Аллоды

Я посмотрел на иссохшиеся колючие листья редкой травы.

– Мы попробуем найти документы. Согласно условиям игры, вы обязаны дать нам несколько подсказок.

– Верно. Вот только сумеете вы ими воспользоваться или нет - это уже ваши проблемы.

– Мне кажется, целесообразно перейти сразу к сути, - поторопил ее Миша.

– Ладно, вот первая подсказка. Как вам известно, наш тотем - Гиена. Я-то сама во все эти шаманские бредни не верю, но тотем объединяет солдат, и они относятся к нему более чем серьезно. Попробуйте только тронуть наших гиен - и убедитесь в этом лично!

Хагар-Феми замолчала. Мы ждали продолжения.

– Что глаза вылупили? Это все! Больше я вам ничего говорить не обязана - информации достаточно, чтобы попытаться найти вторую подсказку.

С этими словами она развернулась и скрылась в казармах, оставив нас стоять в недоумении у входа.

– Ну что ж... тогда по коням, - произнес я и запрыгнул на своего Старика.

Глава 15. Языческая магия

Прапорщик Синих - Трофим Окопин - безуспешно пытался поймать оленя недалеко от казарм. Нам пришлось немного поплутать, прежде чем мы увидели хадаганца, неуклюже крадущегося к животному. Как бы не старался Окопин приблизиться незамеченным на расстояние выстрела, олень сразу замечал опасность и тут же удирал подальше.

– Да тише вы... Ну вот, спугнули!
– запричитал он, когда мы подошли.
– Что вам здесь нужно? Если трепки ищете, то могу устроить.

– Мы ищем Вихря Степных, это вы можете устроить?

– Не знаю я никакого Вихря! Не видите, я занят?!

– Но это очень важ...

– У меня нет на это времени! Олень сам себя не поймает, так что проваливайте!

– Орел, - я повернулся к Кузьме.

Тот кивнул, быстро достал лук и, сидя верхом на лютоволке, сделал всего один выстрел, но этого было достаточно, чтобы олень упал замертво.

– А теперь у вас есть время?
– спросил я.

Прапорщик, не веря своим глазам, переводил взгляд с поверженной туши животного на Кузьму и обратно.

– Вот это да, с такого расстояния...
– уважительно произнес он.
– Хе-хе, мясцо! Прекрасно! Это уже семнадцатая ревизия, которую я успешно переживу. Стаж не пропьешь и не проешь!

– Ревизия?
– заинтересовался Михаил.

– Да у меня тут на складе обнаружилась недостача - крысы запасы подпортили, скажем так. Пожрали всю тушенку. А ревизия уже на носу. Так что надо в резвом темпе недостачу восполнять. Хорошей тушенки мне, конечно, не достать - дефицит. Но если заменить ее свежим оленьим мясом... может и прокатить. Еще и благодарность объявят, мол, вот какой Трофим Окопин хороший прапорщик - заботится о здоровье солдат, свежатинкой их кормит.

– Находчиво, - согласился Миша.

– Ладно, чего вы там хотели, спрашивайте, так уж и быть.

– Мы ищем Вихря Степных, - терпеливо повторил я.

– Во-первых, держи от меня подальше свою зверюгу, как-то она косо на меня смотрит!

Я спрыгнул с дрейка на землю и, хлопнув его по загривку, чтобы он оставался на месте, подошел к попятившемуся назад Окопину. Старик действительно очень недобро смотрел на прапорщика.

– Значит, вас Вихрь интересует? Его здесь нет, и где он сейчас, я не скажу. Вы же из Красных, а стало быть - противники, пусть и условные... Ладно, ладно, шучу я! Шуток не понимаете что ли?
– быстро заговорил прапорщик, когда я поманил к себе пальцем Старика.
– Я его в тюрьму отправил.

– За что?

– Да ни за что. Просто мне разнарядку прислали - выделить бойца для несения караульной службы в тюряге. А Вихрь меня конкретно достал своими шуточками. Вот я его и отрядил туда! Если хотите, могу вас арестовать, и тогда вы встретитесь с Вихрем очень скоро, ха-ха!

– Нет уж, мы как-нибудь сами.

– Что будешь делать?
– спросил Орел, когда мы немного отошли от Окопина.
– Вернешься к Змеелову?

– Нет, - покачал головой я.
– Сначала попробуем разгадать загадку Синих.

– Вряд ли он обрадуется, если ты не скажешь ему сразу...
– осторожно сказала Матрена.

– Более разумно будет направить все усилия на то, чтобы выиграл наш батальон, - резонно вставил Миша и на этот раз я с ним согласился. Вихрь никуда не денется, а соревнования уже на носу.

– Хорошо, тогда займемся загадкой. У кого-нибудь есть идеи?

Все синхронно посмотрели на Михаила.

– Мне надо подумать, - произнес он, нахмурив брови.
– Как дословно звучала подсказка?

– Я даже не понял, была подсказка или нет, - пожал плечами Лоб.

– Как вам известно, наш тотем - Гиена. Я-то сама во все эти шаманские бредни не верю, но тотем объединяет солдат, и они относятся к нему более чем серьезно. Попробуйте только тронуть наших гиен - и убедитесь в этом лично!
– речь лейтенанта Синих Лиза воспроизвела так точно, что я даже вздрогнул от холодной, металлической интонации Зэм в ее голосе.

– Э-э-э... да... спасибо, - пробормотал Миша, тоже немало удивленный.

– Ну и что это значит?
– спросил я.
– Тебе это говорит о чем-нибудь?

– Шаманские бредни...
– задумчиво протянул Грамотин.
– Ник, ты говорил, что Шип просил тебя поменять заряды в каких-то тотемах.

– Да, это такие... стелы, с помощью которых он ищет магов. Точно не знаю, как это происходит, я просто заменил в них камни от Коловрата. Ты думаешь, Хагар-Феми имела в виду такую стелу?

– Я немного читал в Академии о язычестве. Шаманы окропляют стелы кровью тотема - священного животного, чтобы... м-м-м... оживить его, или что-то вроде того.

– Чтобы туда вселился его дух, иначе это просто груда камней, - неожиданно пояснил Лоб, после чего добавил: - Ну че вы уставились? Мне учитель так рассказывал. Типа каждый орк должен знать свою эту... как ее... культуру!

– Хм... вероятно так, - кивнул Михаил.
– Одним словом, я думаю, что те камни, которые тебе передал Коловрат, скорее всего были "заряжены" кровью различных животных.