Алмаз в воровскую корону

Вот одна из перекладин, не выдержав брошенного на нее бревна, накренилась и рухнула, и тотчас по импровизированному помосту через заграждение устремились несколько человек. Спрыгнул один, второй… Не останавливаясь, заключенные бежали друг за другом в сгущавшуюся темноту. Вот последний из группы, неуверенно балансируя на бревне, спрыгнул за ограждение. Видимо, ошалевший от нежданной свободы, он некоторое время вращал головой во все стороны, не зная, как распорядиться ей. Затем вдруг дернулся, будто от сильнейшего удара, и упал на землю, выбросив вперед руки.

Вот и еще один отбегался.

Ограждения между локалками были сметены в считаные минуты, и сотни заключенных, вооружившись пиками, устремились в образовавшиеся лазы. У КПП через ограждения были переброшены широкие доски, по ним, как по настилу, стали быстро перебегать заключенные. Перекрывая крики и отчаянную брань, тяжело и часто забарабанил пулемет, сначала над головами восставших, а потом фонтанчики от пуль взметнулись и в самом центре скопления заключенных. Толпа враз отхлынула, оставив несколько убитых. А впереди, у КПП, шарахнул взрыв, осыпав осколками стоящих рядом. Столбы ограждения рухнули, и через брешь устремился новый поток заключенных, выбежавших из бараков.

Машина, набирая скорость, устремилась к воротам.

— Не выпускай грузовик! — кричал Фартовый блатарям, бросаясь вдогонку. — Отрезай отход!

Его голос потонул в отчаянных криках и в беспорядочной винтовочной стрельбе. Но каким-то неведомым образом призыв пахана был услышан, и четверо блатных, отделившись от толпы, бросились наперерез автомобилю. Встав на пути машины, они принялись отчаянно размахивать руками, пытаясь ее остановить. Грузовик, не сбавляя скорости, сбил бампером вставших на его пути заключенных и устремился за территорию лагеря.

Почти одновременно вспыхнули два барака, еще ярче осветив своим пламенем территорию лагеря. Жар от огня был нестерпим, зэки шарахнулись от бараков.

Конвойная рота, не справляясь со злой и отчаянной толпой, развернулась в цепь, чтобы перекрыть бреши в порванных ограждениях, а когда это удалось, уверенно перешла в наступление, оттеснив часть заключенных в угол лагеря. Неожиданно в противоположном углу зоны взорвалась граната, вырвав с корнем опору для ограждения. И тотчас через возникшую брешь широким потоком устремились побегушники.

Из общего хаоса Фартовый выделил хозяина зоны, который никуда не торопился и выглядел совершенно спокойным. Складывалось впечатление, что происходящее в лагере не имеет к нему никакого отношения. Вооружившись «токаревым», Лавров хладнокровно расстреливал пробегавших мимо зэков, причем каждая пуля непременно попадала в цель. Расстреляв обойму, он безо всякой суеты, словно дело происходило где-то на полковом стрельбище, доставал следующую и уверенным движением вгонял ее в рукоять. Какое-то мгновение полковник выбирал очередную цель, подняв руку на высоту груди, и в следующий момент Фартовый столкнулся с ним взглядом. Ему показалось, что он со всего разбега натолкнулся на стену. Он вдруг понял, что среди массы пробегающего люда барин разыскивал именно его и теперь, отыскав, собирался отпустить только мертвым. Так оно и есть, рука Лаврова, сжимавшая пистолет, двинулась в его сторону. В какое-то мгновение Фартовый увидел черный зрачок ствола, который теперь походил на зев огромного зверя. Еще какая-то секунда, и дуло пистолета проглотит его целиком.

Фартовый резко нагнулся, и пуля пролетела над его головой со злобным визгом. Лавров промазал! Не оглядываясь, Фартовый бросился к воротам. В этот самый момент грузовик неожиданно вильнул, скатившись на обочину, и, яростно вращая колесами, попытался выбраться оттуда.

