Алхимики Лума

Но оружие было не просто очищено, оно было закалено. Слой ее силы, вложенный в магию Дракона, говорил о том, что оружие будет реагировать только на ее волю. Он не сможет управлять им, сколько бы магии он ни израсходовал.

И это было не все, что он узнал. Кварех прикусил губу — острые клыки едва не дотянулись до крови — и провел по ней языком. Он почувствовал ее вкус, и разве это не самый интересный из вкусов…

— Зачем ты это сделала? — Он сузил глаза.

— Для угрозы.

— Какого рода? — Драконы мазали кровью в качестве предупреждения. Они общались с помощью остатков магии. Неужели она намеренно общалась с ним так, как это делал бы Дракон?

— Что я буду ранить тебя каждый раз, когда ты проявишь идиотизм.

— Ты бы…

Он не успел договорить, как она снова прижала его к стене, а ее кинжал наполовину вошел ему в рот. Чтобы пошевелиться, ему пришлось бы разрезать щеку или отрезать себе язык, чтобы говорить. Эта женщина начинала его раздражать.

— Послушай, Дракон, я не буду повторяться. — Ее слова были ровными и спокойными, но в них слышался дикий тембр, словно хаос пытался разорвать их на части, превратив в яростные крики. — Ты сам определил условия получения дара. Я не спрашивала, зачем тебе нужно, чтобы я отвела тебя в Гильдию Алхимиков, потому что мне наплевать, кто ты и зачем тебе туда идти. Я не буду притворяться, что мне это нравится. Так что сделай нам обоим одолжение и не делай из этого то, чем оно не является.

Он вгляделся в лицо Фентри сквозь темноту. Оно было круглым, как буханка хлеба или свиная рулька. Очки давили на глаза, оставляя по краям небольшие вмятины на пепельного цвета щеках. Небрежно подстриженные белые волосы беспорядочными прядями спадали на уши. Фентри действительно были отвратительными созданиями.

Наконец она убрала клинок, вытерла его о прикрытую ногу, а затем вернула в ножны и снова двинулась вперед. Кварех последовал за ней по извилистым канализационным ходам. Проход стал еще более узким, а стены сменили камень и сталь на красные глиняные кирпичи.

— Куда мы теперь идем? — Он решил, что его выбор — сойти с ума от молчания или рискнуть, что она снова ударит его ножом.

Она не ответила.

— Мы покинули Новый Дортам?

— Мы направляемся в Гильдию Алхимиков.

Кем бы ни была эта женщина, она определенно питала глубокую ненависть к Драконам. Кварех знал, что никогда не сталкивался с ней раньше, так что не похоже, чтобы она могла обидеться на него лично. Более того, она была первым Фентри, которую он встретил лично, и какое впечатление она производила на всю свою расу.

— Да, но…

— Дракон, как я могла не понять? — вздохнула она.

— Кварех Син'Рю Сох, — настойчиво повторил он. — Если мы собираемся путешествовать вместе, то должны хотя бы знать имена друг друга, тебе не кажется?

— Не думаю. — Она сделала паузу. — Ква.

Кварех по очереди сгибал и разгибал свои длинные пальцы, сопротивляясь желанию разжать когти.

— Кварех Син'Рю Сох.

— Ты не можешь ожидать, что я произнесу это целиком, — проворчала она с раздражающей ухмылкой. — Это слишком много слов.

— На самом деле это очень важно в Нове. — Терпение, напомнил себе Кварех. Фентри, скорее всего, никогда не покидала землю Лума. Она не знала, что было важно над облаками.

— О, я знаю. — Она улыбнулась, и он едва сдержался, чтобы не скривиться от того, что ее ровные зубы образуют идеальную линию рта. — Ну же, Ква, мы опоздаем, — укорила она.

— Можешь называть меня просто Кварех Сох, — настаивал он.

— Ммм, Ква — это проще.

