Алхимия наших душ

Каждое слово, произнесенное Стефаном, казалось, проникало прямо в вены Эмили и вместе с кровью неслось по телу, разжигая жар.

Женщина вдруг вспомнила карту Влюбленных, и подумала, что в этот раз сопротивляться будет трудно. Этот мальчишка пробуждает в ней то, что было похоронено уже очень давно. Именно поэтому его следует прогнать как можно скорее.

— Причем тут я? Это ты дал обещание призраку, вот сам и помогай ему, — холодно произнесла Эмили, даже не оборачиваясь. В ней сейчас пылали чувства, и ни Стефан, ни Тэ не должны были этого увидеть. Вот только стоящая рядом Джен, кажется, все поняла…

— Но призраки не могут говорить, а эта девушка…

— Призрак, а не девушка, — исправила его Эмили. — Она мертва, поэтому называй вещи своими именами.

Она не видела лица Стефана, но почему-то была уверена, что после ее слов он сжал челюсти и сощурил зеленые глаза. Так хотелось проверить, но Эмили держалась. Она не должна оборачиваться, не должна попадать в плен его глаз, таких родных и таких манящих.

— Этому призраку есть, что сказать, — продолжил Стефан. — Она может помочь в поимке убийцы.

— Это не мое дело.

— Но умирают невинные! — голос юноши стал громче. — Уже три девушки мертвы! Кто знает, сколько еще он убьет!

— Мы не вмешиваемся в дела смертных, — стояла на своем Эмили. — Тэ, покажи этому мальчишке, где дверь. И пусть он забудет сюда дорогу.

Рука Эмили легла на ручку. Дверь открылась, и женщина уже сделала шаг вперед, как Стефан вновь заставил ее остановиться.

— Я видел сон, в котором убили Алена! — крикнул он так громко, что стоящая рядом Джен вздрогнула от испуга. — Я чувствовал каждый удар ножа, который вонзался в его плоть снова и снова. Даже после пробуждения мой живот болел, но на нем не было ни ран, ни синяков.

Эмили сжала дверную ручку так сильно, что побелели костяшки пальцев. Резко обернувшись, она воскликнула:

— Почему ты видел это?! Кто ты вообще такой?!

Стефан стоял в трех шагах от нее. Его зеленые глаза пристально смотрели на Эмили и лихорадочно блестели, а грудь быстро поднималась и опускалась. Сглотнув, он тихо спросил:

— Я — это Ален?

Пятерка Мечей

— И сколько раз я уже перерождался? — спросил Стефан, когда Эмили поведала ему тайну его жизни.

Правда, не до конца. О том, что после смерти Алена она тринадцать лет пыталась вернуть его к жизни, Эмили умолчала. При мысли о том ужасном алхимическом ритуале, что связал их бедные души навечно, к горлу женщины подступала тошнота. Она бы ни за что не призналась Алену в том, что нарушила покой его души и обрекла не бесконечное перерождение, короткую жизнь и неизбежную смерть.

— Семь. — Эмили понимала, что после ее рассказа Стефан просто так не уйдет и начнет задавать вопросы, и она одновременно хотела этого и боялась.

— Это моя седьмая жизнь? — уточнил юноша, указав на себя.

Эмили кивнула.

Она отметила, что сегодня он выглядел не так потрепанно, как обычно. Старую толстовку сменила свежая нежно-голубая рубашка, чьи рукава, правда, были плохо проглажены. Джинсы тоже были другие, новее и чище, а еще Стефан уложил волосы и подушился, словно на свидание собрался.

В голове Эмили мелькнула шальная мысль, что это он для нее так принарядился, однако женщина быстро заставила себя прогнать ее.

— А какими были предыдущие жизни? — Зеленые глаза юноши горели неподдельном интересом.

— Эм, ну-у… — Эмили задумалась.

Ни одной реинкарнации Алена она не рассказывала о его прошлых жизнях. Ни один Ален не знал о том, кто он на самом деле и как давно знаком с Эмили.

