Альтернатива

Сам Олег всё волновался, как Людмила будет добираться в аэропорт. Глядя на его переживания, она предложила сначала доставить её в Шереметьево, а уж потом отправляться в путешествие. Она представила, как они на почти армейском джипе подкатят к терминалу, и засмеялась. Но Олегу было не до смеха – он всё же чувствовал за собой вину за то, что не едет с женой. Петрович тоже был не в своей тарелке и никак не мог определиться, как обращаться к Людмиле – на «ты» или на «вы». В конце концов выехали с большим запасом времени – Петрович боялся застрять в пробках. Но дорога оказалась свободной, и они были в аэропорту за пять часов до самолёта. Бдительные полицейские с подозрением косились на двух мужиков в камуфляже, сопровождающих красивую девушку с большим чемоданом. Петрович нервничал:

– С трудом машину приткнул. Вот сейчас как на эвакуаторе увезут!

Людмила предложила:

– Мальчики, вы езжайте, я дальше сама.

– А что ты до самолёта будешь делать? – виновато спросил Олег.

– В кафе посижу, – успокоила его Людмила.

– А чемодан тебе кто понесёт? – продолжал переживать за жену Олег.

– Ну что, тут разве мужчин нет? Неужели никто не захочет помочь молодой красивой женщине? Не волнуйтесь, езжайте!

– Точно? – ещё раз переспросил Олег. В ответ Людмила поцеловала его в щёку.

– Я на улице, – предупредил Петрович, заметив их нежности.

– Ну всё, пока, – Олег обнял жену и поспешил за Петровичем. Людмила в окно наблюдала, как они почти подбежали к джипу, вокруг которого уже прохаживалась пара полицейских. Проследив, как они отъехали, Людмила заказала чашечку кофе и села за столик. До самолёта оставалось больше четырёх часов. А потом ещё три часа полёта, такси, отель… А на хрена, спрашивается?

Людмила сама поразилась – как такая мысль могла прийти ей в голову? А ведь действительно – зачем она туда прётся? Торчать на пляже, купаться в море, кататься на лошадке? Ещё какой-нибудь придурок клеиться начнёт! А раньше зачем она туда ездила? Ну как же? Во-первых, потому что Италия им не по карману. А во-вторых, чтобы было о чём на работе рассказать. Блин, можно подумать, там кому-то есть дело до того, что они делали в отпуске?! Это лишь подтверждение социального статуса, галочка в виртуальной графе – Даниловы могут позволить себе слетать в Турцию, вот магнитик в подтверждение. Ну магнитики у неё ещё с того года оставались, да и фотки прошлогодние вполне подойдут – она всё равно в тот же самый отель собиралась. И чего она тогда уродоваться будет?!

Она решительно отодвинула недопитый кофе и достала телефон:

– Мам? Ты как? Ты дома сегодня? Я хочу приехать. Ничего не случилось, просто соскучилась. Хорошо, часа через три буду.

Потом встала и подошла к стойке:

– Я хочу сдать билет. Передумала лететь. Почему? Да вам-то какая разница? Утюг дома забыла выключить!

Она забрала деньги за билет и выволокла свой чемодан на улицу:

– Такси! Сколько до Люберец? Поехали!

Таксист, конечно, заломил. Да и чёрт с ним! Такси выехало на МКАД. Людмила молча смотрела на то, как они обгоняют фуры, и слёзы ползли по её щекам.

Глава 5 Черноземье. Осень.

5.1.

Джип Петровича катился по Симферопольскому шоссе. Солнце медленно склонялось на запад. Олег с интересом смотрел в окно – он никогда не бывал в этих местах.

– Так какие у нас планы? – уточнил Петрович, внимательно глядя на дорогу.

– Едем до Прохоровки, в музей Курской битвы. А там спросим, – Олег был настроен оптимистично.

– Ты данные деда помнишь? Ну там когда родился, где призывался?

