Альтернатива

– А ваш поисковый отряд такие операции уже делал?

– Нет, – покачал головой Вадим, – Мы на суше работаем. А тут нужен аквалангист. Потом кран туда не подгонишь, надо буксир хороший. И делать это надо зимой. Летом туда не подберёшься.

– То есть вопрос чисто технический?

– Ну в основном финансовый, – подумав, ответил Вадим, – С аквалангом у нас один парень знаком. В качестве тягача можно использовать тяжёлый бульдозер. Всё в деньги упрётся.

– И сколько денег надо?

– Ну навскидку – 2-3 миллиона, – прикинул Вадим, – Но вытащить – это только полдела. А потом чего с ним делать?

– Как – что? – удивился Олег, – В музей передать. Или в качестве памятника установить.

– Его же реставрировать надо будет. Это тоже деньги. Но самое главное – ведь пока точно неизвестно, что там именно танк лежит.

– Я думаю – там именно танк! – уверенно сказал Олег, – Слушай, ты говорил, у тебя аквалангист на примете есть? А он мог бы посмотреть?

– Я поговорю с ним. Но это тоже денег потребует. Ну там заправка акваланга. Да и с резиновой лодки не поныряешь. И сам он денег, наверное, захочет – это же несколько дней займёт, ему придётся с работы отпрашиваться.

– Слушай, поговори с ним, – попросил Олег, – Какие-то деньги у меня есть. Когда он сможет это сделать?

Вадим задумался. Вдалеке показался мост через реку. Рядом на берегу уже стоял джип Петровича.

– Ну чего решили? – спросил Петрович, помогая вытаскивать лодку на берег.

– Нужно, чтобы водолаз посмотрел, что там лежит, – стал объяснять Олег, – Вадим говорит, что у него есть знакомый аквалангист.

– Вы сколько здесь ещё пробудете? – спросил Вадим.

– У нас через две недели отпуск заканчивается, – прикинул Олег.

– И твоя через десять дней из Турции прилетает. Надо бы встретить, – напомнил Петрович.

– Значит, через восемь дней мы уезжаем, – подвёл итог Олег.

– Хорошо, попробую с ним на выходные договориться, – ответил Вадим, – Я тогда позвоню.

Он позвонил в десять вечера, когда Олег и Петрович уже были в гостинице и собирались ложиться спать:

– Я уговорил его на воскресенье. Но он попросил денег вперёд – надо акваланг заправить и чего-то там по мелочи купить. Всего надо 30 тысяч.

– Хорошо, я утром тебе передам, – ответил Олег, – Что ещё надо?

– В субботу съездим на место и подготовим плот, с которого он будет погружаться.

Когда Петрович узнал, сколько надо денег, он озадачился:

– Слушай, а это столько стоит?

– Ну надо же выяснить, что там. А то вдруг просто железяка какая-то, – удивился такому вопросу Олег, – А деньги у меня есть.

– И тебе их не жалко? – внимательно посмотрел на него Петрович.

– Нет, – ответил Олег, и, заметив удивлённый взгляд Петровича, твёрдо сказал, - Это мои деньги, и я так решил!

В субботу они втроём на ближайшем строительном рынке купили досок и пустых канистр, снова съездили к реке и из всего этого соорудили плот. Провозиться пришлось почти целый день. Плот замаскировали в кустах у противоположного берега – как выяснилось, там можно было подъехать почти к самой воде, но для этого пришлось проехать ещё почти десять километров.

Рано утром в воскресенье заехали за аквалангистом. Пока добрались до места, пока выгрузили оборудование аквалангиста и перенесли его на плот, наступил полдень. Наконец аквалангист облачился в гидрокостюм и перешёл на плот, Вадим последовал за ним. Олег было сунулся следом, но Вадим его остановил:

– Не поместимся. На берегу подожди.

Он начал грести веслом, забирая выше по течению, чтобы компенсировать снос течением реки. Аквалангист помогал ему, отталкиваясь от дна шестом. Олег и Петрович внимательно глядели им вслед. Наконец плот достиг зарослей камышей у противоположного берега. Вадим обернулся и крикнул:

– Здесь?

Олег и Петрович, не сговариваясь, одновременно показали ему поднятые большие пальцы. Аквалангист стал шестом прощупывать дно вокруг плота. Его голос не доносился до противоположного берега, но Олег увидел, как он показал Вадиму на воду рядом с плотом и что-то сказал. Затем он начал надевать своё снаряжение, Вадим ему помогал. Наконец аквалангист осторожно сел на край плота и свесил в воду ноги. Немного поболтав ногами, он почти без брызг соскользнул в воду. О его перемещении можно было догадаться по пузырям на поверхности воды. Но вот его голова показалась над водой, и он подплыл к плоту и снял маску.

– Ни хрена не видно! – донеслись его слова.

– На ощупь попробуй! – тоже повысил голос Вадим.

Аквалангист надвинул маску и снова скрылся под водой. Пузыри воздуха от акваланга булькали на одном месте. Прошло несколько томительных минут. Наконец аквалангист показался на поверхности и подплыл к плоту. Он навалился грудью на край плота, показал Вадиму правую ладонь, и прислонил к ней пальцы левой руки, как будто отмерил несколько сантиметров.

– Точно? – возбуждённо крикнул Вадим. Аквалангист большим пальцем правой руки резко провёл себя по горлу – мол, верняк!

– Ещё раз проверь!
– крикнул ему Вадим.

– Что там? – окликнул его Олег. Вадим не ответил, а только махнул рукой – мол, отстань! Аквалангист снова скрылся под водой.На этот раз пузыри воздуха сначала двигались от плота, а затем вернулись назад. Аквалангист вынырнул и протянул Вадиму какой-то небольшой тёмный предмет. Вадим внимательно разглядел его, потом поднял над головой и закричал:

– Есть!

– Чего у них там? – спросил Петрович. Олег не ответил. Вадим помог аквалангисту забраться на плот и снять баллоны. Олег и Петрович молча смотрели, как плот приближается к их берегу. Когда до земли осталось пара метров, Вадим спрыгнул в воду, и, выбравшись на берег, протянул загадочный тёмный предмет. Олег растерянно взял его – это был гаечный ключ.

– Танк?! – воскликнул Петрович. Вадим молча кивнул. Двигаясь по инерции, плот ткнулся в берег. Аквалангист устало сошёл на песок и стал стягивать гидрокостюм.

– Ну же! – прикрикнул на него Вадим.

– Танк, – наконец произнёс аквалангист, – Пушкой сюда. Калибр вот такой.

Он снова отмерил на правой ладони несколько сантиметров.

– Не видно ничего, сплошной ил. Всё на ощупь. Над илом только башня торчит. Рядом с башней какой-то железный ящик. Крышка легко открылась, внутри инструменты. Этот гаечный ключ оттуда.

– Люки на башне открыты? – спросил Вадим.

– Не знаю. Я же говорю – не видно ничего. Мне показалось, что у меня воздух кончается, – виновато ответил аквалангист.

Олег сидел на песке и растерянно смотрел на гаечный ключ.

– Ну что, доволен? – спросил его Петрович.

– Не знаю, – ответил Олег, – Честно говоря, я до последнего не верил.

– А чего тогда нас уговаривал? – упрекнул его Вадим.

Олег пожал плечами и впервые за весь день улыбнулся.

5.9.