Алчность. Жажда магии

– Так!
– привлек я внимание собравшихся, - А теперь все быстро собирать вещи!

Не прошло и минуты, как за столом остались только мы с дедушкой, который с иронией смотрел на меня.

– Видишь, - усмехнувшись, сказал он, - Не так уж и сложно было самому рассказать.

– Оставь меня, 'старушка', я в печали, - отмахнулся я от Карлуса, с грустью смотря на пустую тарелку, где остались лишь крошки от печенек.

***

Остров Идра, небольшой греческий островок с мизерным населением. Было довольно сложно добиться разрешения на покупку части острова, но в итоге оно того стоило.

Территория включала в себя невысокий холм, на котором и был возведен дом, а также маленький дикий пляж. Пришлось потратить уйму денег и времени на облагораживание территории, но результат превзошел все мои ожидание. Из дикого пляж превратился в ухоженный участок земли с белым песком. Отсюда была выложена каменная дорожка к дому, который гордо возвышался над морем.

На дом и прилегающую к нему территорию были наложены маглоотталкивающие чары и иллюзия скалистой местности. Помимо этого, я самолично повесил 'сигналку' по всему периметру.

Сейчас же я лежал на песке и нежился под солнцем. Недалеко от самой кромки воды резвились дети. Гарри и Сьюзен убегали от разъяренной Валери, которая носилась за ними с зажатой в руке лопаточкой. Эта парочка умудрилась порушить грандиозный песчаный замок, который с таким трудом построила сестренка. И нет, я ей совсем не помогал, укрепляя конструкцию магией... ну если только немного.

За всем этим наблюдали мама с Амелией и пытались утихомирить детей. Надо ли говорить, что получилось это только у Дианы, чем она заработала завистливый взгляд от Боунс.

'Когда надо, мама умеет быть строгой', - подумал я, передернувшись от детских воспоминаний, когда мама одним своим взглядом могла заставить слушаться ее.

Внезапно солнце загородила тень. Подняв глаза, понял, что это был Карлус, который с протягивал мне вскрытый конверт с невероятно серьезным и озадаченным лицом.

– От кого?
– спросил я, забирая конверт с письмом.

– От Золлингера, - ответил дед, усаживаясь на песок рядом со мной.

– Что пишет?
– поинтересовался я, прежде чем самолично приступить к чтению.

– Были найдены пропавшие мастера, - ответил старик и сплюнул, прежде чем продолжить, - Они были сожжены. Возможно даже заживо.

Тревожные новости вынудили немедленно погрузиться в содержимое письма. И чем дольше я его читал, тем мрачнее становился. Пока в один момент не сжал со злости письмо, превращая его в комок.

– Эти... эти, - прорычал я, не находя слов и сжигая в руках пергамент, - Они действительно думают, что это я убил их?

– Идиотов всегда хватало, - пожал плечами мужчина, - Да и ты успел нажить себе врагов за последние несколько лет.

– К счастью, этих самых идиотов не так много, - сказал я, выдыхая и беря себя в руки, - Да и те ничего не решают.

Какое-то время мы сидели молча, пока я успокаивался.

– Но почему Золлингер написал тебе, а не мне?
– задал я мучающий меня вопрос.

– Да потому что ты на письма не отвечаешь, - укоризненно посмотрел на меня старик, - Тебе напомнить, как ты пропустил приглашение на свадьбу Скримджера? Если бы не Амелия, наверное, и не узнал бы вовсе, что твой друг женится.

– Это было всего один раз, - начал оправдываться я, но поймал на себе укоризненный взгляд Карлуса, - Ну ладно, больше, чем один.

– То-то же, - усмехнулся дедушка и, уже посерьезнев, добавил, - Но стоит признать, ситуация скверная.

– Угу, - задумчиво согласился я.

– Кто-то убивает выдающихся мастеров, - продолжал рассуждать собеседник.

– Сдается мне, что ситуация гораздо хуже, чем мы думаем, - все также задумчиво произнес я, - Подними свои связи. Нужна информация обо всех пропавших или умерших, при странных обстоятельствах, волшебниках.

– Хорошо, - согласился дед, поднимаясь и отряхивая с себя песок, - А ты?

– А я напишу Джону, - ответил я, поднимая взгляд и щурясь от солнца, - Пусть тоже поищет информацию.

Карлус кивнул и молча ушел в дом писать письма своим знакомым, оставляя меня одного. Я вновь посмотрел на детей, которые, утихомирившись, сидели и уже вместе строили замок. Им в этом нелегком деле помогали мама и Амелия.

– Отдохнули, называется, - тяжко вздохнув, пробормотал я, опуская голову и утыкаясь лбом в собственные колени.

***

Аварис.

Ночной пляж, тихий шелест волн и треск большого костра, разведенного прямо на песке. Все это создавало тихую и умиротворенную атмосферу. Рядом со мной сидела Амелия, одетая в короткое летнее платье, и, положив голову мне на плечо, смотрела на огонь. Мы наслаждались возможностью побыть одним, пока мама на пару с дедушкой следили за детьми.