделаем всё, что сможем.

И тут, тронув меня за плечо, вмешался Рик.

– Лэнни, она же обманывает тебя, придумывает разные небылицы. Неужели ты ей веришь?

Я сбросил его руку с плеча.

– Не лезь, Рик. Потом поговорим о доверии.

Он убрал руку, но я почувствовал его обиду. Однако, сейчас мне было не до этого, и разговор с потенциальной союзницей продолжился.

– Что ж, Мила, попробую тебе помочь. Если правильно понял, та чёрная коробочка на плече обеспечивает связь. Дай её мне, не бойся. Проведём опыт. Однажды я уже держал такую коробку в руках, и она «заговорила». Может, моя магия так на неё подействовала. В любом случае, клянусь, что верну эту вещь тебе, даже если ничего не получится.

Она нерешительно отстегнула коробку с плеча и протянула мне.

– Лэнни, попробуйте по порядку нажать на эти полосы, у меня ничего не выходит, хотя должно работать…

Я кивнул и сделал, как она сказала. В коробочке послышались щелчки и потрескивание, а потом взволнованный женский голос произнёс:

«Мила, это ты? Ответь скорее!»

С улыбкой протянул «говорящую вещь» хозяйке. Она схватила её и прокричала, хрипя от волнения:

«Да, это я. Никак не могу телепортироваться. Засеките мои координаты и вытащите отсюда!»

Мила смотрела на меня благодарными, мокрыми от слёз глазами, и я почему-то не мог отвести от них взгляд. Как же мне хотелось приказать ей остаться с нами, раздавить эту проклятую коробку, которая в любой миг могла нас разлучить… Это странное горячее чувство внутри меня становилось всё сильнее, и я еле сдерживался, стараясь не подавать вида…

Снова раздался тот же голос:

«Всё готово, держись», - Мила успела лишь махнуть мне рукой и исчезла. На мгновение я почувствовал мощный поток неизвестной магии или чего-то другого, не менее сильного. А потом всё пропало, оставив меня растерянным и смущённым.

– Поздравляю тебя, Лэнни! Ты только что выпустил демона из своих рук. Возможно, это она похитила наших отцов, - голос Рика сочился ядом.

После этих слов моё настроение быстро изменилось. Я разозлился, и, прищурив глаза, не спеша, повернулся к близнецам. Они сразу почувствовали исходящую от меня угрозу и отошли назад. Дар закрыл собой Рика.

– Не надо, Лэнни! Прости его, он ещё не пришёл в себя после случившегося с нами. Если хочешь кого-то наказать, пусть это буду я.

– Как скажешь, Дар, - я был спокоен, приказывая телу «защитника» подняться в воздух.

Рик в отчаянии закричал и, склонив голову, упал передо мной на колени.

– Прости, Лэнни, не трогай брата. Мы ещё нужны тебе…

Честно говоря, я и не собирался наказывать великодушного Дара, просто попугал его болтливого близнеца, требуя от него смирения. Добившись своего, осторожно поставил Дара на землю и, подойдя вплотную, обнял, шепнув на ухо:

«Надеюсь, ты в порядке. Не хотел тебя пугать…» - Рика же проигнорировал.

– Я велел вам обоим заняться приготовлением к погребению замученных людей, а не вмешиваться в мои дела. Вы не видите дальше своего носа. Разве ваш господин похож на простачка? Что молчите? Я сразу почувствовал, что девчонка не врёт и не причастна к похищению наших отцов. Неужели вы не заметили, какая огромная сила перенесла её в другое место? Считаете, нам помешает такой союзник? Или вы оба забыли, в каком положении мы оказались? Что-то мне подсказывает - ведьму не убить даже заговорённым клинком. Она ещё покажет свою силу. Как знать, может, придёт время, и именно девушка из будущего спасёт нас.

Тогда я и не представлял, что эти слова окажутся пророческими. Братья молчали, признавая мою правоту. Гнев схлынул, не оставив следа. Я подошёл к Рику, помогая ему встать.

– Не сердись на меня, Рик, я обещал прислушиваться к вам и не отрекаюсь от данного мной слова. Но тут особый случай. Возвращайся к работе, время идёт, пора закончить с погребением.

Он ничего не ответил, присоединившись к брату, и они быстро выкопали яму. Я немного помог им магией, потому что чувствовал себя виноватым за выходку с Даром. Пора было научится контролировать свой гнев, иначе это грозило потерей единственных в моей жизни друзей. И хоть Рик не сказал ни слова, но я, старавшийся во всём ему подражать, за эти годы прекрасно изучил этот гордый характер. Не дай бог, он однажды припомнит мне унижение, которому я его сегодня подверг…

Похоронив слуг, мы в молчании покинули лес и вернулись в город. У дома нас ждал Джером и, проводив на кухню, хорошо накормил. Разговор за столом не клеился, впервые за многие годы я усомнился в своих друзьях: а что если, нарушив клятву, они меня бросят? Что буду делать один без их поддержки? Переживания отбили у меня аппетит, и я еле ковырялся в своей миске.

– Смотри, Дар, Лэнни, кажется, совсем не проголодался. Не удивительно, ему же не пришлось вкалывать, как нам. Давай съедим всё и ничего ему не оставим, - ухмыльнулся Рик.