Альфа-один
Шрифт:
Когда до красавца осталось метров десять, а в глазах нашего Темного Рыцаря появилось сомнение, я повесила на себя Порыв Ветра и, на удвоенной скорости поднырнув под картинно поднятую вверх левую руку с «дверью» [105] , в длинном прыжке шлепнула ладонью по маске совы, изображающей, если мне не изменяла память, лик Андраса [106] .
К моей безумной радости, особое умение Прикосновение Тьмы, полученное на сороковом уровне, прошло без всяких резистов. И отправило танка в неснимаемый тридцатисекундный сон. А
105
«Дверь» – насмешливое название ростового щита.
106
Андрас – демон-убийца, великий маркиз ада. 63-й дух из списка «Lemegeton». Является в облике ангела с головой черного ворона или совы верхом на черном волке.
Пока парни восхищались Алмазным Щитом брата и обсуждали упавший с босса легендарный щит, а сам Яр, выполняя мой приказ, не двигался с места, я ждала, когда отомрет белый от бешенства вражеский Темный Рыцарь. Ждала спокойно, не делая ни малейших попыток отойти к своей группе или заюзать свиток возвращения. Видимо, поэтому «беседу» со мной Монструозо начал не с матерной тирады, а со сравнительно спокойного обещания:
– Слышь, Колибри, ты и твои мальчики крупно попали…
– Это нужно расценивать как угрозу лично МНЕ или как объявление войны МОЕМУ КЛАНУ? – сделав видимым слово «Phantoms», равнодушно поинтересовалась я.
Монструозо растерялся. Всего на миг. А потом сорвал с себя маску и расплылся в ослепительной улыбке:
– Как шутку! Пусть и несколько неудачную…
Глава 22
Барни Т. Баррен
На вызов по персональной линии Свирин ответил в своем неповторимом стиле: активировав «подкову» и тут же забыв про того, кто ему звонит.
Оценив глубину кругов под глазами серого от усталости заместителя начальника отдела перспективных разработок, Барни все-таки напомнил о своем существовании:
– Михаи-ил!
Услышав его голос, ученый, упершийся взглядом в виртуальный экран, вздрогнул, непонимающе огляделся по сторонам, а потом наконец сфокусировал взгляд на изображении с «подковы»:
– Прошу прощения, сэр, заработался…
– Ничего, бывает… – кивнул Баррен и перешел к делу: – Что там с патчем CTR-15–97?
Свирин на миг нахмурил брови, вспоминая, о чем конкретно идет речь:
– Э-э-э… А, с тем, который для…
Заткнулся. Сам. Затем сообразил, что не успел сказать ничего запретного, и с явным облегчением ответил:
– Залили. Еще вчера…
– И? – нетерпеливо спросил Барни.
– Проверка в самом разгаре… – развел руками подчиненный. – Часа через четыре получим первые результаты…
Настроение Барни, и без того не особенно хорошее, тут же скакнуло вниз:
– Как закончите анализ – сообщишь…
Ученый открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут его изображение застыло и, стремительно уменьшаясь, поехало в сторону.
– Вызов от мистера Смита, сэр! – одновременно с появлением знакомой заставки сообщил голос начальника службы безопасности. –
Сигнал с теми же параметрами, что и в прошлые разы…Словосочетание «те же параметры» заставило скрипнуть зубами и с хрустом сжать кулаки: представитель анонимного «заказчика» использовал для связи армейскую систему защиты исходящего сигнала. Причем не стандартную, а специального назначения, блокирующую любые попытки отследить физическое местонахождение абонента.
– Соединяй… – с трудом сдержав рвущиеся наружу ругательства, приказал Барни, увидел появившуюся перед глазами картинку и сразу же потянулся к сенсору медблока рабочего кресла.
Коротенькое шипение пневмоинъектора – и ледяная рука, сдавившая сердце, нехотя разжалась, а алая пелена бешенства, которая заволокла глаза, стала потихонечку рассеиваться.
В этот момент к картинке добавился синтетический голос «мистера Смита»:
– Доброго времени суток, мистер Баррен! Надеюсь, вам понравилось голо?
– Я. Хочу. Видеть. Свою. Дочь… – не отводя взгляда от заляпанного кровью указательного пальца Миранды, потребовал Барни. – Иначе никакого сотрудничества НЕ БУДЕТ!
– Мы это уже обсуждали… – равнодушно напомнил «Смит». – И даже пришли к некоему консенсусу…
– Но проект уже вышел на финишную прямую! – кое-как справившись с накатившим отчаянием, воскликнул Баррен.
– Это только слова…
– Не только: я уже подготовил список оборудования, которое вам потребуется!
Собеседник ненадолго замолк, потом удовлетворенно хмыкнул:
– Что ж, пожалуй, это можно считать шагом навстречу… Отправляйте!
– А…
– Если мои специалисты сочтут, что этот список – не пустышка, то, даю слово, в ближайшее время вы получите возможность увидеть свою любимую дочурку!
Судя по тону, которым была сказана последняя фраза, менять условие «Смит» не собирался, поэтому ББ обреченно кивнул, затем открыл папку с нужным файлом и перетащил его на иконку с ником абонента.
Анимированная вспышка, появление подтверждения о доставке – и собеседник задал следующий вопрос:
– Надеюсь, в файле со спецификацией нет никаких посторонних «закладок»?
– Дочь у меня одна. И терять ее из-за своей глупости я не собираюсь…
– Ну, мало ли… Вдруг вы настолько соскучились, что жаждете получить криоконтейнер, скажем, с ее ухом или глазом?
Представив себе описанную «Смитом» картину, Баррен стиснул пальцы на подлокотниках:
– Посторонних. Программ. Нет.
– Замечательно! Тогда последний вопрос: когда я получу саму технологию?
Бешенство, пришедшее на место вспышке отчаяния, все-таки вырвалось наружу:
– Ее еще нет! Впрочем, нерабочий вариант могу скинуть хоть сейчас…
– Я тоже умею шутить… – нехорошо прищурилась аватарка. – Хотите, продемонстрирую?
– Не надо, я все понял! – сообразив, что вместо пальца может увидеть те самые ухо или глаз, выдохнул Барни. – Мы планируем закончить отладку в течение месяца…
– Три недели и ни днем больше… – тоном, не терпящим возражений, сообщил «Смит», дождался вынужденного кивка и улыбнулся: – Что ж, тогда имею честь откланяться…
Как только связь прервалась, ББ вскочил с кресла, больно ударившись коленом о массивную ножку стола, и рявкнул на весь кабинет:
– Ну?!
– «Хамелеон-MS-481», сэр… – виноватым голосом отозвался начальник СБ. – Наша аппаратура показывает один миллион четыреста сорок семь тысяч шестьсот одиннадцать точек подключения…