Алтарь для Света

— Столько слов в защиту чести Стража, которой даже не смог обеспечить защиту одного единственного человека, которого взял под свою опеку? — казалось Ирбис услышал совсем не то, что я пыталась до него донести. — Только не говори, что поддалась мнимому обаянию Стража, которого к тебе подослали, — он произнес это с таким презрением, словно без личной вендетты не обошлось. Не иначе как в детстве грозный Страж отобрал у него конфетку. — Ты была хоть раз в самой Обители? Знаешь, что их женщинам запрещено занимать высшие посты? Я имею ввиду, что если у тебя есть талант к магии Солнца и ты женщина, то дальше сестры милосердия тебе не продвинуться. Уверен, в Свете дела обстоят так же. Поэтому тебя и выбрали в качестве приманки. Подослали в Академию, чтобы сделать следующей жертвой. Ты для него… для них не более чем цифра в документах, за личность тебя никто не воспринимает. Разменная фигура на игровой доске. А я видел тебя в деле. Видел на что ты способна. Ты достойна большего.

Тирада была сильной. Эмоциональной. С ударениями в нужных местах. Будь я подростком — расплакалась бы в ту же секунду и бросилась спасителю на шею, проклиная Обитель со всеми ее Стражами. Но в этой жизни мне перевалило за тридцать, а гормональные всплески сгинули прочь вместе с печатью.

— Ирбис, — я устало опустила голову, подперев рукой подбородок. — Я не знаю, кто писал тебе речь, но подготовил ты ее очень-очень плохо. Или просто выучить не успел?

Ирбису было около двадцати пяти лет и учился он на последних курсах, а значит должен был пройти все пороги идеализма и истребить в себе эту заразу. Не зря же увивается вокруг господина Чабера. Для глубоких философских раздумий о месте женщины в Свете — познания парня слишком поверхностны, но вот злость весьма настоящая. Словно ему перед выходом прочли вдохновенную речь с примесью фрагментов из модных пропагандистских статей, а он теперь пытался повторить мне то, что запомнил. Из чего выходило, что через парня ко мне обращался кто-то совершенно другой.

— Никто мне ничего не писал, — парень аж вскочил, едва не опрокинув кресло. — Ты что, не видишь, что с тобой сделали? Все то время, пока тебя здесь якобы лечили, тебе изменяли сознание. — Он продолжал смотреть на меня, с силой сжимая кулаки. Послание Стража безжалостно смялось в его руке. — Почему ты совершенно меня не слышишь? — Он с опаской глянул на дверь и чуть тише добавил: — Очнись же ты. Вспомни, какой была.

— Три месяца назад у меня были магические силы, — жестко отрезала я. — Именно их потеря и угроза для жизни меняет человека, а не какое-то мифическое изменение сознания. О, и давай не забывать о том, что я была лишена памяти. Так что посмотри на меня сейчас очень внимательно и постарайся запомнить. На самом деле, я вот такая. Так что не выдумывай никаких тайн или заговоров. Жизнь куда проще, чем кажется.

Вот я и произнесла все вслух. Во мне нет магии. Я никто. Пустое место. Черная точка на карте магического потенциала Империи.

— Ты потеряла свои способности? — Ирбис выглядел обеспокоенно. — Разве Свет можно потерять?

Он не верил.

Это звучало слишком дико.

— Да, — пожала я плечами. Вновь воссозданный образ спокойствия трещал по швам.

— И ты так легко об этом говоришь?

— Это не великая тайна, чтоб ее скрывать, — я притворилась, что не поняла о чем он спрашивал. Кто сказал, что я не люблю поиграть в жестокость?

— Это на долго?

— Это навсегда.

— То есть ты теперь…

Что я теперь? Без магических сил? Да. Без возможности заработать себе на жизнь? Да. От родового титула я отказалась лет семнадцать назад, а статуса посланника лишусь в скором времени. Зато, если Страж сдержит свое обещание, смогу стать горожанкой — а это уже что-то. Это почти право голоса есть. Только замуж идти придется, иначе либо в ночные бабочки запишут, либо… в ночные бабочки. Выбор-то небольшой. Назад к семье вернуться не смогу, отреклась я от них и они от меня. Без компаньонки по другим городам не поездишь теперь, а денег на такую роскошь просто не найти. Есть у меня, конечно, сбережения, но до них бы еще добраться.

