Алёша Попович
Шрифт:
— Ещё как, — фыркнул младший лейтенант, — на мяте, тимьяне, тархуне, на мелиссе, корице, гвоздике, смородине, чернике, орехах…
— Стой! Я уже слюной захлёбываюсь. Когда ты успел столько всего перепробовать? Ты же вообще непьющий.
— В основном, нюхал, — вздохнул участковый, — может, зря. Но ароматы улётные.
— Хоть бы раз с собой в сон забрал, — проворчал генерал, разочарованно вздыхая и было непонятно, шутит он так или всерьёз.
Алексей открыл глаза. На соседней койке отчаянно зевал Авось.
— Ты не выспался, что ли? — буркнул
— Леший ночью приходил, я ему рассказывал, как мы индуса нашли с пацаном. А под утро Ефросинья притопала, большое лукошко с голубикой и земляникой принесла. Когда мне спать?
— Весь-то ты в делах, весь в заботах, — рассмеялся участковый.
— А кому сейчас легко? — улыбнулся в ответ дух удачи.
— Идём умываться?
— И побыстрее, скоро великий князь заявится.
— Зачем? — Алексей хлопнул себя по лбу, — Разбираться с опиумом и индусом. Побежали.
Вылив на себя положенную кадку ледяной воды, Попович растёрся докрасна и переоделся. Авось не отставал.
На завтрак опять подали блины с красной икрой.
— Повторяетесь? — хмыкнул Попович, глядя на Тёмного.
— Они же тебе нравятся, — удивился князь, — я попросил специально для тебя приготовить.
— Рыбка есть?
— Жаренные окуни будешь?
— Несите, — бодро отозвался Алексей.
Князь громко хлопнул в ладоши и повторил просьбу мигом вбежавшей служанке. Помимо окуней на большом подносе оказались жаренные щуки, две большие и россыпь мелких, упитанные сазаны, судак, с трудом по длине уместившийся на подносе, ёршики и усатый сом среднего размера. Рыбу поменьше обжаривали в кляре, побольше — в панировочных сухарях.
— Какая прелесть, — обрадовались обе княжны и поднос моментально распотрошили.
— Знал бы, сразу бы принесли, — проворчал Василий, — медовухи?
— А сегодня какая? — отозвался участковый, припоминая ночной разговор.
— На ягодах.
— Не крепкая?
— Кто ж с утра крепкую употребляет.
— Мне немного, — Алексей показал на пальцах узенькую полоску и вспомнил, как говорил сотнику, что по утрам не пьёт. Ну-ну.
Хоть бери и записывай рецепт для генерала.
К завершению завтрака подоспела Лукерья Степановна. Василий тут же попытался усадить её за стол, но женщина отмахнулась, доставая кувшин.
— Каждому по глоточку, — знахарка пошла вокруг стола, наливая в кубки из кувшина, — всю ночь настаивалось. Чего только туда не положила.
— Пахнет приятно, — отозвалась Алевтина.
— Да ты как-то пила, — знахарка остановилась, припоминая, — лет пятнадцать назад, аккурат после родов я тебе делала.
— Точно, — обрадовалась княгиня, — мне тогда быстро полегчало.
Проследив, чтобы все выпили, Лукерья Степановна начал новый обход терема. Теперь в её руках были веточки, и знахарка стала окуривать комнаты.
— Лаванда, зверобой, ромашка, шалфей, можжевельник, — объяснила она участковому, — и нечисть, и хворь, и болезни гадкие выгоняет.
— А как же чеснок и лук? — вдруг проявил целебные познания Алексей.
—
Они тоже сильны, — согласилась Лукерья Степановна, — но запах после них тот ещё остаётся.В коридоре раздались тяжёлые шаги. Алексей, прекрасно помня последнюю встречу с великим князем, поспешно смылся в другую комнату, а вот знахарка, напротив, выскочила навстречу Михаилу Ивановичу и обдала дымом.
— Ты что творишь, старая?! Сгною в тюрьме! — еле прокашлявшись, прохрипел князь.
— На пользу тебе, на пользу, — пропела знахарка, — иль ты не знаешь про то, как порчу наводили?
— Слыхал, — великий князь, размахивая руками, прошмыгнул мимо женщины, — Василий?!
— Здесь я.
— Да что у тебя творится?!
— Не обессудь, великий князь. Идём, по чарочке накатим. Я велел принести греческое. Сейчас всё тебе расскажу.
Алексея перехватила Алёнушка и повела в свою мастерскую.
— Надо тренироваться.
— Надо, — согласился участковый.
Через пару часов упорного рисования и нежных поцелуев участковый спросил:
— Представь, что у тебя плохая ситуация…
— Это как?
— Подожди, сам не знаю. Либо тебя похитили, либо ты сама где-то прячешься. Скажем, уже прошло полгода, как ты пропала. Ни похитители, ни ты известий не подаёте.
— Я запуталась. Я сама прячусь или меня похитили?
— Оба варианта. Или первый, или второй. Мне надо понять, что делать в обоих случаях. При этом я знаю, что ты ещё жива и находишься в княжестве.
— Если похитили, то почему выкуп не требуют?
— Не знаю, поэтому думаю, что сама прячешься.
— Требования моему отцу выдвигали?
— Нет.
— То есть просто держат в плену?
— Да.
— Странно.
— Чего-то ждут? — задумался Алексей, — Если на княжество нападут, могут твоего отца шантажировать тобой?
— Нет, — рассмеялась Алёнушка, — это же княжество. Мой отец просто отойдёт от ратного дела. Командовать будет другой. Хочешь сказать, враги этого не понимают?
— Понимают. А Михаила Ивановича можно тобой, как племянницей шантажировать?
— Нет, — твёрдо ответила девушка, — мало того, что он всегда относился ко мне, как к чужой, он и свою Елену не очень жалует. Сам знаешь, ценятся только сыновья. В лучшем случае, мой отец соберёт отряд и пойдёт меня из плена тайком вызволять. Да так, что может и всех детей врагов вырезать. Или даже с них начать. Чтобы неповадно было.
— Тоже вариант, — хмыкнул Алексей.
— В худшем — забудет про меня.
— Не верю.
— Сама не верю, что отец бросит меня.
Если завтра выяснится, что у Штормова сильнейшее отравление, то, судя по всему, Алёнушка в Союзе жива. А, уж, если Штормов умрёт, то, значит, точно жива. Теория совпадений работает чётко. Сбоев пока не было.
Попович чертыхнулся про себя. Радоваться чужой смерти нехорошо. Но он и не этому радовался. А тому, что с Алёнушкой должно быть всё в порядке.
— Тогда мы рассматриваем другой вариант — ты где-то прячешься.
— От кого?