Уцепившись за борт машины, Фартовый легко запрыгнул в кузов, крепко стукнувшись обо что-то коленом. Подняв голову, он увидел красноармейца с перекошенным от страха и злобы лицом, направлявшего на него пистолет. Коротким ударом стопы в голень Жора сбил солдата с ног и, навалившись на него всем телом, вогнал заточку ему в горло, еще в падении почувствовав, как острое жало уперлось в позвонки. Запоздало шарахнула пуля и, ударившись в металлическую стойку, полетела в сторону лагеря.

Фартовый поднялся. Контейнер лежал в углу. Вдоль борта, вытянувшись во всю длину, покоился второй красноармеец, голова его была рассечена, а из раны вытекала кровь. Когда же это его шибануло? Наверное, в тот момент, когда машина скатилась на обочину, — разбил голову, ударившись о борт.

Машину трясло и подкидывало на ухабах. Грузовик стремился уехать как можно дальше от опасного места. Со стороны лагеря раздавались частые автоматные очереди. Громко ахнул взрыв. И вновь трескуче и часто забарабанили винтовки. Присев, Фартовый сорвал с контейнера пломбы.

— Рано ты меня, урка, со счетов списал, — услышал Фартовый сдавленный голос.

Подняв голову, он увидел, как красноармеец с рассеченной головой, приподнявшись на локте, целится ему в грудь из карабина.

Глава 13 МАШИНА С КОНТЕЙНЕРОМ

Куприянов часто полагался на свое интуитивное восприятие. Оно было частью его существа, некое качество, унаследованное людьми с древнейших времен, от первобытных предков. Самое важное дело часто решают внутренние запасы сил и энергии, которые находятся в дремлющем состоянии, но способны активизироваться в тот самый момент, когда грядет нешуточная опасность. Тогда можно просчитать любого человека и знать, чего от него следует ожидать в следующее мгновение: откровенного разговора или выстрела в спину.

Интуитивное восприятие не однажды выручало Степана в его оперативной работе, и он совершенно точно мог сказать, в какой именно момент собеседник пытается «накормить» его ложью.

Нехитрым, но очень действенным приемам, способным обострять звериное чутье, его научили в школе НКГБ, где все дисциплины преподавали весьма незаурядные личности. И вот уже который день у Куприянова возникало ощущение, что он идет по раскаленным углям. Трудно было сказать, откуда именно исходила опасность, но в том, что назревало нечто серьезное, Куприянов не сомневался.

Машина за контейнером подъехала точно в назначенный срок, не сбавляя скорости, проскочила через распахнутые ворота и резко затормозила около землянки. Из кабины выпрыгнул молодой белобрысый майор НКВД и, лихо козырнув поджидающему Коробову, коротко сказал:

— Старший оперуполномоченный НКВД майор Кузнецов.

— Майор Коробов.

— Пароль?

В подобные игры можно было не играть, ведь знали друг друга четвертый месяц, но инструкция — вещь консервативная, а потому любое отступление от установленных правил грозило неприятностями.

— Хозяйка Медной горы. Отзыв?

— Малахит.

Куприянов все более убеждался в том, что человек, придумывающий пароли, наверняка воспитывался на легендах Урала и был не лишен местного патриотизма.

— Обождите здесь, — произнес Коробов и уверенно пошел в землянку, увлекая за собой Куприянова с Сидорчуком.

Ключ от сейфа находился у начальника группы спецкурьеров, по инструкции он не должен был расставаться с ключом даже ночью. Укладываясь спать, он непременно клал его под подушку, как самую ценную вещь. Отцепив ключи от пояса, Коробов открыл сейф. Вся работа заняла около трех минут. Однако здесь присутствовала некоторая тонкость — следовало знать последовательность открывания сейфа, если комбинация будет неожиданно нарушена, то мгновенно сработает элемент защиты, который тотчас заблокирует бронированную дверь. Тогда контейнер придется извлекать резаком.