Алора Брют и Драконий приют - 2

— Не узнают. Поверь, отец как никто другой умеет скрывать чужую ущербность.

— Шела и Дхор не ущербны!

— Я про себя, Потеряшка, если что, — беззлобно фыркнул дракон, настойчиво увлекая меня за собой в чащу.

— Хочешь сказать, лорд Алдрак сможет скрыть дар детей?

— А ты представь, что будет, если станет известно, что костяная магия вырвалась за пределы Пустоши? Найденышам и так непросто, а если драконы обнаружат, что каждый из них потенциальный носитель вражеского дара…

— Все равно что-то тут не сходится. Вы мигрировала так давно, а ваша магия до сих пор ищет свободные сосуды среди представителей иных рас?

— Быть может, вы просто более живучие, — фыркнул Сейдрак.

Охнув, я заступила ему дорогу.

— А ну повтори, что ты только что сказал?

— Полегче, Потеряшка, я никого не хотел обидеть.

— Я не обиделась, а почувствовала, что ты в кое-то веки ляпнул что-то умное.

Настал черед Сейдрака морщить лоб.

— Ты же не хочешь сказать, что младшие расы живучее драконов? Вспомни о скверне.

— Вспомни, как тебя отправил в лазарет кровошип, а дети об него часто царапались, пока собирали кристаллы, но даже не чихнули.

— Это просто дети такие ядовитые. На них даже яд кровошипа не действует.

— Вот и проверим, — многозначительно улыбнулась я.

— Я прямо-таки хвостом чувствую, что мне понравится твоя проверка.

— Я просто хочу выяснить, каким еще растением из чащи тебя можно отравить, и найду ли я среди его корней клубни кристаллов.

— Я итак могу рассказать, где в Шепчущей чаще лучше откапывать природные кристаллы.

— Чудесно. Сэкономим время. Кстати, это тебе, — я протянула Сейдрак бутылочку. — Универсальный антидот и регенератор наружного применения. Если почувствуешь себя паршиво — сразу полей рану.

— Лучше я вообще не дам себя ранить. Так ты серьезно настроена сегодня выкопать несколько кристаллов?

— Ага. С твоей помощью.

— Звучит так, словно моя шкура тоже значится в списке твоих трофеев.

— Только если будешь плохо себя вести.

Некоторое время мы шли молча.

Я думала о том, что все добытые камни наверняка пригодятся детям. Надо бы обсудить это с Фырдрак. Вдруг я смогу копать, то есть изучать растения Шепчущей чащи, с большей выгодой?

О чем размышлял Сейдрак, я не знала, пока он не произнес:

— Мне это кажется, или ты и меня усыновила?

— Хм… — выдала я, на большее меня просто не хватило.

Понимала, что если начну смеяться, эго дракона пострадает еще сильнее.

— Нет, Алора, я серьезно. А могу понять, что ты предпочла мне отца. Он такой вожак, что за него все наши готовы хоть в костяное гнездо лететь. Алдрак мужчина улетной харизмы, но ведь я-то уже не мальчик!

Не удержалась и рассмеялась в голос.

Сейдрак тут же перестал поддерживать меня под локоть и пошел быстрее.

— Сейд, прекрати! Ты же уже не маленький!

— Найду себе девушку и обязательно ей это докажу. И покажу.

— Чудесный план, но сначала список, — догнав Сейдрака, я вручила ему перечень растений, которые собиралась сегодня найти и выкопать.

Дракон выругался.

— Алора, ты прикалываешься? Я сказал, что хочу найти девушку. Если мы сегодня обидим все растения из твоего списка, на меня кто-то позарится разве что из жалости.

— Не преувеличивай. Я в тебя верю, Большой мальчик.

— Слушай, я передумал. Я не хочу, чтобы ты была моей мамой. Но я с удовольствием понаблюдаю, как ты станешь допекать моего отца.

Вместо ответа я вытащила из сумки небольшую лопатку и вручила ее Сейдраку, поражаясь своей выдержке. А могла и по лбу стукнуть!

***

Сейдрак

Алора собиралась его добить, довершив начатое аркой портала. Если неработающий пространственный артефакт всего лишь измотал Сейдрака физически, то Алора грызла словами цепче костяного дракона. А еще девчонка была умной и наблюдательной. Всего несколько дней с травником провозилась — и предположила, что надо сначала изучить растения, способные накапливать природную магию. Алора считала, что они изменились сильнее всего, став опасными для драконов.

Сначала Сейдрак отнесся к ее предположению несерьезно, думал по-быстрому выдрать с корнем все нужные кустики, подкопаться по экземпляры помощнее, чтобы собрать камни. И даже смог отвоевать несколько отличных камней у колонии кровошипа, когда следующее растение из списка Алоры чуть не отправило его в отключку. Хрипящий вьюн просто распылил ему в лицо свою пыльцу, от которой у Сейдрака сперва заслезились глаза, а потом начались зрительные галлюцинации. В результате Алоре пришлось тащить Сейдрака на себе.

Дракон шел, едва переставляя ноги, и старался не смотреть на абсолютно голую девушку. Да, галлюцинация вышла просто зашибись. Заставляла Сейдрака блеять что-то невпопад и закатывать глаза к небу — только бы не смотреть на нечаянный стриптиз. Объяснить, что с ним творится, дракон тоже не мог. Так они и шли: Алора в роли поводыря, на которую без заикания и не взглянешь, и дракон, которого снова начинало лихорадить, потому что он пыльцы хорошо надышался.

— Я же говорила тебе ставить нормальную защиту!

— Я и поставил! — Сейдрак вскинул руку, покрытую чешуей.

Точнее, он сейчас был чешуйчатым по самую шею. Усиленная броня была ему нужна, чтобы не опозориться перед девушкой, которая была почти парой его отцу, но на которую он все равно реагировал, потому что она была голая.

Вот почему она оказалась голая?

Эта загадка подсознания беспокоила Сейдрака даже сильнее возможного несоответствия галлюцинации и реальности. Сравнить никогда не получится, но неведомое и загадочное для любого дракона как вызов.

— Алора, почему так долго?

Сейдрак услышал звонкий голосок Малики еще до того, как заметил ее саму на пригорке перед мостом. Рядом с виноватым выражением на лице топтался Рик.

— Малика сказала, что вас надо непременно встретить, — сразу начал оправдываться мальчик.

— А ты и позволяешь из себя веревки вить, — хмыкнул Сейдрак.

— Малика провидица. Вдруг она узрела нечто важное, — проворчал Рик. — О! Смотрите, там летит черный дракон!

Сейдрак и сам почувствовал приближение вожака, поэтому быстро взял Малику за руку.