Алмаз

«Чтобы понять, что за человек перед тобой, нужно расшатать его нервы» – так считал Реник.

С женщинами это обычно легко получается, хотя, конечно, разные женщины бывают. И сейчас ему оставалось выяснить, к какому типу женщин относится Кристина.

– Этот город я отнёс бы к ещё одному чуду света, – вступил в беседу Клир. – Я столько драгоценностей в жизни не видел. Да у меня с рождения всего одна золотая цепочка была…

Кристина рассмеялась. Атмосфера сразу разрядилась.

– А я вообще золото не люблю, – всё ещё улыбаясь, ответила она.

– И я, – кивнул Клир. – Чем меньше у человека желаний, тем проще жить.

– Я так не считаю, – Реник поставил бокал на ярко-бирюзовую малахитовую столешницу журнального столика, стоящего рядом с диваном. – Ты, вероятно, не испытывал сильной нужды, иначе знал бы, как в жизни важны деньги.

– Я говорил не про их важность, а про то, что есть люди, которые довольствуются тем, что имеют, а есть те, которым всегда мало. Их желания растут в арифметической прогрессии, из-за чего они чувствуют себя глубоко несчастными, потому что не могут достичь желаемого.

Кристина отвлеклась от разговора и начала испуганно озираться по сторонам.

– Странно, только что у меня вдруг появилось ощущение, что кроме нас тут ещё кто-то появился… – прошептала она.

Реник сделал удивлённое лицо.

– То есть, ты хочешь сказать, что мы здесь не одни?

– И да, и нет.

– Ты сильно побледнела, – Клир взволнованно посмотрел на неё. Потом быстро встал с кресла и сел рядом на диван, взяв её за руку. – Не поддавайся на провокации, это просто игра. Сама подумай, разве может быть город абсолютно пустым. Как бы они тогда контролировали нас?

Кристина смотрела отсутствующим взглядом, словно не слыша его.

– А вдруг это не игра?..

Реник улыбнулся и взял телефон.

– Зара?.. Привет. У вас там привидения не появлялись?

– Пока нет, – рассмеялась она в трубку. – А у вас?

– Ну, есть подозрения… – он посмотрел на Кристину, всё ещё бледную как полотно. – У меня тут предложение: может, прогуляемся по городу, посмотрим, что тут к чему? Я просто умираю со скуки.

– Хорошая идея, я за, – поддержала его Зара.

– Ну, тогда договорились.

– –

Они снова стояли на площади в полном составе. В солнечном свете она так сияла, что, казалось, вот-вот оторвётся от земли и с помощью силы света полетит в небо.

Зара взяла Реника под руку, и они пошли вперёд.

Кристина подошла к Натали. Они уже успели пообщаться до начала игры, и только ей она могла сейчас довериться.

– Как-то быстро они вжились в роли лидеров, – негромко сказала Кристина. – Сегодня Реник мне объявил, что я меняюсь местами с Зарой. То есть он выгоняет меня из замка без моего согласия.

– Ничего себе… – удивилась Натали. – Эта парочка мне окончательно разонравилась. И зачем было врать, что приехали поиграть, им просто нужны деньги.

Клир и Влад шли позади.

– Да, нехорошо, – сказал Клир, слушавший их разговор. – Не люблю, когда люди ставят себя выше других без каких-либо причин – лидер сам себя не выбирает, он признаётся людьми. Меня убивает мысль о том, что теперь мне придется жить с этими двумя под одной крышей.

– Да-а, – сочувственно протянула Кристина. – Они попытаются выжить тебя из замка всеми путями, будь осторожен.

Непонятно почему, но они чувствовали себя очень комфортно в обществе друг друга.

– Мне кажется, я даже знаю, что они сейчас обсуждают, – усмехнулся Влад, присоединившись к их разговору. – Готов поклясться – они уже придумали, как от нас избавиться, глупых и неопытных, ничего не понимающих в этой жизни.

Кристина едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.

– Это точно…

– Хотя бы скрывали для приличия, – заметил Клир. – Так недооценивать других, это уже слишком.

