Алтарь
Шрифт:
К слову, не стоит забывать, что погибли далеко не все, а снаряжение выживших вряд ли бы так небрежно скинули в кучу где-то в подвале. Та же Татра вернулась на базу пусть и в одежде, но без своей сумки. Причем Кир нашел её — сумка так и осталась в палате, под койкой. Лезть туда сам я не собирался, но мысли на этот счет были… Скажем, если Кир сумеет захватить тело слайма, то что ему мешает пройтись по этажам и потихоньку собрать трофеи?
Ну да это дело будущего. Пока же добыча была велика, но не так сильно, как ожидалось. Можно было создать пятнадцать сумок второго ранга или же две третьего. Плюс останется немного “мелочи” сверху. Подумав, я создал еще одну сумку
— Кажется, на этом все. Забираем кости и возвращаемся…
К слову, мои ожидания оправдались — среди добычи действительно нашлись филактерии, вот только было их не так много, как мне бы хотелось. Три. Мне нужна была ещё всего одна…
***
Смерть всегда приходит неожиданно — но не ко мне. Поэтому атака кракена и оказалась такой неожиданной. Мы наткнулись на него в самый неудачный момент, когда уже поднялись по лестнице. Разведчики контролировали подходы, но монстр каким-то образом сумел подобраться незаметно. Возможно, выпусти я призрака из сумки, он сумел бы предупредить нас заранее, но Кир был не в лучшей форме…
— Тревога! Он…
Раздалась очередь, щупальце выстрелило вперед, пронзив нашего “разведчика”, а вода мгновенно покраснела от пролитой крови. Брони Ёрш не носил, так что клинок не оставил ему ни шанса. Мбу лишь слегка задело и отбросило назад, причем он буквально чудом не задел растяжки…
Слайм, типа “Кракен”. Ранг F. Уровень 7
Обидно… Совсем ведь ”мелочь”, но сейчас нам с головой хватит и такого. Впрочем, голосов, предрекающих мне смерть, я все ещё не слышал, и это успокаивало. Как минимум, у меня впереди ещё целых десять секунд жизни…
— Назад! — крикнул кто-то…
— Вперед! — рявкнул Окунь. — Отступать нельзя, если он заденет растяжки, нам всем конец!
Несмотря мою антипатию, трусом капитан не был, и на этот раз я был с ним абсолютно согласен. Отступать — верная смерть. Вот только “вперед” означало прорваться мимо твари по узкому коридору. Тоже риск немалый. Кто-то выстрелил — скорее на инстинктах, чем реально надеясь убить…
— Сердце ровно по центру! — сориентировал я. — Попробуйте зацепить!
Активировать “Разгон”?
Да\Нет
Мир практически замер, давая мне время принять решение. Сражаться в воде при помощи копья — то еще извращение, так что я вытащил автомат и, как и все вокруг, выпустил очередь по цели. Вот только, в отличие от остальных, я знал, куда стрелял. Союзники тоже выпустили очереди в примерно нужную сторону. Автомат заглох, но перезаряжать его не потребовалось…
Кракен успел насадить на клинок еще одного из нас, а затем кто-то все же задел сердце. Я видел, как оно медленно разлетается на кусочки, а тварь оплывает, теряя волю и становясь просто сгустком слизи. Никакого опыта, никакого лута, но сейчас это меня ничуть не волновало. Нужно было уходить отсюда…
***
Здание мы покинули без лишних проблем, не став тратить время на сбор дорогущих ретрансляторов или разминирование. Хотя формально наша миссия увенчалась успехом, возвращались мы в тягостном молчании. Бессмысленные смерти в самом конце давили… Ёрш, прозевавший появление монстра… Сазан, которому не повезло попасть под предсмертный удар…. Оба они были “осушены” и теперь лежали в моей сумке. Мбу, которого задело лишь по касательной, выжил и, благодаря моему исцелению, даже мог двигаться самостоятельно…
— Ошибки, сплошные ошибки…
Если бы мы не послали Нату рискнуть, то кракен просто не смог бы застать
нас врасплох. Её желание спасти парня в итоге не только поставило под удар её собственную жизнь, но и ничего не изменило. Сазан был мертв, а вместе с ним к предкам отправился и ещё один из группы. И это едва не привело к гибели всей группы. Вот только людям не дано предвидеть будущее. Если смотреть глубже, то это не её вина и даже не вина капитана. Ошибку совершил я сам — даже не тем, что позволил её рискнуть. И не тем, что не полез туда сам. Мне просто изначально нужно было взять с собой кого-то ещё, чьи способности не были так критичны для выживания группы. “Пешку”, которой можно было бы рискнуть…— Черт побери…
Эта правильная мысль вызвала у меня приступ отвращения к самому себе. Куда проще рисковать собственной жизнью, чем посылать в бой тех, чьи шансы намного ниже. Ошибка… На которых я учился. На обратном пути я вновь призвал призрака — с сенсором он не сравнится, но всё лучше, чем ничего. К тому же, в отсутствии других игроков, никто не обращал на него внимания.
— Мы почти на месте. — сообщил Окунь. — Поднимаемся…
— Секунду… — я отключил микрофон. — Кир, проверь поверхность.
Упрашивать призрака не пришлось, и он вскоре вернулся, доказав, что даже запоздалая предосторожность не будет лишней. На поверхности нас ждали не три корабля, а четыре. И над последним развевался звездно-полосатый флаг…
Глава 17. Старый знакомый
Глава 17. Старый знакомый
***
Спустя несколько секунд, всё обдумав, я успокоился. Появление американцев, по большому счету, ничего не меняло. Как я уже не раз напоминал себе, в рамках данной операции нас можно было считать союзниками. Конкуренции это не отменяло, но даже если они знали о сокровищах, то… что дальше? Потребуют поделиться? Нет оснований. Вернуть японской стороне? Учитывая довольно мутную историю с поездом, эту тему лучше вообще не поднимать. Передать “наследникам погибших”? Тоже сомнительно — какие-то списки эвакуируемых наверняка велись, но вряд ли уцелели. Разве что действительно произвести генетическую экспертизу всей этой горы добытых нами “системных костей”. Но это дело не быстрое и требует ряда согласований. Короче, если какие-то проблемы и возможны, то не в ближайшем будущем и уже скорее на дипломатическом поле… Так стоит ли дергаться?
— Что случилось, Омуль?
Нет, мне явно срочно требовался сенсорный навык, на который можно будет списать приступы всеведенья. Пока же остается только импровизировать…
— Лодки должны были уже уйти. — отозвался я. — Предлагаю, как поднимемся выше, сначала послать на поверхность разведчика…
Вопреки опасениям, возражений не последовало. Похоже, не только мне свойственна осторожность…
— Конечно, так и сделаем. — отозвался капитан. — Так, поднимаемся до двадцати метров. Медленно, не торопимся…
Рекомендуемая скорость всплытия, если мне не изменяет память, была восемнадцать метров в минуту. Хотя глубина погружения была сравнительно небольшая, давление, по сравнению с поверхностью, отличалось примерно в четыре раза. Ну а с учетом того, что мы провели под водой больше часа, без декомпрессионных остановок тоже не обойтись. Как минимум одной…
— Первая остановка. Две минуты.
Мы зависли в толще воды, поддерживая свое положение примерно на одном уровне. Последовала новая команда, и группа вновь начала подниматься. Все так же медленно, позволяя организму избавиться от лишнего азота…