Алтарь на двоих

 - Будет, - тихо и очень уверенно произнесла Эфа.

 - Да почему?
– возмутилась я, хотя самой стало страшно от ее слов.

 - Потому что так сказал бог, - ответила Эфа.
– Понимаешь... Простые предсказатели, которым открывается завеса будущего, могут ошибаться. Они могут неправильно трактовать или нечетко видеть, да они просто могу видеть лишь один из многих вариантов будущего. Но это не относится к божественным видениям. Если боги их посылают, то так оно и будет. А это было именно оно...

 - Погоди! Но Вернаджу показали на алтаре меня, а не тебя! А для апокалипсиса нужна твоя душа, - указала я на явную нестыковку.

 Над столом повисла тишина. Удивленное лицо Эфы, нахмуренное Кости и бесстрастное Дэнэля выражали так же разную степень задумчивости. Надо полагать, мое выражение лица мало чем отличалось. Если все так, как говорила Эфа, то ситуация выглядела очень и очень странно. Как такое возможно?

 «Я в любом случае буду принесена в жертву, - мысленно проговорила я, пытаясь осознать фразу.
– Это было божественное видение, и оно не может не сбыться. Я окажусь на алтаре через три, точнее уже два дня. Но я не Эфа! Я не начну апокалипсис и...»

 - Но боги не посылают ложных видений, - через довольно продолжительное время, робко изрекла Эфа.

 - Никогда?
– уточнила я еще раз, прежде чем выдать свое, довольно безрадостное объяснение происходящему.

 - Никогда...
– ответила Эфа, глядя на меня несчастными глазами.

 Мне понадобилась вся моя воля, сжатая в кулаке, чтобы озвучить то, о чем я думала.

 - Значит, я должна лечь на этот чертов алтарь, чтобы предотвратить конец света, - как можно тверже сказала я.
– Если бы мы не поменялись телами, то это пришлось бы так или иначе сделать тебе, и конца света было бы не избежать. Но по какой-то причуде судьбы пророчество воплощать придется мне, а тебе нужно спрятаться как можно лучше.

 - Нет, - всхлипнула Эфа.

 Костя все еще смотрел на меня недоуменно, а вот взгляд Дэнэля, которым он меня одарил, был слишком сложный. В нем было и понимание, и тревога, и недоверие и... страх. Боялся ли он апокалипсиса, того, что я не смогу его предотвратить, или же боялся за меня?

 - Ты сама говоришь, что боги не ошибаются и просто так никому видений не посылают. А на алтаре меня стараниями этого бога уже видели аж двое. Заказчик Дэнэля и Вернадж. Значит, у меня нет шансов его избежать.

 Костя, кажется, впал в ступор.

 - Василиса, нет!
– закричала Эфа, вцепляясь в край столешницы.

 - А что нет?
– спросила я у нее, наоборот откидываясь на спинку стула, и сложила руки на груди.
– Сколько раз мы уже пытались обмануть пророчество? Тебя преследовали еще в Эльмене, ты сбежала. Потом Дэнэля послали убить тебя до этой Луны в Сатурне, он не смог. Потом я пошла к этим сектантам и опять же должна была быть принесена в жертву в этот же день! Но сбежала. Я не удивлюсь, если и здесь мы кого-нибудь жаждущего уложить меня на алтарь встретим!
– я очень старалась, чтобы мой голос звучал спокойно. Эфа и так была на грани истерики, если к ней еще и я присоединюсь, будто уже явно перебор. Но как же мне хотелось...

 Вся эта история, в которую я так неожиданно попала, это перемещение в другой мир, в другое тело, погони, преследования, секта, магия и боги - все это все больше и больше становилось похожим на страшный сон. И теперь я узнала его финал. Меня принесут в жертву темному богу... И то, что этим я спасу мир от апокалипсиса как-то душу мне не очень грело.

 Нет, сбежать и бросить мир на произвол судьбы, даже если бы у меня был такой шанс, я бы не смогла. Ведь он же реальный! Он живой! В нем куча людей и эльфов и еще бог знает кого! Но, черт подери, почему я?! В чем я провинилась, что должна быть принесена в жертву этому миру?..

 - Или уже встретили, - тихо и как-то обыденно сказал Дэнэль, быстро и бесшумно, будто развернувшаяся пружина, вскакивая со стула и обнажая клинки. Я тоже сначала приняла боевую стойку, а потом задумалась над его словами, осматривая помещение.

 В дверь плавно втекали (по-другому и не скажешь) один за другим как капли воды похожие друг на друга дроу. Все они были одеты в одинаковые черные с фиолетовым костюмы, скорее похожие на легкий доспех, с убранными в одинаковые косы волосами, и на лицо казались до того похожими, что можно было перепутать. Впрочем, особо разглядывать их лица у меня времени не было. Больше меня интересовало их вооружение и способности к магии, и, судя по напряженной позе, Дэнэль тоже счел их весьма угрожающими элементами.

 - Сидеть, - резко скомандовала я начавшему подниматься Косте.
– Выход другой есть?
– это я спросила уже у Дэнэля.

 - Да, через черный ход, но там тоже пасут, - ответил он мне.

 - Под стол, - это я снова сказала Косте.
– И не мешаться.

 - Шанс мал, - спокойно, без лишних эмоций прикинул Дэнэль, глядя на уже восьмого заходящего в таверну дроу.

 - Живой не дамся, - это была не то угроза, не то обещание.

 Нет, я, конечно, только что рассуждала о своей смерти и даже ожидала, когда же за мной явятся, но вот прямо сейчас сдаться я все же была не готова! Да и вообще, честно говоря, была не готова...

 Всего дроу оказалось десять (сколько было снаружи здания - я не знала), и когда зашел последний, они плавно рассредоточились по помещению. Администратор оказалась очень сообразительной и осмотрительной женщиной и уже давно скрылась за стойкой, а вот Костя с Эфой медлили.

 - Отдайте нам человечку и мы сохраним вам жизнь, - вперед выступил один из одинаковых дроу.

 «Они уже знают, что нужна не я, - пронеслась у меня в голове мысль.
– Вот и пожертвовала жизнью ради мира. Твою ж... дивизию!»

 - А хрен вам маслом не намазать?
– желчно поинтересовалась я.
– Может, давайте лучше в бубен настучу?

 «Они просто не знают, на что способен боевой маг, особенно загнанный в угол!
– мрачно думала я.
– И я не знала, до этого мига...»

 Кончики моих пальцев засветились, золотистые всполохи побежали от них к запястью. Любой, кто был сведущ в магии, понял бы, что шутки закончились, и сейчас начнется настоящий Армагеддон. Но дроу либо были глупы, либо бесстрашны.

 «Либо их все равно убьют, если они не выполнят приказ, - поняла я.
– Но и мне отступать некуда. Буду жечь...»

 - Защищай их, если кто-то подойдет слишком близко, - велела я Дэнэлю, делая полшага вперед.

 Светилась уже вся кисть и цвет этого сияния уже не был теплым и золотистым, в нем ярко вспыхивали красные огненные всполохи. Силы хватит заполнить огнем пространство целиком. Я уже видела, как все вокруг горит вместе с дроу. Будет жарко! Да.

 - Не двигаться!
– сильный властный голос раздался одновременно с громким стуком о стену двери, которую открыли то ли с пинка, то ли с заклинания. По всем дроу пронесся вихрь заморозки от строенного заклинания, поверх которого полетела сеть, одна, другая, третья.