– Данилов Антон Иванович, 1924 года рождения, – уверенно отрапортовал Олег, – Призван в 1942 году Сасовским военкоматом Рязанской области.

– А что он в Курской области погиб, откуда известно?

– Так похоронка же пришла, – объяснил Олег, – Погиб смертью храбрых в августе 1943 года. Похоронен в Курской области. А сама похоронка не сохранилась. Он старший был, а мой родной дед – младший, ему тогда девять лет всего было. После войны дед в Москву переехал, и это он мне рассказывал, пока ещё жив был. А что Антон Иванович служил в танке заряжающим – это он сам в последнем письме писал. И карточку прислал. Я в своё время переснять догадался. Вот, смотри!

Олег протянул чёрно-белую фотку, распечатанную уже на современном струйном принтере. С неё смотрело трое мужиков в солдатских гимнастёрках и в ушанках. У всех было по медали и гвардейскому значку. Слева был изображён мужчина средних лет. В центре – пожилой мужчина лет пятидесяти, хотя на войне стареют быстро. А справа, в ушанке набекрень – молодой парень.

– Который справа, что ли? – уточнил Петрович.

– Да, – кивнул Олег, – Только эта карточка и сохранилась.

– А это их экипаж?

– Не знаю, – Олег пожал плечами, – Сейчас уже и не спросишь.

Дальше какое-то время ехали молча.

– Что-то едем-едем, а кругом только какая-то промзона и бензоколонки, – вдруг недовольно сказал Олег, – А где же какие-нибудь города?

– Ну так это же скоростное шоссе, его специально в стороне от городов проложили, – объяснил Петрович, – А какой тебе город нужен? Чехов подойдёт?

– Ну пусть хотя бы Чехов, – согласился Олег.

– Будет тебе Чехов, – пообещал Петрович. Он свернул на старое Симферопольское шоссе. Олег открыл автомобильный атлас и стал водить по нему пальцем. Въехали в город, слева потянулись кварталы многоэтажек. Мелькнул указатель «Администрация». Петрович кивнул на площадь, мимо которой проезжали:

– Ну вот тебе центр города.

– Петрович, смотри – танк! – вдруг закричал Олег, – Останови тут где-нибудь.

Петрович свернул на площадь перед администрацией и запарковался. Олег выхватил фотоаппарат из сумки, выскочил из машины и почти бегом направился к танку, стоящему на постаменте. Петрович не спеша вылез из джипа и подошёл к Олегу, который бегал вокруг памятника и щёлкал затвором фотоаппарата.

– Это вроде Т-34?

– Не просто Т-34, а Т-34-85, – поправил Олег.

– А какая разница?

– Сначала была пушка 76 миллиметров, а после Курской битвы, когда у немцев «Тигры» появились, стали ставить 85 миллиметров. Видишь, у него башня крупнее, чем у ранних танков? – стал объяснять Олег.

– Ну не знаю. У нас в части танков не было, только одни ракеты. Да и саму ракету за всю службу я всего пару раз видел, – Петрович не разделял восторгов Олега, – А твой дед на таком воевал?

– Нет, в 43-м ещё шли с 76- миллиметровой пушкой.

Минут десять Петрович терпеливо наблюдал, как Олег разглядывает танк со всех сторон, не решаясь залезть на постамент, а потом поторопил:

– Ну чего, поехали, что ли?

– Петрович, это же настоящий танк! – восхищался Олег, залезая в машину.

– Ты чего, на Поклонной горе не был?

– Не был! – сам удивился Олег и стал оправдываться, - Ну там же, наверное, бутафория одна? А тут настоящий!

– Да тут в каждом городе такой стоит! – усмехнулся Петрович.

– Да ладно! – не поверил Олег.

– А вот сейчас в Серпухов приедем – проверим, – пообещал Петрович.

До Серпухова доехали минут за двадцать. Петрович остановил машину на перекрёстке.