Алексей Справедливый

Правда, ректор Зидан высказал общие сомнения:

– Как бы ни локализовали и ни ослабляли боль, все равно она будет мучить больного еще долгое время. Поэтому хочу спросить: есть ли у него кто-то из родственников? Ему нужна будет постоянная моральная поддержка.

– Никого, – тут же отозвался граф Фаурсе. – Он круглый сирота. Но относительно поддержки не извольте беспокоиться. Практически Зиновий уже считается членом моей семьи, и только некоторые юридические тонкости пока заставляют скрывать такие наши отношения.

– Понятно. Тогда мы разбудим его и попросим дать разрешение на первую операцию по оживлению зажатых позвонков.

– Один вопрос: он сможет после этого двигаться?

– Да, но, повторю, с постоянной болью.

– Если так, то, может, не стоит его будить? Он ведь все равно согласится. С его волей и духом он ни перед чем не остановится.

– Вы так думаете?

Загребной не сомневался, уж слишком хорошо он понимал прожившего без малого двадцать лет инвалидом Зиновия Карралеро.

– Уверен! Этот человек выдержит все.

– Ну что ж. Тогда под вашу ответственность, – согласился ректор Зидан и повернулся к своим коллегам. – Приступаем, друзья. Да и вы, граф, не жмитесь сбоку, словно молодой ассистент. Если не поймете чего, качайте энергию туда, куда мы вам скажем.

В итоге через час все Шабены устали и взмокли, но были довольны результатом. Один из них, самый молодой, вдруг спросил:

– И сильно он сейчас будет кричать?

Ректор Зидан философски пожал плечами:

– Если не разбудим, то не услышим.

К всеобщему удивлению, коротышка не стал кричать, когда увидел свет и склонившихся над ним Шабенов. Он словно окаменел и дышал с трудом. Через минуту на глазах у него все-таки выступили слезы, и Семен решил подбодрить пациента:

– Выглядишь молодцом! Как ты себя чувствуешь?

Зиновий только и смог, что прошептать одно слово:

– Больно…

– Ну уж не больнее, чем когда ты в восьмилетнем возрасте уползал из горящего дома! И не забывай, кто ты теперь! И что тебе еще надо сделать в жизни.

Коротышка засопел, и слезы моментально высохли.

– Помню все!

– Вот и прекрасно. Дальше процесс лечения будет идти гораздо быстрее, и с уменьшением боли. Тебе надо выдержать подобные процедуры только месяц – и все. Дальше организм начнет работать сам.

Один из медиков добавил:

– Вполне естественно, что и потом боли будут сопровождать рост вашего тела в течение полутора – двух лет. Но эти боли уже будут другого свойства и связаны с увеличением костной и мышечной массы организма. В вашем возрасте есть хорошее средство для снижения неприятных ощущений роста. Каждый день желательно подвергать себя физическим нагрузкам. Например, бегать или заниматься фехтованием.

Пациент осторожно встал на ноги и сделал первый шаг. Видно было, что его так и норовят сбить на пол волны, если не шквалы боли, но он только крепче сжал зубы и прорычал:

– Мне теперь по рангу положено фехтовать лучше всех!

И сделал очередной шаг вперед.

Тем временем в столице поднялся жуткий переполох. Практически все ищейки и полицейские чины вышли на улицы и проводили повальные обыски во всех подозрительных домах города. Порой целые кварталы, а то и районы Зонта оказывались оцеплены сплошными линиями войск, полиции и королевских гвардейцев. Никто из долгожителей не мог припомнить такого. Причин этого вначале никто не знал.

И только следом за обысками по всему городу поползли слухи о преступлении, которое совершили бывшие слуги не кого-нибудь, а самого министра иностранных дел. Пальца «правящей длани». Шептались о том, что слуги сговорились и похитили не только деньги и драгоценности министра, но и его жену, дочерей и служанок. Правда, многие этому не верили. У министра давно не было жены, и он славился своей распущенностью. Но стало понятно, кого ищут: банду из двадцати человек с двумя десятками похищенных женщин.

Результатом грандиозной операции стали переполненные тюрьмы всего города. Хватали всех, кто не просто был похож на описанных преступников, но и мог дать о них хоть какие-нибудь сведения. Правда, к вечеру, после поспешных допросов, очень многих освободили, но все равно ни одно место в тюрьмах не пустовало. А порой на одних нарах сидело по три узника.

Что и привело к весьма сильному народному недовольству. Истерические крики жен и матерей теперь раздавались возле каждого участка полиции, а на площадях перед тюрьмами было не протолкнуться от сочувствующих родственников, друзей и сердобольных граждан. Может быть, именно поэтому, а может, и по другой причине, но повальные обыски в столице к вечеру прекратились, а уже ближе к ночи королевские глашатаи разнесли призыв монарха к спокойствию и обещание завтра лично разобраться в ситуации. Было добавлено, что аресты прекращены, а за преступниками начнут охотиться специальные полицейские ищейки. Про арестованных было сказано: каждый даст показания и будет отпущен. Если не завтра к вечеру, то к послезавтрашнему утру – однозначно. И самое главное, была обещана невероятная, неслыханная награда за поимку преступников или за указание места, где они скрываются, – целых сто тысяч золотых. Если припомнить, что замок каменных привидений графу Фаурсе удалось купить всего за десять тысяч, то можно было понять реакцию горожан.

В полицейские участки тут же выстроились очереди из желающих обогатиться. Само собой, что про арестованных сразу позабыли все, кроме родственников.

После призыва монарха Загребной разразился речью:

– Все ясно! «Киты» дали отбой полицейскому террору и не стали разыскивать пропавших рабынь. А скорее всего, просто запретили это делать. Ведь им не резон сейчас отвлекаться на внутренние разборки, когда на кону стоит такое невиданное сокровище. Им любой ценой надо сохранить в Зонте спокойствие. А вот послезавтра они устроят настоящую резню. Из этого следует только одно: времени у нас на отсрочку больше не осталось. Мы должны или успеть довести свое правое дело до конца, или позорно бежать из города, отдав его на растерзание шакалам в человеческом обличье.

Вся команда к тому времени собралась в кабинете и рассматривала планы Шаламского монастыря, нарисованные на нескольких листах бумаги. Великий фармацевт будущего Раст, забросив все свои организаторские дела, недавно ворвался в замок и выразил желание повоевать в любом месте, на которое его поставят. Правда, рубака он был не очень умелый, но сейчас любой экипированный воин со смешанным оружием был на счету. Да и доверием у Загребного Раст пользовался полным.

Помимо самых близких, за столом восседал князь демонов Шеед Зоркий и два его взрослых сына, по их же признанию, Шабенов шестого уровня. Демоны быстро освоились и давали дельные советы.

В гражданском костюме и без единого предмета вооружения в совете принимал участие недавно прибывший в столицу Луций Каменный. Ближайшее окружение барона сидело на кухне, подкрепляясь с дороги, тогда как сам иномирец вполне удовольствовался прохладительными напитками. Вся его остальная мини-армия, проведенная в обход Зонта, уже занимала намеченные позиции на западном выходе из Усыпальницы звезд.

Даже Зиновий, несмотря на сильнейшие боли в бренном теле, сидел за общим столом и вставлял время от времени реплики. А когда ему предложили прилечь и отдохнуть, дико обиделся. Заметно было, что он терпит немалую боль, но, видимо, действительно все в роду Карралеро рождались двужильными: порой он поскрипывал зубами, но ни единого стона никто так и не услышал.