Алчность. Жажда магии

И вот сейчас это самое проклятье буквально выпивает жизнь из той, кого я с гордостью могу назвать мамой. Той, что заботилась обо мне с самого моего прихода в этот мир. Той, что защищала меня от любых невзгод, пока я не был на это способен. И той, кто беспокоилась обо мне, даже зная, что навредить мне довольно сложно.

В тот момент, когда узнал о 'болезни', я пожалел, что сконцентрировался, в основном, на магии Тьмы и Огня, из-за чего достаточно мало времени уделял другим направлениям. Даже артефакторика с зельеварением были для меня не более, чем развлечением и способом отвлечься. Я злился на себя, за свою непредусмотрительность и недальновидность. Корил за то, что совершил ту же ошибку, что и прошлый 'Я', который прекратил свое развитие вовсе.

Я вновь начал изучать содержимое своего Архива вкупе с библиотекой Поттеров на предмет того, что могло бы помочь побороть проклятье. Одно за другим, направления магического искусства отбраковывались, как непригодные для решения проблемы. Надежда оставалась только на три известные мне школы: демонология, магия крови и ритуальная магия.

Демонология отпадала моментально, и этому было несколько причин. Первая и самая важная для меня - это означало впустить на свою территорию... в свой мир... в свою песочницу существо, которое захочет завладеть чем-то, что принадлежит мне. Я не мог бы этого позволить, и, следовательно, появилась бы необходимость убить призванного 'помощника'. Вот только демоны очень хитрые и изворотливые существа. У меня не было бы гарантии, что он выполнит свою часть сделки в полной мере, даже если не почувствует от меня угрозы своему существованию.

Второй причиной было банальное нежелание вешать на себя мишень для всего мира. И хоть я был готов утопить весь мир в крови, лишь бы добиться своей цели, было принято решение отложить демонологию, как средство последнего шанса.

Оставались только магия крови и ритуальная магия. Первая слабо подходила для решения проблемы, но как вспомогательная дисциплина была более чем пригодна. Поэтому выбор пал на изучение ритуальной магии.

Стоило только определиться с выбором, как изучение стало продвигаться семимильными шагами. С каждой толикой полученных знаний в моем сознание возрождалась надежда. Знания из Архива пополнялись литературой по ритуалистике, которую я нашел в библиотеке семьи. Когда последняя закончилась, я обратился к Сириусу с просьбой разрешить мне продолжить поиски в закромах рода Блэк.

Бродяга, добрая душа, был только рад помочь, не подозревая, что я не смогу удержаться, чтобы не поковыряться в каждом интересующем меня фолианте, книге или свитке. Это немного замедлило прогресс, но я ничего не мог поделать с моей вновь пробудившейся натурой. По итогу, пока Сириус предавался плотским утехам с очередной пассией, я под неодобрительные взгляды портретов и злобное зыркание домовика перелопачивал библиотеку, которую веками собирали известные темные маги. Стоит заметить, что Кричера от попытки расправы надо мной останавливала только кровь Блэков, текущая в моих жилах.

Изо-дня в день я поглощал все больше и больше знаний, которые, предположительно, могли помочь решить проблему или хотя бы даровать время на дальнейшие поиски. Вскоре теория сменилась практикой. На территории магического мира мной один за другим проводились ритуалы, чтобы выявить некую закономерность и понять логику построения.

Одни ритуалы были безобидны, на подобие банального благодарения мира, который нужно проводить в определенный день в отведенное время. Другие же были настолько кровавыми, что казалось, будто я утопаю в этой самой крови.

Полученный мной результат был несколько неоднозначный. Спустя множество попыток я смог получить ритуал, который, в теории, должен был продлить жизнь маме. Продлить ровно на столько, сколько жертв я смогу найти для этого. Одна жизнь равна одному дню, который без проблем сможет прожить Диана.

– Ей просто не стоит об этом знать, - с мрачной решимостью сказал я, смотря прямо в глаза старика, - Или ты хочешь ей рассказать?

Мой тон не предвещал ничего хорошего тому, кто решит нарушить мои планы.

– Нет конечно, - усмехнулся Карлус, но взгляд его был серьезен, как никогда, - Но сам-то ты сможешь с этим жить? Вечно хранить тайну о том, что обрек тысячи на смерть ради жизни одного человека?

– И чтобы она вновь радовалась жизни?
– задал я риторический вопрос, - Пожалуй да, такое мне по душе.

На какое-то время в столовой наступила тишина, нарушаемая только звоном ложки о стенки чашки, в которой я задумчиво размешивал кофе.

– Наверняка должны быть еще варианты, - наконец-то произнес Карлус.

'Они есть', - с досадой подумал я, не став озвучивать свои мысли, когда вспомнил о возможности поработить душу, поставив клеймо, что фактически не дало бы умереть Диане.
– 'Только даже для меня этот вариант кажется неприемлемым'.

– Не надо хвататься за первую попавшуюся возможность, - продолжал тем временем старик, встав из-за стола и начав нервно расхаживать по столовой.
– Если кто-то узнает о ритуале, это может создать кучу проблем, а их в последнее время и без того достаточно.

Слова родственника заставили меня досадливо поморщиться. Он был прав на все сто процентов. Проблем сейчас действительно было в достатке, и создавать новые было бы глупостью.

Организованная мной охота на фанатиков постепенно стала сходить на нет. Сколько бы нами не было поймано и допрошено людей, никто из них так и не смог пролить свет на то, кто ими руководит. По словам Джона, в их воспоминаниях отпечаталась только фигура, окутанная светом, и все они свято верили, что их направляет сам Бог. Только безумцы по типу них могли поверить в нечто подобное.

В дополнение, в последнее время фанатики стали вести себя чересчур осторожно. Складывалось ощущение, словно они избавились от лишнего балласта в виде тех членов, которых нам удалось поймать, и теперь залегли на дно, к чему-то готовясь. В пользу этой теории говорила и та информация, которую нашел Мур с наемниками в одном из убежищ этих безумцев.

Проект 'Возрождение' - это моя новая старая головная боль. По данным из тех документов, которые были на базе, им удалось найти ослабленный дух Реддла, что я считал, как минимум, невозможным. Ведь, в теории, после уничтожения последнего крестража его ничто не должно было удерживать в материальном мире, но на практике все оказалось иначе. Либо же он создал еще один крестраж, о котором я не знал и который нашли фанатики, после чего с его помощью возродили змеемордого. Но в таком случае почему ритуал поиска не показал наличие этого крестража? Если только он изначально не был в руках этих святош, которые каким-то образом смогли сокрыть его и только ждали нужного момента? Но почему тогда метки на руках Пожирателей не просто потускнели, а фактически исчезли? Разве что виной всему ослабленное состояние его духа после моего удара?..