Алхимик

Похоже, придётся-таки идти на поклон к старосте.

– Ну, мастер Полоз - человек непредсказуемый, но устроить встречу можно, думаю - поглаживая густую чёрную бороду, сообщил Карабас-Барабас. В смысле, староста очень напоминал оного персонажа, конкретно из мультика.
– За сотню орешков сделаю, что смогу.

– Сколько?
– даже Ольга, относящаяся к деньгам спокойно, возмутилась в голос.
– А ты не лопнешь, мужик?

– Не лопнет - хмыкнул я.
– Я думал, ты знакома с деревенскими. Давайте отойдём, поговорим.

Девушка бросила на старосту ещё один гневный взгляд, но кивнула.

– Он оборзел - сообщила она очевидное.

– Угу. Плюс "сделаю, что смогу" означает "результата не будет, но скажу, что сделал всё возможное" - вздохнул я.
– Но ругаться с ним нет никакого смысла. Мы можем или ждать здесь, пока хозяин не решит выбраться наружу, или попробовать альтернативные методы. Есть у меня кое-что как раз на подобный случай, попробую… Можете пока прощупать ситуацию со здешним Подземельем?

Она кивнула.

Вообще, у меня был план, использующий имеющиеся ресурсы, который я и изложил своим спутникам: мы можем заняться охотой в Подземелье, попросив сущих сообщить, если алхимик выйдет за ограду. Свои сложности тут присутствовали, но план был вполне рабочий.

Сперва, однако, стоило поговорить с Десмондом.

Поскольку призрак всё ещё предпочитал сохранять своё присутствие в тайне, я выбрал удобный момент, когда команда изучала детали местной части Подземелья.

– Ну, ситуация в целом ожидаемая - сообщил Десмонд.
– И легко решаемая. Свои сложности, но… проще всего предъявить мою визитку. Пойдём.

"Визитку"? Я недоумевающе поднял бровь, но кивнул.

Мастер двигался нематериально, невидимо для окружающих - для большинства, по крайней мере. Всегда можно наткнуться на кого-то чувствительного к таким вещам, благо это больше навык, чем особый талант. Мы приблизились к стене усадьбы местного босса; Десмонд критически изучил барьер.

– Стена скорее символическая, без серьёзных мер - заметил он вслух.
– Но всё же…

Он "отошёл" от стены; я, сохраняя недоумение, последовал за ним.

Отойдя на сотню метров, Десмонд остановился и снова повернулся к стене.

– Бум - произнёс он и щёлкнул пальцами.

Когда послышался взрыв, больше похожий на громкий хлопок, я уже был укрыт невысокой стенкой. Очень ценный рефлекс: если Десмонд что-то делает, сперва укрыться, а потом уже выяснять, что именно произошло.

– Ты упустил зрелище - неодобрительно заметил Десмонд.

– Ты устроил взрыв… - пробормотал я.
– Мне следовало догадаться, что у тебя в качестве визитки.

В стене появилась дыра. Не какая-нибудь неровная, уродливая дыра от удара, а аккуратный, ровный просвет, похожий на распахнутые ворота.

И над ним висело облако пыли… нет, четыре облачка пыли. В виде смайлика.

…Блин, как он это делает?..

Когда через минуту появился хозяин, смайлик ещё висел в воздухе. Когда-нибудь я узнаю, как это работает, но пока что у меня было более важное дело - успокоить разгневанного алхимика… хм, на самом деле не такого уж разгневанного. Невысокий, слегка полный мужчина неопределённого возраста, темноволосый и с большой залысиной, посмотрел на дыру в стене, на "смайлик", на меня, не спеша приближаясь…

– Граалеш?
– осведомился он, и я обнаружил, что призрак смылся к своей филактерии.

Засранец.

– Ученик - вздохнул я.

– Заметно. Потом вернёшь как было, а пока пойдём, поговорим…

– Понятно - кивнул спокойный как удав Полоз, когда я изложил ему цели визита - ну, в немного подредактированном виде. Предложение сотрудничества от супруги Десмонда, его собственный проект по воскрешению, и моё собственное желание приобрести дозу эликсира молодости.
– Всё-таки этот псих помер?

Скользкий момент… Невежливость я проигнорировал - что истинно, то не оскорбление - но этот момент…

– Единственная причина, по которой Граалеш - любой Граалеш - займётся чем-то столь далёким от взрывов, как воскрешение - это желание воскреснуть, чтобы продолжить полноценную работу - заметил Полоз.
– Ну, или воскресить кого-то для консультации. Вероятно, из своих предков. Учитывая некоторые детали, ставлю на первое.

Я кивнул.

– Всё так, мастер. Десмонд Граалеш хочет вернуться к более живому состоянию. По личным причинам.

– Проект, в общем, интересный - сообщил хозяин.
– Но у меня сейчас своё исследование… Хм.

Он задумался.

– Значит, говоришь, жена Граалеша организовала свою Гильдию? И готова предоставлять материалы? Ладно. Погоди немного, парень, попей чаю.

Чай у алхимика был подозрительного лилового цвета, но на вкус и запах - действительно чай, и хороший. Довольно рискованно что-то тут пить, но травить меня у хозяина нет причин… ну, кроме стены, но с ней вроде бы уже разобрались.

Хотя, с другой стороны, алхимики - странные люди. Я поморщился. Буду надеяться на лучшее. В конце концов, отравить меня возможностей у него много, нет смысла беспокоиться из-за одной из них.

…На самом деле есть, но нужно же попытаться себя успокоить. Да и он вроде как настроен на сотрудничество - не выгнал же.

Через пару минут хозяин вернулся с листом бумаги. Вертикальная черта делила его - лист, очевидно, не хозяина - на две части; одна была озаглавлена "желательно", другая "необходимо". И список материалов.

– Если дама Граалеш сможет поставлять эти материалы, не вижу причин не сотрудничать с ней - сообщил алхимик.
– Собственно, мне даже будет удобнее переехать в Ихнур. Ей определённо это тоже будет удобнее.

Я быстро просмотрел список. Кое-что я вообще не знал, часть Ирина Граалеш определённо сможет поставлять, но вот это… Это проблема.

– По части материалов нужны будут консультации - сообщил я. Полоз кивнул.

– Я не спешу.

– Как в следующий раз с вами встретиться?
– осведомился я. Хозяин пожал плечами.