Алхимия наших душ
Шрифт:
Эмили…
При мысли о ней Стефан отвернулся от маски и решительно толкнул дверь.
В соседней комнате было полностью темно, поэтому Стефан рискнул включить фонарик на телефоне. В свет сразу же попала грязная ржавая ванна. Пол под ногами был из плиток, таких же грязных, как и ванна. Рядом в ржавых подтеках стояла раковина в трещинах и сколах.
Стефан сделал осторожный шаг вперед. Справа, в неосвещенной части ванной комнаты, послышалось тихое мычание. Юноша резко направил в эту сторону фонарик и чуть не вскрикнул от удивления.
На полу, щурясь от света, сидела девушка со
Стефан не сразу узнал в несчастной пленнице Марго, а когда узнал, охнул и кинулся к девушке.
— Боже, ты как?
На глазах у девушки блестели слезы. Она жалобно посмотрела на Стефана. В ее взгляде читалась мольба.
— Сейчас я тебя освобожу, подожди, — пробормотал Стефан, дрожащими от напряжения руками пытаясь развязать узел на ногах девушки.
Щелкнул выключатель, и в комнате вдруг загорелся свет.
Стефан замер. Все тело обдало холодом.
— Какая любопытная картина! — раздался за его спиной голос Эрика.
Даже оборачиваясь, Стефан надеялся, что он просто спутал голос Эрика с голосом другого человека. Однако это был именно его друг.
Сглотнув, Стефан задал ему вопрос, на который ждал отрицательный ответ:
— Это ты связал Марго?
Эрик склонил голову на бок и прищурился.
— У нас такие игры. Она любит, когда ее связывают.
Стефану хотелось в это верить, но он не мог. Нельзя закрыть глаза на факты, которые буквально кричали о том, что его друг — убийца.
— А что насчет маски и платья?
— Театральный кружок. — В глазах Эрика блестели искорки веселья. В такой-то ситуации.
— Могу я развязать Марго? — осторожно спросил Стефан.
Некоторое время Эрик пристально смотрел на друга, а затем жутковато ухмыльнулся и произнес:
— Я искренне надеялся, что ты меня не раскусишь. Браво, Стеф! Бра-во! — Эрик похлопал в ладоши. — Но в чем же я прокололся? Наверное, просто недооценил твой ум. Или же зря свалил все на Жана? — парень изобразил задумчивость и поскреб пальцами по подбородку. — В любом случае, я допустил ошибку, и, раз ты все узнал, придется от тебя избавиться.
— Ты — Сказитель, так? — В голосе Стефана не было страха, лишь боль. Одно дело предполагать, а совсем другое — когда твои догадки подтверждаются.
— Да, это я, — кивнул Эрик. — Кстати, если ты вдруг записываешь все на диктофон или нас сейчас слушает полиция, то тебе это не поможет. И ей тоже, — Эрик кивнул в сторону Марго. — Я вполне успею перерезать вам обоим глотки, уж поверь, я ловко это делаю.
— Что с тобой случилось? — пробормотал Стефан, глядя на Эрика и не видя в этом чужом человеке своего улыбчивого и доброго друга. Он даже подумал, что зря не обратился в полицию, но тогда он надеялся, что Эрик не убийца. Теперь же Стефан в полной мере осознал — его друг был выдумкой, ловкой игрой бесчувственного психопата.
Эрик усмехнулся, ткнул пальцем себя в грудь и произнес:
— Со мной? Ничего. Я всегда был таким. А вот того Эрика, что ты знаешь, мне пришлось старательно изображать. Хорошо получилось, правда? Надо было
мне идти в театральный, а не в художку. А ведь я изначально так и хотел, но мой чертов папочка запихнул меня в свою художественную школу. Ведь это благодаря ему я теперь создаю такие прекрасные произведения искусства. Кстати, что тебе больше понравилось? Лично мне больше по душе Русалочка. Я вложил в ее все свои силы и свою душу, если, конечно, она у меня есть. Даже снял перед ней маску, прежде чем убить. Слишком к ней привязался. Как и к этой… — Он взглянул на Марго.Девушка, которая до этого момента сидела тихо, поймала взгляд Эрика и завыла. Стефан коснулся ее ладони и успокаивающе погладил.
— Не трогай мою женщину! — рявкнул Эрик. Кинувшись к Стефану, он оттолкнул его от Марго с такой силой, что юноша отлетел на мольберт и упал на пол вместе с ним.
Марго завыла еще громче.
— Шшш, — прошипел Эрик, тщетно успокаивая ее. — Скоро все закончится. Подожди немного, я убью Стефана и вернусь к тебе. Ты — самая красивая из всех девушек, что я видел. Ты — моя Белль, а я — твое чудовище. Ты станешь моим лучшим творением!
Морщась от боли в плече и ноге, Стефан поднялся и, улучив момент, когда Эрик восхищенно смотрел на Марго, кинулся на него и сбил с ног. Оба покатились по полу, крепко вцепившись друг в друга.
— Отстань от меня! — завопил Эрик и ногой оттолкнул Стефана в сторону.
Удар пришелся на левый бок, от боли в котором у Стефана на глазах выступили слезы, однако он смог взять себя в руки и быстро подняться. Эрик тоже не заставил себя ждать. Усмехнувшись, он провел рукой по растрепанным волосам.
— Ты что, хочешь убить своего друга? — издевательским тоном произнес он.
Стефан хотел было ему ответить, как вдруг заметил, как у приоткрытой двери мелькнула тень.
«Эмили», — пронеслось в голове Стефана. — «Не дождалась».
В руках Эрика блеснул складной нож, и внимание Стефана полностью сосредоточилось на противнике. Эрик сделал шаг вперед, и юноша приготовился отразить удар, как вдруг Эмили возникла прямо за спиной Эрика. Вырвав из его руки нож, она быстрым и точным движением вонзила его в шею Эрика и произнесла:
— До встречи в аду.
Глаза Эрика расширились, рот уродливо искривился. Из раны на шее хлынула кровь. Он схватился за нее и, хрипя, осел на пол. Тело еще несколько раз дернулось и замерло. Стефан, пораженный случившимся, долго смотрел на мертвого друга. Затем медленно поднял взгляд на Эмили и пробормотал:
— Зачем?..
— Так надо, милый. — Она грустно улыбнулась и, откинув в сторону окровавленный нож, шагнула к Стефану и крепко обняла его. — Прости меня, пожалуйста. И живи долго и счастливо.
— Что? Почему… — Стефан не успел договорить, потому что в мастерской вдруг оказались Тэ с Джен и двое высших.
— Мадам Бошен! — воскликнула девушка, кинувшись к Эмили, но замерла при виде тела Эрика. — О, боже!
— Ты убила человека, — холодно произнес Страх.
Эмили отстранилась от Стефана, взглянула на высшего и кивнула.
— Зачем? Ты хочешь в небытие? Хочешь исчезнуть навсегда? — воскликнула Совесть.
— Так надо. Это единственный способ, чтобы Стефан мог жить дальше.