Алу: так плачет ветер

— Он одна из причин, — наконец, честно призналась я. Клару это явно удивило. Мы несколько минут помолчали.

— Даже если путь в клан Лунар будет тебе на какое-то время закрыт, я сделаю всё, чтобы изменить это, — твёрдо произнесла Клара. — В конце концов, мы сможем встретиться на нейтральной территории. Мне будет безумно тебя не хватать, твоего ворчания и строгого лица, — рассмеялась она, смахивая слёзы. Словно я уже приняла решение уйти. — Но Алу, настало время тебе идти своим путём. И мне кажется начать его надо с места, откуда ты родом. Это хорошее начало.

— Спасибо, — прошептала я. Клара мягко улыбнулась и села рядом со мной на кровать, сжимая мое запястье. Мы замолчали, глядя в окно и думая каждая о своём.

Прощальный ужин прошёл великолепно. Моё бархатное зелёное платье пришлось кстати: и без того достаточно богатая обстановка трапезной претерпела изменения. Столы застелили скатертями с золотистой вышивкой, заставили вазами со свежими цветами и резными подсвечниками. Мы с Кларой от души наелись морепродуктов.

— Нужно срочно подписывать договор с фелинами о поставке этих рачков, — откинувшись на спинку стула, облизнулась даксарра. Я согласно кивнула.

Четыре недели пролетели очень быстро, особенно учитывая события, связанные с проклятием. Я покосилась туда, где ранее заметила восседающих за одним столом магистра Канема и магистрис Алеканэс. Фелина, кажется, пребывала в восторге от этого опыта, активно беседуя с мэтром Солтом. Пусть по большей части я преследовала в этой академии собственные цели, всё равно было приятно побывать в Игравии, познакомиться с другой культурой. Кто знает, будет ли у меня когда-либо ещё такая возможность.

После ужина мы с Кларой отправились на прогулку по берегу. Погода весь день радовала солнцем, а ставший уже почти привычным пронизывающий ветер не казался таким злым. Мои ноги путались в подоле платья, и я разочарованно вздохнула.

— Не ворчи, у нас не было времени переодеваться, — ухмыльнулась явно довольная Клара.

— Было, — не согласилась я, но спорить дальше не стала, а предпочла внимательно наблюдать за закатом. Пушистые облака утопали в оранжевых и розовых красках. Я прикрыла глаза, вдыхая запах моря.

— Мне здесь нравится, — вздохнула рядом со мной Клара. — Хотела бы я продолжить обучение в Кастелло Марэ.

— Попробуй спросить даксу Августу, — предложила я.

— Почему у меня ощущение, что лучше просто сбежать, чем спросить? — хмыкнула она. Волны усилились, одна из них почти достигла наших ног. В этот момент Клара наклонилась и брызнула в меня водой.

— Холодно! — ахнула я. Дождавшись, когда придёт новая волна, я тоже быстро зачерпнула воды, но даксарра уже со смехом убегала.

Мы гонялись друг за другом по пляжу, пока не устали. С самого детства мне казалось, что нужно вести себя серьёзно. Я старалась казаться старше и неприступнее. Сейчас же на краткий миг я почувствовала себя самым настоящим ребенком, лишённым всех забот.

Захотелось превратиться в лису. Захотелось бегать на четырёх лапах и копать песок, выискивая ракушки. Но я подавила это желание. Может быть позже, в Монтэм Сильва. Мне просто нужно уйти подальше в лес.

— Ты расскажешь Лирксу о себе? — вывела меня из задумчивости даксарра, когда мы возвращались в замок.

— Да, — если я соберусь уходить, мне нужно обо всём ему поведать. Лиркс всегда относился ко мне с добром и заботой. Он наверняка уже подозревал что-то неладное из-за моих эмоций, но не настаивал, оставляя мне право выбора. Неожиданно деликатно с его стороны.

Солнце совсем опустилось, когда мы достигли ворот, из которых вышел уже знакомый мне волв.

— Клара, — насторожилась я, выступив вперёд так, чтобы она оказалась за моим плечом.

— Ах, какая встреча, — улыбнулся господин Марк Норбил. Он ненадолго задержался взглядом на мне, а потом протянул руку Кларе. — Какая честь, даксарра Кларисса. Нас не представляли, но я очень много о вас слышал. Марк Норбил, нынешний глава клана Норбилов, — вежливости и манер ему было не занимать. Он производил совершенно отличное от своих братьев впечатление, но мне казалось, что всё это пыль в глаза.

— Очень приятно, господин Норбил, — Клара кивнула, но руки ему не подала. Господин Норбил и глазом не моргнул.

— Слышал ваше время в стенах Кастелло Марэ подошло к концу. Вам понравилось пребывание здесь? — его совсем не смущало явное отсутствие желания у нас обеих продолжать разговор.

— Всё прошло замечательно, — хмыкнула Клара. — У вас прекрасные манеры, господин Норбил. Как так вышло, что ваши младшие братья словно выросли в хлеву со свиньями? — я тут же пихнула Клару локтем в бок, но даксарра с гордо поднятой головой не сводила глаз с опешившего на какой-то момент Норбила. Я приготовилась к конфликту или того хуже оскорблениям. Но волв лишь тихо рассмеялся.

— Очень меткое замечание, даксарра, вы зрите в самую суть, — прищурился он. В его больших глазах сверкнуло нечто расчётливое. Я нахмурилась и снова выступила вперёд.

— Были рады встрече, господин Норбил, но нам пора, — я слегла поклонилась.

— Понимаю, завтра трудный день, перемещение порталом — то ещё испытание, — хмыкнул он, остановив взгляд на Кларе. — Мои извинения, даксарра, если вас или госпожу Лунар как-то коснулось невежество моих братьев. Уверяю вас, я не разделяю их радикального мнения, — в каждом его слове явно читался двойной смысл. Клара кивнула, стараясь скрыть удивление. И мы разошлись.

— У меня ощущение, что господин Норбил нас ещё удивит, — проговорила даксарра, когда мы оказались в холе замка.

— Согласна с тобой, — кивнула я. Мы двинулись в сторону жилых покоев и в этот момент столкнулись на лестнице с Флос-Виной и магистром Канемом.

С момента снятия проклятия мы провели всего два занятия. Я уже без труда забирала с собой одежду и чувствовала себя всё уверенней в контроле второй ипостаси. Магистр же предпочитал в освободившееся время заниматься зельем, но я больше не решалась ему мешать. В прошлый раз он не выказал неудовольствия, но мне самой в его компании всё сложнее стало удерживаться от мыслей, на которые я пока не готова обратить пристальное внимание.

Вот и сейчас, глядя в его тёмные глаза, безошибочно встретившие мой взгляд, я замерла от сильного чувства, давящего на мою грудь и рёбра. Всё во мне тянулось к нему, требовало его компании, его разговоров или просто молчания. И я совершенно не знала, что с этим делать.

— О, какая встреча, дамы. Приглашаю вас напиться вдрызг, — зубасто оскалилась Флос-Вина, тут же втискиваясь между мной и Кларой и подхватывая нас под руки.

— Клара не пьёт, — пробормотала я, со вздохом отведя взгляд от приподнявшихся в улыбке уголков губ магистра. В груди стало совсем тесно, а во рту пересохло.