Похожие рассуждения должны пронеслись у Ирбиса в голове, потому что его выводы пересекались с моими.

— …должна будешь выйти замуж? — парень аж скривился от этого слова. — Зачем ему это надо?

Не знаю, что его так шокировало. Не первый год живет, вроде. Не приди мне в семнадцать лет великое спасение в виде старинного Дневника, я бы уже праздновала юбилей прекрасного несчастливого брака с человеком старше меня вдвое. А сейчас-то я и выбирать могу. Между вдовцом с пятью детьми и каким-нибудь трижды разведенным прожигателем жизни.

— Как только лишат статуса, — задумчиво протянула я, внимательно следя за реакцией адепта. Какая-то часть наслаждалась тем вселенским непониманием, что отражалось в глазах Ирбиса напополам с ужасом и злостью. — Но жизнь на этом не кончается. Если совсем грустно станет, в сестры Крови подамся. Вот уж у кого магия точно течет в жилах. Ее только с жизнью потерять можно… Да шучу, я Ирбис, шучу, — пришлось срочно сворачивать спектакль. Парень-то тоже на лечении. Ему лишние переживания не больше моего нужны.

— Шутишь? — разозлился парень. — Рад, что повеселил тебя!

— А я то как рад, — произнес кто-то совершенно посторонний.

Я вздрогнула. Ирбис схватился за чарму, поворачиваясь в сторону говорившего, и готовясь в случае чего атаковать. В проходе мелькнула золотистая мантия, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы признать в незваном госте мастера Эстефа. Он находился на расстоянии вытянутой руки от Ирбиса, но ни я, ни адепт Стихий не заметили появления мужчины в ярких одеждах. А он мог там находится чуть ли не с самого начала разговора! В вихре бурлящих страстей ни один из нас не мог поручиться, когда же появился мастер.

Больше книг на сайте - Knigolub.net

— Чему рады? — приглушенно поинтересовался Ирбис, мигом растеряв свой пыл. Он прожигал мастера Света взглядом, но дурного слова сказать не смел.

— Как чему? — наигранно удивился мужчина, проходя мимо нас к камину. — Конечно же тому, что посланник Латер не лишилась чувства юмора в столь тяжелый для нее жизненный период. — Наклонившись, он подобрал полешко, и подмигнув мне, закинул к догорающим бревнам в камине. — Я приношу свои извинения, что стал невольным свидетелем вашего разговора, но я находился здесь неподалеку и услышал какой-то странный шум. Мне ничего не оставалось, как пойти и проверить, все ли в порядке.

— Мастер Эстеф, — спохватилась я. — Позвольте представить вам ирума Ирбиса — адепта Академии. Это он пришел на помощь, когда меня и руми Леду похитили.

Произнеся все это, я слегка смутилась. Парень мне нехило помог, а я над ним подшутить решила. Для него все происходящее воспринималось гораздо серьезней, чем мной.

— Ирум Ирбис, — обратилась я к адепту, мигом переходя на официальное обращение. — Позвольте представить вам мастера Света Эстефа, прибывшего из столицы, чтобы помочь мне разобраться с пропавшими силами и посодействовать Обители Солнца в расследовании.

Я проглотила ту фразу про допросы с пристрастием, и представление вышло вполне приемлемым. Не на уровне столичного театра, но для Старого города сгодится.

— Очень рад с вами познакомиться, адепт Огня, — добродушно кивнул мастер. — Я многое о вас читал в отчетах и рад, наконец, встретиться лично.

Парень напрягся и я его прекрасно понимала. Лишний раз попадаться под внимание мастера не захотелось бы ни одному нормальному человеку.

— В отчетах? — переспросил Ирбис.

Мастер не стал присаживаться на предложенное ему кресло. Взяв кочергу, принялся поправлять огонь.