— Когда мы встретились впервые, тебя звали Ален Дюрфор, — осторожно начла Эмили, боясь сказать что-то лишнее. — Ты был выше меня по положению, и мы не могли официально быть вместе, поэтому решили сбежать…

— Но ты задолжала местным бандитам, и меня убили, — перебил ее Стефан. — Закинув ногу на ногу, он откинулся на спинку дивана и деловито добавил: — Это я уже видел.

Эмили недовольно сжала губы в тонкую линию и опустила взгляд на свои колени. Поведение Стефана резко изменилось, когда они остались в гостиной наедине. Он без приглашения уселся на диван и тяжелым взглядом зеленых глаз потребовал от Эмили объяснений. Эх, ей бы выгнать его, но после того, как он все понял, она не смогла этого сделать. Удивительно, но оказалось, что все эти долгие годы она хотела все ему рассказать. Хотела облегчить свою ношу, поделиться ей с Аленом, но только частично. Знать все он не должен, иначе…

Что? Возненавидит ее? Будет испытывать к ней отвращение? Не это ли ей нужно? Ведь им обоим будет только лучше, если они разойдутся и больше никогда не встретятся. Возможно, тогда их судьбы изменятся, и в этот раз все действительно будет иначе. Круг замкнется, их истории завершатся. И всего-то и нужно, что рассказать ужасную правду. Признаться в страшном, бесчеловечном поступке, и дело сделано…

— Мне снилось много снов про мою первую жизнь, — продолжил Стефан. — Мы встретились на рынке, где я защитил тебя от озлобленного торговца. Мы тайно встречались в какой-то башне, я носил тебе букеты, сказал, что тебе подходят цветы сирени, а потом подарил это кольцо. — Стефан вынул из-под футболки цепочку, на котором висело кольцо с гравировкой «Аeterno te amabo». — Я буду любить тебя вечно…

Сердце Эмили пропустило удар. Она подняла взгляд на Стефана, качнула головой и тихо произнесла:

— Сирень была в другой жизни. В конце XIV ее еще не завезли во Францию.

— О, ясно, — выдохнул Стефан. Его взгляд скользнул по сиреневым пуговицам на черном халате Эмили.

— В 1457 году тебя звали Этьен Шанжене. Ты был богат, успешен и любим. Я была бесконечно счастлива, что ты вновь был со мной, пусть ты и не помнил свою прошлую жизнь. — Эмили тактично умолчала о том, что жизнь Алена была короткой. — В 1570 ты был Люсьеном Бонье, селекционером. Ты привез в Париж сирень и сказал, что она мне подходит. В 1684 году я знала тебя как Ремона Лафажа, живописца, который ненадолго приехал в Париж из Тулузы, но, встретив меня, не захотел возвращаться обратно. — Эмили замолчала, вспоминая то время. Она усвоила урок и не принимала ухаживаний Алена, но он был напорист и вскоре признался ей в любви. Конец его был весьма трагичен. — В 1759 году тебя звали Адриан Камбер. Ты был богатым дворянином и почти женился, но встретил меня, — Эмили вздохнула. После ее шестого отказал, Ален утонул в Сене, а спустя несколько дней за ним последовала его невеста, помолвку с которой он разорвал перед тем, как признаться Эмили в любви. — В 1815 году ты был личным секретарем Наполеона. Ты был очень предан ему, но после его вторичного падения тебе пришлось бежать в Англию. — Узнав о падении Наполеона, Ален предложил Эмили, которая никак не отвечала на его чувства, бежать в Англию, но, разумеется, получил отказ. В пути на него напали бандиты, обокрали и убили. — Ну а в 1940 году ты был капитаном французской армии и погиб в госпитале от пулевых ранений. Я была медсестрой.

Скрашивать его последнюю жизнь Эмили не стала, потому что никак бы не смогла. К тому же, это был период Второй мировой войны, а скрашивать истории о ней бессмысленно.

— Значит, первая и последняя жизни были у меня неудачными, — заметил Стефан. — А я думал, что мне не везёт в нынешней, но тут я хотя бы пока не умер.

В мыслях Эмили грустно усмехнулась. Его смерть — всего лишь вопрос времени. Да, высшие?

Эмили слегка подняла голову и взглянула на потолок. Интересно, они сейчас наблюдают за ними? Слышат каждое их слово и продумывают дальнейший план игры?