Alouette, little Alouette…

Тогда и наступает переход к стратегиям, когда уже не бегаешь сам, а посылаешь бегать других, и награды не сам получаешь, а раздаешь.

Ни короли, ни генералы не бегают с мечами или автоматами, у них задачи поглобальнее: сохранить и расширить свое королевство, установить дружеские отношения с соседями, развивать экономику…

Парадокс в том, что в начале эры компьютерных игр все баймеры были только подростками и студентами. Взрослых практически не было, а уж тем более не отыскать было пенсионера, хотя, казалось бы, это и есть для них наилучшая забава!

Постепенно подростки и студенты взрослели. Явлинский это учел и рассчитал сложный график корреляции меньшей выработки половых гормонов, выбросов адреналина, истончения коры мозга и после этого вложил все деньги, свои и привлеченные, в стратегические игры, которые к тому времени практически растеряли аудиторию.

Расчет оказался удивительно верен: достигнув определенного возраста, игроки массово переходили на стратегии. Даже, казалось бы, самые тупые из вечно пьяных слесарей и те переставали бегать с винтовкой по руинам Нью-Йорка, а садились на трон королевства и пытались рулить множеством подданных и решать массу проблем, хотя и выбирали, понятно, самый легкий уровень сложности.

– Понятно, – протянула Аллуэтта, – хороший деловой расчет… Те подростки, что увидели первые персональные компьютеры, сейчас все уже пенсионеры? А так как армия все пополняется…

– Деловой, – согласилась Анечка, – но он все равно пока что не оставляет науку. Хотя, конечно, сейчас больше выступает в роли спонсора… Пусть мужчины пока тут беседуют, а я тебе покажу что-то. Пойдем!

Заинтригованная Аллуэтта кивнула Максиму, дескать, она ненадолго, и с Анечкой вошла в дом через одну из дверей на торце.

Анечка ориентируется неплохо, явно бывала здесь и раньше, провела Аллуэтту на второй этаж и распахнула дверь одной из комнат:

– Смотри!

Аллуэтта переступила порог и замерла, очарованная. Вся широкая стена напротив отдана под экран от потолка до пола. В прекрасном цвете и в разрешении, неотличимом от реальности, встает прекрасный город с чистыми дорогами и цветниками, масса людей спешит по делам или медленно прогуливается, во все стороны снуют сотни автомобилей, а когда Анечка подвигала пальцами, город то масштабировался до вида с орлиного полета, то изображение приближалось так, что реснички на глазах ребенка выглядели как бревна.

– Это его последняя разработка, – сообщила Анечка загадочным тоном. – Он придумал и создал байму, что сразу стала суперхитом, видишь? Обычный город с обычными людьми, наподобие старых симсов, однако живет своей жизнью, можно за всеми наблюдать часами или годами, там все развивается, люди работают, общаются, вступают в браки, рожают детей, отдают их в школы…

– А можно и не наблюдать? – спросила Аллуэтта.

– Можно, – согласилась Анечка, – все равно они живут сами по себе. Но в любой момент можно вмешаться, взять какого-то персонажа под контроль, сменить ему работу, вступить им в другой брак, вообще вести его некоторое время, пока не надоест, а когда оставишь, он уже будет продолжать эту новую карьеру и новую линию жизни.

– Игра для домохозяек, – определила Аллуэтта.

Анечка поморщилась.

– Все мы, – ответила она с неудовольствием, – в чем-то домохозяйки. Даже самые неистовые мужчины. Вроде бы незатейливая с виду, но яркая и красочная, верно? Пришлась по вкусу всем. Даже ярые фанаты хардкора приобретают и запускают, чтобы посмотреть, «чем все закончится», но у такой вещи по дефолту не может быть конца! На смену стареющим персонажам приходят их дети и внуки со своими амбициями, стремлениями, тараканами…

У многих действие не прерывается даже в дни, когда идут на службу или уезжают в отпуск, а по возвращении с любопытством смотрят, что за это время произошло с персонажами, вроде бы тщательно выверенными… почему так случилось, почему та пара развелась, а эти поженились, они этого не предполагали, когда генерировали и подправляли характер…

– Все равно не на мой вкус, – сказала Аллуэтта.

– Байма принесла Явлинскому, – сказала Анечка, – уже несколько сотен миллионов долларов, а продажи только начались! Сейчас он спешно делает такую же, но на фентезийном материале.

– Простой заменой? – спросила Аллуэтта.

– Угадала, – ответила Анечка. – Заменил горожан рыцарями, простолюдинами, магами, принцессами, эльфами и прочими троллями, а также изменив реалии на средневеково-сказочный мир… Как видишь, здесь только город поменять на рыцарские замки, одежду, а там просто ввести более строгую мораль… Вон на ту баронессу посмотри, посмотри!..

Аллуэтта вскинула брови:

– Баронессу?

Анечка смутилась:

– Я видела, в новой байме ее делают баронессой, а здесь она да, хозяйка картинной галереи…

Аллуэтта всмотрелась, перевела взгляд на Анечку, у той появился и начал разрастаться румянец на обеих щеках.

– Здорово, – сказала Аллуэтта. – Он использовал твои фотографии?

– И видеозаписи, – ответила Анечка чуточку застенчиво. – Я даже дневник дала ему прочесть, чтобы характер перенес в точности…

– Здорово, – повторила Аллуэтта уже с восторгом, – а в средневековом ты баронесса? Характер тот же?

– Чуточку сдержаннее, – пояснила Анечка, – тогда были суровые нравы. Я там после гибели мужа-феодала сама правлю замком и землями, отбиваюсь от женихов, принимаю проезжающего мимо короля, строю дороги и мосты, даю грандиозные балы…

Она раскраснелась от удовольствия, даже голос зазвучал четче, Аллуэтте показалось даже, что и фигура несколько подтянулась, а спина стала ровнее, хотя Анечка и раньше не была горбатенькая.

Слышно было, как на лестнице простучали шаги, Аллуэтта оглянулась, это вошел Явлинский, веселый и белозубый, сказал победно:

– Что, понравилось?.. Это я соперничаю с Господом, создаю миры! Будущее даже не за стратегиями, а за симсами!.. Вы помните времена, когда даже первый Sims несколько лет был на первых местах в топе, а потом с допами занимал несколько позиций в первой десятке?

Анечка заулыбалась, Аллуэтта сказала с неловкостью:

– Увы, меня как-то обошло стороной… как и большинство женщин. Это вы, мужчины, всегда за все хватаетесь первыми, хорошее это или плохое – неважно, лишь бы новое…

– Это чудесное свойство, – заверил Явлинский. – Пусть первыми везде суются мужчины, это правильно. Слабые гибнут, выжившие обеспечат потомством всех женщин… Взрослому человеку в баймах больше нравится «играть в куколки», чем выполнять задание некоего сержанта и, обвесившись оружием, носиться по подземельям, уничтожая нечисть. Не так ли?