– Телепаты, они говорят о том, кто из нас журналист, – перебила их Натали, – вот он как раз и связывает им руки. Так бы они развернули такую бойню, что никаким привидениям и не снилось. Могу поспорить, что сами бы бегали по замку в простынях, лишь бы мы испугались и отказались от выигрыша.

Они рассмеялись, громкое эхо прокатилось по площади.

––

Около часа они бродили по пустынным улицам, занесённым песком, в надежде увидеть хотя бы бродячую собаку, но откуда ей было тут взяться, если нет ни одного человека, который мог бы её накормить.

Уже начинало смеркаться. Все сразу почувствовали неуловимую опасность, витающую в воздухе. Улицы хоть и светились в последних лучах заходящего солнца, но ощущение было такое, что это свет самой преисподней.

Зара и Реник как бы невзначай примкнули к ним: им ведь по статусу не положено было чего-то опасаться, но сейчас никому не хотелось отделяться, в том числе и им.

– Кстати, Клир, ты обещал рассказать историю наших замков, – голос Реника уже не был таким напыщенным, хотя мужчина всё ещё пытался храбриться.

– Ты что-то знаешь об этом? – Зара тоже решила подойти к Клиру поближе.

– В основном, это сплетни, – начал он рассказ. – Но лучше они, чем вообще ничего. Это произошло несколько сотен лет назад, живых свидетелей не осталось…

– Ещё бы, – ухмыльнулся Реник, – столько не живут.

– Я имел в виду, не осталось ни одного живого свидетеля после того, что случилось, – холодно ответил ему Клир. – В наших замках жили две самые богатые и влиятельные семьи Алмаза, которые и были основателями этого города. Октавиан и Александр дружили столько лет, что все уже давно считали их братьями. Октавиан жил в нашем замке, у него было два сына – Линд и Герд. Александр жил в вашем, Влад, Натали и Кристина. И у него была дочь – Вивиана.

Естественно, детей они очень любили. Ваш замок и был назван методом слияния двух имен – отца и дочери – Алеквив. Семьи жили очень дружно, об этом свидетельствует всё вокруг. Впрочем, так жил весь город: одной семьей, хотя были и интриги, куда без них, всегда есть кто-то недовольный.

Линд, Герд и Вивиана росли вместе и очень дружили. Пришло время женитьбы. Октавиан и Александр стали чаще устраивать балы, приглашать молодежь. Но судьба решила сама, лучше и придумать было невозможно: Линд и Вивиана любили друг друга, а между братьями, Линдом и Гердом, никогда не было соперничества, поэтому и борьбы за девушку тоже не было. К тому же ещё никто не встречал такой братской любви, какая была между Линдом и Гердом, их даже прозвали братьями Лингердами.

Приближалось шестнадцатилетние Вивианы. Александр устроил великолепный бал-маскарад по этому поводу. Дальше события описываются не очень точно, но почти всё указывает на то, что всё происходило именно так. Все приглашенные были в маскарадных костюмах. Играла музыка, гости танцевали, Вивиана тоже. Внезапно ей стало плохо, и она упала. Обмороки тогда были привычным делом, но на этот раз всё оказалось иначе, потому что Вивиане не суждено было очнуться. Кто-то подсыпал в её бокал яд, и день рождения стал днём её смерти, до помолвки оставался всего месяц. Дальше события разворачивались ещё драматичнее. История описывает так: Александр обезумел от горя, он почему-то решил, что это Октавиан причастен к её смерти. Конечно, нам причин не понять, мы явно чего-то не знаем, но на утро Александра нашли мёртвым, его закололи ножом. А Октавиан и его жена София отравились, может быть, потому, что потеряли младшего сына, Линда. Он, узнав о том, что Вивиана больше не очнётся, покончил с собой. Жена Александра Мария тоже умерла, не знаю, как и почему. То есть за сутки род основателей Алмаза был прерван. Только мне до сих пор непонятно, зачем Октавиану понадобилось убивать Вивиану, которую он любил, как свою родную дочь. Короче, история ужасная, непонятная, несвязная.