Алина

«Литрек» заплатил без каких-либо проволочек, но Витёк решил не вкладывать деньги в рекламу сразу, а сначала опубликовать две новые книги и затем рекламировать сразу все. Он засел за компьютер и две недели кропотливо печатал, не выходя из дому, пока, наконец, не нажал на последний символ.

Витёк вложился в продвижение своих книг, поручив рекламу «Литреку», и принялся за сочинение новой книги. Результат не заставил себя долго ждать: за каких-то десять дней продажи принесли столько прибыли, сколько он вложил в рекламу.

Два месяца он не выходил из дома и не отвечал на звонки, усердно работая над книгой. Опубликовав её, он решил недельку отдохнуть. Заработанные деньги позволяли Витьку шататься по ресторанам и вести праздный образ жизни. Так он и делал целую неделю, приглашая и угощая школьных друзей и случайных знакомых. На одной из таких вечеринок он познакомился с Надей, горячей поклонницей его книг. Нельзя сказать, что между ними зародилась любовь – их примагнитило друг к другу; он, голодный до женщин после года в армии, и она, готовая ради своего кумира на всё. Надя не раздумывая переехала к Виктору.

Всего через два месяца они объявили о предстоящей свадьбе. За это время Витёк не написал ни одной строчки, полностью посвятив себя любимой. Не менее двух сотен гостей собралось около ЗАГСа. Андрей пришёл с красавицей Алиной. Едва её увидев, Витёк потерял дар речи, но мгновенно удержал себя в руках. Это была любовь с первого взгляда, но нужно выбить её из головы: она девушка Андрея, а у него самого есть Надя.

После брачной церемонии молодожёны и гости отправились в ресторан, где к ним присоединилась ещё сотня гостей, и веселились там до вечера. Виктор постоянно пребывал в окружении гостей и был в центре внимания, поэтому ему не удавалось поговорить с Андреем наедине, а очень хотелось. Случай представился, лишь когда гости уже расходились: Андрей и Витёк пересеклись в туалете.

– Андрюха, друг, мне очень надо с тобой поговорить. По душам поговорить. – Язык Витька слегка заплетался, но голова соображала вполне трезво.

– Ну ты нашёл место, – усмехнулся Андрей.

– Это оно нас нашло. Можно сказать, свело нас вместе.

– Моя Алинка беседует на улице с твоей женой, так что мы вполне можем поболтать без них. В ресторане вроде пусто.

Андрей и Витёк зашли в зал, официанты убирали со столов. Вдоль стены стояли кожаные диваны, они сели на один их них.

– Я должен тебе признаться, как другу. Ты должен это знать, – лицо Витька выглядело непроницаемым, и невозможно было определить его эмоциональное состояние. – Я влюбился в твою Алину, по уши влюбился. – (Андрей открыл от удивления рот, но Витёк продолжил, не дав тому и слова сказать.) – Да, я знаю, она твоя девушка, а у меня есть жена, но ты не беспокойся: я влезать в ваши отношения и разрушать твою жизнь не собираюсь. Я буду любить Алину тайком, она будет в моём сердце. Просто я хочу, чтобы ты это знал.

– Я даже не знаю, что сказать…

– Не надо ничего говорить. Просто знай, что я люблю её и по-прежнему остаюсь твоим другом. Не врагом, не соперником, а другом. – Витёк протянул Андрею руку, и тот пожал её. – Давай сменим тему. Ты как, писать не бросил?

– Я журналист, я постоянно пишу.

– Я имел в виду книги. Опубликовался уже?

– Нет. Я до сих пор пишу книгу, начатую в детстве.

– Неужели, – искренне удивился Витёк. – Одну книгу столько лет?

– Я постоянно её переделываю, это бесконечный процесс. Давай эту тему тоже закроем…

* * *

Следующий месяц Витёк ничего не сочинял – кто же работает в медовый месяц? При абсолютно каждом взгляде на жену он вспоминал Алину и не отгонял этот образ – так ему было легче, он представлял, что Надя и есть Алина. Медовый месяц они провели на море и с большой неохотой вернулись в свой город.

