Алхимические хроники (части 1-3)
Шрифт:
— Лотти? Это ты?
— Так и быть, я прощаю тебе вульгарность и использование мною не заслуженного прозвища — если ты, дорогая мэтресса, сейчас же прекратишь этот балаган! Отпусти Ангелику! — рассерженно пробубнил недовольный голос невидимого полуэльфа.
— Я ж ее не держу! наоборот, это я не могу уйти, пока она не скажет, что аудиенция закончена! В конце концов, есть придворный этикет…
Из воздуха рядом с креслом мэтрессы послышались сдавленные ругательства, потом частично материализовался увесистый магический посох.
— Далия, у меня, между прочим, рабочий день нормированный! У
— Слуша-ай… — протянула Далия задумчиво.
— А? — отозвался Лотринаэн.
— Ты ведь эльф?
— С папиной стороны. Да. А что?
— А все эльфы прекрасно разбираются в растениях. Скажи, цветы у рябины желтые или белые?
Посох материализовался еще явственней, задрожал, а кресло, в котором сидела Далия, поднялось над полом на пару дюймов и выбило дробь всеми четырьмя ножками.
— Прекрати, — в один голос велели Лотринаэн и Далия друг другу. Принцесса поняла, что обращаются к ней, перестала тянуть про соцветия неизвестного колера и затянула следующую строчку — которую не помнила даже по обрывочным слогам.
— Далия, — снова послышался голос полуэльфа. Теперь уже просящий. — Ну, сделай что-нибудь! Ведь целое Министерство не может телепортироваться по домам, пока начальство в своем кабинете! Не пора ли вам с ее высочеством баиньки?
— На что ты намекаешь, нахал! — оскорбилась Далия и попыталась вырвать магический посох из рук его хозяина.
Лотринаэн сделал пасс, накладывая на бунтующую алхимичку еще одно отрезвляющее заклинание. Если не поможет и третье… Что ж, придется пойти на крайние меры и вызывать из Королевского Дворца мэтра Фледеграна. Ой… вот уж кто неделю будет разоряться по поводу некомпетентности сотрудников!.. Маг поморщился.
— Ой, рябина, рябиииннаааа… — снова заливалась надтреснутой соловушкой Ангелика. Если ее высочеству и показалась странной манера ее собеседницы вдруг переключиться на диалог с кем-то невидимым, виду она не подала, продолжая самостоятельно обеспечивать себя развлечениями.
— Слушай, Лот, — проговорила Далия, и волшебник мысленно похвалил себя — кажется, на этот раз он правильно рассчитал силу воздействия. Говорила Далия четко, кратко, по-деловому — как обычно. — А что ж ты сам принцессу не колданешь? Усыпил бы ее…
— Как можно! Она же патронесса Министерства Чудес! На ней столько защитных заклинаний висит, самого, что ни на есть, запредельного уровня! — в тебя же заклинание и полетит, только с десятикратным ускорением! Нет, я уж лучше на тебя скастую чего-нибудь профилактического.
— Спасибо, — ядовито ответила Далия. Помолчала минутку, прикидывая, что да как. — Говоришь, никто из сотрудников еще не ушел? Все сидят, ждут, когда принцесса откинется?
— Я попросил бы выбирать другие, более утонченные выражения, — поморщился полуэльф. — Тем более, что как раз сегодня две уважаемые дамы решили начать Священный Поход за Грамотность, Этикет и Мир во всем Мире!
— Не трынди, — хихикнула мэтресса. — Просто признай — я всех вас, и тебя в первую очередь, выручу. Значит…
— Что — «значит»? — нахмурился
Лотринаэн, пропустивший мимо длинных ушей очередной человеческий вульгаризм.— Значит, вы мне будете обязаны. «Должны», как говорит Напа Леоне. Странное ощущение, — поделилась интимными переживаниями Далия. — Когда от одного алхимика зависит нормальное функционирование целого Министерства и всех его Чудес в придачу… Смотри и учись, как надо работать с подвыпившим начальством, ушастый!
— Ой-ой-ой, какие мы крутые, — поморщился полуэльф, но выхода у него не было. Не вызывать же землетрясение, в самом-то деле!
— Та-ак-сс, — протянула мэтресса, складывая пальцы домиком. — Что мы имеем в активе? В активе мы имеем глубокие родственные привязанности, ответственность и тягу к совершенству. Знаешь, Лот, почему эльфы вымерли?
— Я попросил бы! — оскорбился Лотринаэн за всю папину родню. — Мы не вымерли! Мы ушли путешествовать в другие миры!
— Ага, — хихикнула алхимичка. — Еще скажи — из пункта Ай в пункт Бу вылетело пять тысяч эльфов… Стоп, Далия, сейчас не об этом! Так вот, Лотти, давай использовать дурные привычки… — мэтресса прикусила болтливый язык, покосилась на патронессу — та мирно ковыряла серебряной вилкой малую королевскую печать, намереваясь использовать знак королевской власти в качестве сережки; — Не будем тратить время на болтовню. Просто телепортируй нас обратно в Университет.
— Зачем?
— За тем, что там Королевские Охренологи… прости, Напа, но твой вариант обзывания науки мне понравился — как раз должны перейти из стадии радости, что их Коньференция состоялась, в фазу, когда гостей еще узнают, но сбежать не успеют. Только — ради всех богов, прошу, пожалуйста — не промахнись!
В итоге, в 19 часов 51 минуту посреди внутреннего дворика Университета затуманился почти неразличимый в сумраке начинающейся грозы телепорт. Мэтр Лотринаэн, проявившись во всей утонченности нервической внешности, глянул на небо и заботливо укрыл принцессу и мэтрессу защитным пологом, чтоб дамы не попали под дождь.
Не успела ее королевское высочество понять, где же оказалась, мимо нее пробежала худенькая черноволосая девушка в алхимической приталенной мантии, с богатой коллекцией разнообразных украшений на шее.
— Простите? — царственно поинтересовалась Ангелика, приподнимая брови от удивления. Мэтресса Далия схватила принцессу под ручку, развернула в сторону главного корпуса и зачастила:
— Перед вами главное здание Университета королевства Кавладор, возведенное триста девяносто четыре года назад по личному указу короля Лорка… Или, может быть, Ранна?
Ангелика нахмурилась, припоминая деяния предков. Идентифицировать имя родича, порядковый номер правителя и перечень великих свершений сейчас, после затянувшейся беседы с алхимичкой, принцессе было непросто.
— Лорада…
Принцесса нахмурилась еще больше.
— Гудерана?
Хм… Ангелика чувствовала себя окончательно смущенной. Без сомнения, девять предшествующих ее старшему брату Гудеранов приняли активное участие в устроении мира и порядка на землях Кавладорского королевства, но вот Университетом ли они занимались?