Алексеев. Последний стратег

В ноябре союзники провели наступление на Салоникском фронте в районе Монастира, важного узла дорог в сербской части Македонии. С наступлением зимы в горах главнокомандующий Франции Жоффр приказал остановить наступление, поскольку успехи его оказались незначитальными. Сломить сопротивление противника (8 болгарских, 2 германские и одна турецкая дивизии) на юге Балкан Антанте не удалось.

На Грецию, которая подверглась блокаде с моря, было оказано сильное дипломатическое давление, подкреплённое высадкой союзного десанта вблизи Афин. В Париже и Лондоне не без оснований опасались, что греческая армия, в которой среди командования сильны были прогерманские настроения, выступит против Антанты и будет угрожать тылу и коммуникациям Салоникского фронта.

Правительству Греции пришлось пойти на полную демобилизацию своей армии и сдачу военного флота. Иначе говоря, Антанта разоружила пока ещё нейтральную европейскую страну, тем самым обеспечив лояльность Греческого королевства.

В боях на македонской земле участвовали и русские части, потерявшие только ранеными 1116 человек, не считая 863 больных. Наступление Салоникского фронта (6 сербских, 5 французских, 5 английских, русская и итальянская дивизии) не повлияло, вопреки ожиданиям, на положение дел в Румынии. Королевство оказалось разгромленным.

Всё же император Николай II поблагодарил Жоффра за содействие Румынскому фронту. Болгарские дивизии из Македонии так и не усилили Дунайскую армию генерал-фельдмаршала Макензена, оставшись на Салоникском фронте. Верховный спросил на одном из докладов своего начальника штаба:

— Михаил Васильевич. Будет ли фельдмаршал Макензен прорываться через рубеж реки Прут?

— Нет, не будет, ваше величество.

— Но ведь перед ним слабый заслон из румын. А наши армии пока только на подходе в Бессарабию.

— Макензен побоится наступать через российскую границу по двум причинам. Первая. Болгары не будут сражаться против русских, своих недавних освободителей. Да ещё на их родной земле.

— А вторая причина?

— Дунайская армия в случае успеха прорыва через Прут может просто затеряться в степях Малороссии.

— Значит, российские просторы пугают наших врагов даже в начале XX столетия?

— Ещё как, ваше величество. Не пугался лишь один император французов Наполеон. А что из этого вышло? История Русского похода Великой армии всем известна...

Императрица Александра Фёдоровна по наущению «Друга» - Григория Распутина продолжала вмешиваться в дела Ставки. И, что больше задевало Алексеева, - в решение вопросов стратегического управления фронтами. В разговорах с императором, когда речь заходила о всевидящем «отце Григории», Михаил Васильевич старался отмалчиваться, чтобы не вызвать неодобрения.

Однако утечка информации и не только оперативного характера из штаба Верховного в покои императрицы в Зимнем дворце всё же была. После отречения царя от престола Алексеев расскажет сослуживцам следующее:

«Когда мы изучали личные бумаги императрицы, то нашли в них карту с обозначением диспозиции войск на всём протяжении фронта. Эта карта была сделана в двух экземплярах - для императора и для меня. Я был подавлен. Только один Бог знает, как могла быть использована эта карта».

Нет сведений о том, что императрица Александра Фёдоровна совершала какие-то «противоправные» действия против собственной державы в ходе Первой мировой войны. Но в её окружении, особенно со стороны Распутина, всё же значилось немало личностей, которыми с полным на то правом могла заинтересоваться русская контрразведка.

В конце 1916 года Ставку порадовали действия Отдельной Кавказской армии во главе с генералом от инфантерии Н. Н. Юденичем. В самом начале кампании успешно завершилась Эрзерумская операция, проведённая в зимних горах. 3-я турецкая армия, противостоявшая русским на Кавказе, была в очередной раз наголову разбита. В ходе штурма крепости впервые использовались тяжёлые орудия, подвезённые на автомобилях из крепостного Карса.

Кавказский командующий стал последним человеком в истории старой России, который удостоился полководческой орденской награды. За Эрзерум Юденич заслуженно получил императорский Военный орден Святого великомученика и Победоносца Георгия 2-й степени.

Начальник штаба могилёвской Ставки не мог не поздравить с такой высокой наградой хорошо знакомого ему генерала:

— Николай Николаевич, сердечно поздравляю от всех чинов штаба Ставки с Георгием второй степени. Рад за вас и вашу армию. Обнимаю. Алексеев.

— Михаил Васильевич, глубоко признателен государю императору и лично вам за оценку трудов кавказцев под Эрзерумом.

— Ставка надеется, что в новых победах кавказцев георгиевских кавалеров прибавится. Дерзайте во славу Отечества.

— Уже дерзаем. Кубанские пластуны отличились в новых атаках.

— Поздравьте их от имени Ставки. Георгиевская дума ждёт от вас новых наградных представлений.

— Они уже собраны армейским штабом. Будут отправлены к исходу дня.

— Желаем новых боевых успехов в турецкой Армении и Персии. Помните, сегодня на вас равняется вся Русская армия...

Затем армия Юденича успешно провела на черноморском побережье Трапезундскую и в горах турецкой Армении Огнонскую наступательные операции. Султанское командование ни в том, ни в другом случае не смогло организовать сильного сопротивления, заботясь больше всего о том, чтобы оторваться от атакующих и суметь закрепиться на новой позиции.

Перед началом Трапезундской операции у Алексеева состоялся телеграфный разговор с августейшим главнокомандующим Отдельной Кавказской армией великим князем Николаем Николаевичем-младшим и командующим (фактическим) этой армией генералом Юденичем:

— Николай Николаевич. Справится ли ваш Приморский отряд с задачей наступления на Трапезунд и его захвата?

— Отряд готовится. Но сил у него мало, а у армии резервов нет. Ближайшая к Батуму Сибирская казачья бригада находится в постоянных боях в горах с турками и куртинскими племенами.

— Ставка приняла решение перебросить морем под Ризе две пластунские бригады кубанцев из Севастополя и Новороссийска. Это 18 тысяч человек при 12 орудиях с обозами. Бойцы испытанные. Отличились под Сарыкамышем, на реке Араке, в Брусиловском прорыве, в Заднестровье.

— Пластуны мне, Михаил Васильевич, хорошо знакомы. Кто руководит перевозкой десанта?

— Ответственность взял на себя вице-адмирал Колчак Александр Васильевич. Командующий Черноморским флотом.

— Просим помочь нам решить вопрос оказания огневой поддержки при наступлении на Трапезунд по берегу.