Виктор «не брал в руки перо» несколько месяцев, однако войдя в квартиру и увидев компьютер, кинулся за него и застрочил, как сумасшедший. Работал он с неслыханным энтузиазмом и вдохновением, мысли мгновенно зарождались в голове. У него не имелось ни плана, ни наброска сюжетов, текст сам под воздействием стучащих по клавиатуре пальцев появлялся на экране. Его музой была Алина, про неё он и писал, замаскировав её в главной героине.

Эту книгу Виктор писал долго, дольше обычного. Полгода ушло у него на создание этого романа. Перед публикацией он пять раз его перечитал, внося мелкие поправки. Окончательное имя главной героини и название книги стало «Полина», Виктор не хотел, чтобы кто-нибудь догадался и заподозрил его в тайной любви к Алине.

В день публикации «Полины» состоялась презентация книги и последующая пресс-конференция, на которой Виктор заявил, что «Полина» не только опубликована в электронной версии, но также будет издана на бумажном носителе. Андрей, как журналист, присутствовал на обоих мероприятиях. После фотосессии он подошёл к Виктору и сухо сказал: «Я понимаю, почему так называется книга, но думал, что ты уже разлюбил её».

«Литрек» посчитал «Полину» шедевром (среди тех произведений, что написал Виктор) и с большим рвением отпечатал книгу в типографии и завалил «Полиной» книжные магазины. Книга неплохо продавалась и имела положительные отзывы.

* * *

После окончания института Андрей, имея, помимо красного диплома, ещё и пятилетний стаж в мелком издании, устроился работать репортёром уже в самую крупную газету города. Писателем он не стал, его начатая в детстве книга так и не была дописана до конца. Андрей и Алина поженились и ждали ребёнка; они уже знали, что это будет мальчик. Виктора с Надей на свадьбу не пригласили, что очень удивило Надю, – но не Виктора. Кроме того, отношения Андрея и Виктора стали натянутыми и сухими, виделись они редко, в основном в рабочей обстановке.

Виктор за это время написал два больших романа и трилогию, но эти произведения не превзошли по успеху «Полину». Его любимая «Полина», которую он считал эпохальным шедевром, не стала бестселлером, хоть и хорошо продавалась, лучше остальных его книг. Из бумажных книг продалась половина тиража. Его книги были не настолько популярны, чтобы их читали все; их предпочитал определённый круг читателей. И это Виктора страшно раздражало, он хотел, чтобы его книги покупали и читали абсолютно все, им овладело тщеславие. Жена, уверенная, что она является прототипом героини «Полины», успокаивала его и души не чаяла в муже, любя его сильнее, чем двухлетнюю дочку.

Иногда Виктора посещали мысли признаться в любви Алине, но он отгонял их.

«Это надо было делать раньше, когда они (Андрей и Алина) ещё не настолько сильно любили друг друга, тогда можно было разорвать их связь и отбить Алину, – думал Виктор. – А я? Я струсил, испугался потерять друга. Но друг ли он мне? Я его всё равно потерял».

Постепенно к Виктору приходил творческий кризис. Лучше «Полины» он уже не напишет, но и написать «Полину-2» не выйдет. Концовка «Полины» построена так, что продолжение невозможно. Крупное произведение сочинить не получалось, тогда он попробовал написать сборник коротких рассказов. Но и здесь его ждала неудача: фантазия перестала работать, и в голову не лез ни один сюжет. Даже набить на клавиатуре один жалкий абзац – проблема. Тогда он решил отложить на время писательство и заняться воспитанием маленькой дочурки. Жена очень хотела назвать девочку Екатериной в честь своей мамы, но Виктор настоял на имени «Галина», завуалировав Алину в её имени. Надя не возражала с временной нетрудоспособностью Виктора: денег им и так хватало.