— Я настаиваю…

— Не испытывай судьбу, Дракон. — Рука обхватила один из скрещенных клинков у нее на спине. Он уже начал уставать от вида этой золотистой стали. — Мы всегда можем вернуться к вырезанию сердца.

Кварех посмотрел ей в глаза, ну, или в очки. Она не напряглась и не отшатнулась. Кем бы ни была эта женщина, она определенно не любила Драконов и не боялась их.

— Я не думаю, что ты это сделаешь. — Он сделал шаг к ней. — Ты хочешь получить свое благодеяние.

— Ах, да, благодеяние. — Вместо того чтобы отступить, женщина встретила его шаг своим. Она была почти такой же высокой, как он, а Кварех был среднего роста по меркам Драконов. Ему всегда говорили, что Фентри — более низкая раса. — Драконы выдают их довольно редко. Что же тебе так сильно нужно в Гильдии Алхимиков, что ты отдаешь себя на волю моих прихотей?

— Думаешь, я тебе скажу? — Он сделал еще один шаг к ней. Его кровь бросилась в кровь от ощущения ее магии: дикой и изменчивой, сочетающей в себе силы многих Драконов, объединенные в нечто свое собственное.

— Я могу заставить тебя. — Ее грудь, плоская и перетянутая, похоже, ремнями, коснулась его груди.

Кварех приостановился. Жжет. Почему разум подсказывал ему, что это важно?

Она щелкнула языком по зубам и отстранилась, когда он не ответил на ее вызов. Его неспособность ответить на ее шутки разочаровала ее. Так что, похоже, у него был выбор: либо позволить себе раздражаться из-за ее очевидных усилий, либо угодить ей. Или проглотить свою гордость и позволить ей говорить то, что она хочет, но не дать ей удовольствия заглотить наживку.

С каждой секундой он все больше ненавидел эту отвратительную девку.

Каким-то образом Кварех удалось добиться тишины. Он следовал за ней по коридору, казалось, целую вечность, пока канализация не вырвалась в покрытую слизью реку. Женщина остановилась, посмотрела на улицу и снова на его руки.

— Дракон, ты умеешь создавать иллюзии?

— Нет, не умею. — Но он был рад, что она спросила. По тому, как внимательно она рассматривала его когтистые пальцы, Кварех понял, что она прекрасно осведомлена о том, какие части Дракона владеют магией. Это еще больше подтверждало, что, кем бы она ни была, она действительно знает о Драконах больше, чем ценность сердца.

— Конечно, не можешь. Это было бы слишком просто. — Она издала вздох полного разочарования. Женщина задумалась еще на одно долгое мгновение. — Хорошо, оставайся здесь.

— Подождите, куда ты идешь?

— Если ты будешь разгуливать по Старому Дортаму в таком виде… — Ее голова двигалась вверх-вниз, а глаза буравили его. — Ты, ты устроишь скандал. Или кто-нибудь другой заберет тебя. И тогда я лишусь не только сердца Дракона, но и благодеяния.

Кварех был бы признателен, если бы она перестала обсуждать, как вырезать его сердце, но он знал, что лучше этого не говорить. Он также знал, что она права. Кварех поправил широкий пояс на талии, унизанный бусинами и украшениями его станции. Его рубашка была темно-темного цвета, который как нельзя лучше подчеркивал цвет его пудрово-голубой кожи. Облегающие рукава демонстрировали силу его рук — его физическую способность доминировать. Драконы отметили эту особенность, которая уже много лет помогала отбиваться от вызовов.

Он оглянулся на женщину в тяжелом кожаном пальто и рабочих брюках. Она была немодной и невзрачной, что не переставало его раздражать. Конечно, она была бедна и не могла позволить себе больше, чем простую одежду. Но почему в этой промышленной пустоши кто-то предпочитает носить белое?

— Наверное, ты права, — признал он.

— Конечно, права, — уверенно согласилась она. — А теперь стой здесь, как хороший маленький Дракончик, и не двигайся.

Кварех сделал, как ему было велено.